Iedereen heeft van deze boom gehoord, maar weinigen weten hem te bewonderen. Ondanks zijn immense populariteit is de distributie om verschillende redenen beperkt. Sequoia is een boom die behoort tot de naaldsoort, de cipressenfamilie, de onderfamilie sequoioideae. Het bestaat uit twee soorten: gigantische en groenblijvende sequoia. Beide soorten groeien in Noord-Amerika aan de Pacifische kust.
Wetenschappers zijn er zeker van dat deze verbazingwekkende plant in het verre verleden het hele noordelijk halfrond van onze planeet heeft bevolkt. De boom kreeg niet meteen zijn moderne naam: de Britten en Amerikanen probeerden hun helden erin te vereeuwigen.Een compromis werd bereikt: er werd besloten de boom een naam te geven ter ere van de leider van de Cherokee-stam - Sequoyah, die, ironisch genoeg, zijn volk opriep om tegen de Britten en tegen de Amerikanen te vechten.
Wintergroen en hoogste
Tegenwoordig groeit deze plant alleen in een klein gebied in Noord-Californië en Zuid-Oregon, aan een smalle kuststrook. Evergreen sequoia is een boom die de hoogste is van onze tijd op aarde. Meestal varieert de hoogte van 60 tot 90 meter, maar er waren ook exemplaren groter dan 100 m, en een daarvan bereikte zelfs 113 meter. De meeste groeien in het Redwood National Park, op de hellingen van de bergen met uitzicht op de oceaan, en uitlopers van valleien.
De stam van de sequoia heeft een zeer dikke en vezelige schors. Terwijl de plant jong is, vertakt hij zich over de hele lengte van de stam, maar met de leeftijd gaan de onderste takken verloren en wordt alleen aan de bovenkant een dichte kroon gevormd. Ondergroei in zo'n bos is slecht ontwikkeld door gebrek aan verlichting. Ondanks het feit dat een volwassen boom met zaden veel geeft, groeit slechts een klein deel ervan en zelfs dit deel is erg moeilijk - er is niet genoeg zonlicht. Door zo'n langzame reproductie stond sequoia (de boom was eerder intensief gekapt) op de rand van uitsterven. Tegenwoordig worden de belangrijkste groeipunten van deze verbazingwekkende plant onder bescherming genomen en wordt hun barbaarse stek gestopt.
Sequoia National Park
Het grondgebied van dit enorme Noord-Amerikaanse reservaat is de belangrijkste opslagplaats van een gigantische sequoia. Deze boom wordt terecht beschouwd als het grootste levende organisme. Qua omvang en levensverwachting zijn er in de natuur geen gelijke aan. Het bestaan van een mammoetboom wordt niet berekend door tientallen of zelfs honderden jaren, maar door millennia - het kan wel 4000 jaar oud worden. De boomstam groeit voor zo'n lange periode tot een hoogte van 95 meter en in diameter tot 10 meter of meer. Generaal Sherman - de zogenaamde sequoia - boom (zijn foto ging de hele wereld rond), die 4.000 jaar heeft geleefd en blijft groeien, vandaag weegt hij 2.995.796 kg.
Enkele interessante feiten
De hoogste boom die vandaag groeit, is de Stratospheric Giant. Het is gelegen in Redwood National Park. In 2002 was de hoogte 112, 56 m.
De hoogste boom op aarde was de Giant Dyerville. Toen het instortte, was het mogelijk om te bepalen dat de hoogte 113, 4 m was. Hij leefde ongeveer 1600 jaar.
Momenteel hebben 15 sequoia's een hoogte van meer dan 110 meter en 47 bomen zijn al dicht bij de grens van 105 m. Dus misschien wordt het record van Giant Dyerville verbroken. Er wordt gezegd dat in 1912 een sequoia met een hoogte van 115, 8 m werd gekapt, maar dit feit is niet bewezen.
De grootste sequoia is een boom genaamd General Sherman. Het volume is al hoger dan 1487 kubieke meter. m. Ze zeggen dat in 1926 een boom werd gekapt met een inhoud van 1794 kubieke meter. m. Maar om dit te verifiëren is niet langer mogelijk.
