De naam van de Chinese thee Thea sinensis werd vastgelegd met de lichte hand van de Zweedse wetenschapper Karl Linnaeus, en dankzij dit noemen Europeanen dit geweldige drankje nog steeds zo. In 1758 kreeg hij een dergelijke naam aan een plant ter ere van de Griekse godin van de wijsheid. En tegenwoordig is een drankje gemaakt van bladeren die zijn verzameld uit een theestruik populair. Mensen drinken het met veel plezier, krijgen kracht, frisheid en helderheid van geest.
Chinese thee: beschrijving, eigenschappen
Chinese theestruik is een groenblijvende struik uit de theefamilie (uit Azië). De bladeren worden gebruikt bij de bereiding van een tonisch drankje, dat al lang de meest voorkomende ter wereld is.
Theestruikbladeren bevatten tot dat percentage cafeïne, wat ongeveer twee keer zoveel is als koffiebonen. Naast blad (langbladige) thee wordt er instant en geperste thee geproduceerd. De toonaangevende fabrikanten zijn India, Kenia, Sri Lanka en China.
Een in het wild groeiende theestruik bereikt een hoogte van maximaal 9 meter, maar wordt gekweekt in de vorm van struiken die niet hoger dan 1, 5 m groeien, overvloedig vertakt zijn en talrijke elliptische of lancetvormige fijngetande bladeren dragen. Ze hebben een lengte van 5 tot 13 cm en de witte bloemen van de struik geven een zachte aangename geur af. De bladeren bevatten veel vitamines (4 keer meer dan in citroen), cafeïne, tannine.
Legenden en historische feiten
Volgens een legende was de eerste heerser die thee dronk de eerste Chinese heerser, die de unieke geur van theestruikbladeren op prijs stelde, die per ongeluk in zijn pot kokend water op een vuur douchten. Daarna verspreidde zich een ongelooflijk heerlijk aroma. Theestruik en was de eigenaar van deze bladeren.
In een oud Japans verhaal wordt beweerd dat gevallen oogleden, die eigendom waren van de mens, in theebladeren veranderden. Hij kon helemaal niet slapen en hield daarom constant zijn ogen open.
In 1610 brachten de Nederlanders voor het eerst thee naar Europa en in 1664 naar Engeland. Londen wordt sindsdien beschouwd als 's werelds theehoofdstad. De gemiddelde Brit drinkt ongeveer 5 kopjes van dit tonische drankje per dag. Hij verscheen voor het eerst in Amerika in Boston in 1714.
Thee begon in de oudheid in China te groeien. Japan deed dit in de middeleeuwen en werd vervolgens verbouwd in Ceylon en in India (1870). Sinds de jaren tachtig wordt thee met succes verbouwd in Amerika (North Carolina en Texas), maar vanwege de hoge arbeidskosten kon deze cultuur daar geen wortel schieten. De theestruik werd vóór de Tweede Wereldoorlog op grote schaal geteeld in grote delen van China, Japan, India, Taiwan, Ceylon en Sumatra. Toen begonnen theeplantages in andere landen van de wereld te verschijnen.
Groeiende omstandigheden
Thee wordt verbouwd in de velden en op de terrassen met heuvelachtige hellingen. Planten vormen zich meestal, snijdend, raken niet alleen zaadspecimens aan. In het oosten ontwikkelt de theestruik zich goed met een jaarlijkse neerslag van ongeveer 2500 tot 5100 mm. Deze plant houdt van een warm klimaat met een luchttemperatuur van 10–32 ° Celsius en gematigde hoogtes boven zeeniveau. Zure gronden zijn bijzonder goed voor hem.
Naast een kleine jaarlijkse snoei in het voorjaar, is het derde jaar meestal licht zwaar en het tiende zwaar (bijna tot op de grond). Het resterende deel van de struik geeft scheuten die een dichtere plant vormen met verschillende hoofdstelen. Hierdoor wordt er elke 40 dagen een goede oogst uit gehaald. Een theestruik leeft al 25-50 jaar.
Er zijn verschillende soorten thee. In de natuur kan het een korte boom zijn. Sommige theestruiken kunnen wel 100 jaar oud worden. Midden in de zomer (juli) verschijnen er knoppen in de theestruik en bloeien de bloemen in september. Bloei gaat vrij lang door, bijna de hele herfst, waarna er bollen worden gevormd, waarin zaden een bruinachtige kleur hebben.
Uit de struik worden de jongste en meest sappige bladeren verzameld om thee te zetten. Dit zijn de eerste drie bladeren en de bovenste nier, flash genaamd. Deze laatste worden verwerkt, waarna verschillende soorten thee worden verkregen, afhankelijk van de verwerkingsmethode.
Theestruik thuis
Thuis wordt deze plant zelden gekweekt, hoewel hij veel voordelen heeft: langdurige bloei met sneeuwwitte geurende bloemen (meerdere maanden), pretentieloosheid, lange levensduur.
Het belangrijkste is dat de theestruik niet alleen mooi en origineel is, hij brengt ook voordelen met zijn bladeren. Gebrouwen tonisch drankje verhoogt de stemming en geeft kracht en energie. Theestruik is gemakkelijk thuis te kweken. Houd gewoon rekening met de voorwaarden voor zijn groei in de natuur en houd u eraan.
Speciale manieren om thee te consumeren
Aanvankelijk werd het theeblad gebruikt als groentekruid en in Birma wordt het nog steeds gebeitst. Geperst thee in de vorm van een steen of tegel in Mongolië na stomen in water wordt gegeten met boter of met geroosterde gerst en tarwegrutten ("tsamba").
Sommige mensen drinken thee met zout. Er zijn thee-religieuze ceremonies in Japan en China: taoïsten gebruiken het als een elixer van onsterfelijkheid, en boeddhisten drinken het tijdens meditatie. De Japanners voegen ook witte jasmijnbloemen toe bij het zetten van thee, de Thais kauwen op het blad en in Arabische landen drinken ze thee gebrouwen met munt.
Het afval van de theeproductie verdwijnt ook niet, er wordt cafeïne uit gewonnen, dat in de geneeskunde wordt gebruikt als stimulerend middel en wordt toegevoegd aan frisdranken. Een van de meest populaire drankjes is ijsthee. Zo'n frisdrank wordt in de VS vaak gedronken.
Tea bush-variëteiten: afhankelijkheid van oogsten en verwerken
De allereerste commerciële producten ("flushes") gaan voor het vijfde jaar. Soms worden de 3e en 4e bladeren van bovenaf verzameld, als ze sappig en zacht genoeg zijn.
Om een zwart (goed gefermenteerd) product te produceren, worden eerst de bladeren van de theestruik op de planken verwelkt, waardoor hun zwakke oxidatie wordt gegarandeerd, waarna ze worden verdraaid, waardoor de celwanden worden vernietigd (oxidatie gaat door). Vervolgens worden de bladeren in speciale manden gebakken op brandende houtskool of in speciaal uitgeruste machines. Als de fermentatie niet wordt beëindigd, wordt, afhankelijk van de diepte, eerst gele of rode thee verkregen. Door de bladeren voor te stomen om fermentatie te voorkomen, wordt vervolgens groene thee verkregen.
De hoogste kwaliteit zwarte thee wordt pekoe genoemd, wat zich uit het Chinees vertaalt als "wit haar". Aldus aangewezen als de meest zachte jonge (bedekt met pluis) bladeren van de theestruik.
