Sinds de oudheid was landbouw een van de belangrijkste plaatsen in het leven van de mensheid. Van jaar tot jaar, met de komst van de lente, trokken boeren de velden in om het omgeploegde land met graan voor te bereiden en te zaaien. Na ongeveer drie of vier maanden moesten de reeds gerijpte oren in schoven worden verzameld. Dus wat is het en welke rol speelde het in de landbouwgeschiedenis?
Aartje aan aartje
Hoe de oogst zal afhangen van hoe de winter verloopt. Mensen hadden immers niet alleen voedsel nodig, maar ook dieren. Het resulterende graan werd tot meel vermalen en het stro ging vee voeren.
Allereerst moet de betekenis van het woord 'schoof' worden bekeken vanuit het oogpunt van landbouw, waar een bosje korenaren, bosjes vlas of andere granen zo worden genoemd. Het ziet eruit als een bundel kruiden van verschillende diameters, verweven met stengels of touw.
Afhankelijk van de periode waarin de oogst plaatsvond (zonnig of regenachtig weer) om het verlies van strooigraan te verminderen, werden de gemaaide granen in schoven of stapels gelegd. Zo verminderden boeren de hoeveelheid zoete gierst tijdens opslag.
De planten waarvan de zaden het volgende jaar zouden worden geoogst, werden ook in schoven gebreid.
Schoven werden beschouwd als de hoeveelheid oogst. In sommige provincies gingen 60 tot 100 schoven om één keer te maaien. Dus gemeten het deel dat moest worden betaald in belastingen.
Plaats in de geschiedenis
In de symboliek van verschillende landen vind je schoven terug. Wat is het en wat maakt het uit?
De stapel oren die als eerste op het veld was verzameld, werd altijd vereerd. Ze was versierd met linten en in de "rode" hoek van het huis geplaatst. Er werd aangenomen dat hoe langer deze schoof bewaard blijft, hoe productiever en succesvoller het volgende jaar zal worden.
Schoven van oren werden ook afgebeeld op de armen van talloze steden, regio's, landen en aristocratische families. Over heraldiek gesproken, ik wil opmerken dat een schoof zo'n manier is om buren en hatelijke critici te tonen die rijker zijn. Gouden oren vol granen staan immers symbool voor rijkdom, stabiliteit en respect.
