Fethullah Gulen is een beroemde islamitische publieke figuur. Hij was eerder imam en predikant in Turkije, richtte een invloedrijke sociale beweging op, Hizmet genaamd, en is de erevoorzitter van de Writers and Journalists Foundation. Momenteel in de Verenigde Staten in vrijwillige ballingschap. Bij aankomst in Europa stopt meestal bij Monte Carlo of Monaco. In 2008 werd hij erkend als de meest invloedrijke intellectueel op aarde, volgens een enquête uitgevoerd door de Foreign Policy and Prospect-tijdschriften. Sinds 2009 regelmatig opgenomen in de lijsten van de meest invloedrijke moslims ter wereld. In zijn preken richt hij zich op de ethische opvoeding van de jongere generatie, werd een van degenen die het dialoogproces in Turkije op gang brachten, dat hij vervolgens op internationale schaal wist voort te zetten, en is een fervent voorstander van het meerpartijenpolitieke systeem in het land. Hij wordt vaak een van de belangrijkste moslims in de moderne wereld genoemd.
Herkomst
Fethullah Gulen werd geboren in de buurt van de Turkse stad Erzurum in 1941. Hij werd geboren in het kleine dorpje Korujuk. Zijn vader was een imam, zijn naam was Ramiz. Interessant is dat er veel discussie is over de nationaliteit en biografie van Fethullah Gulen. Er werd altijd gedacht dat hij van Turkse afkomst was, maar de laatste tijd zijn daar grote twijfels over.
Enkele jaren geleden zijn er gegevens gepubliceerd volgens welke Fethullah Gulen een Armeense is. Turkse wetshandhavingsautoriteiten merkten toen op dat ze lange tijd aan de Turkse afkomst van de prediker hadden getwijfeld. Een van de bewijzen dat hij Armeens is, wordt beschouwd als de geboorteplaats van de grootvaders van de held van ons artikel. Ze kwamen aan in Erzurum vanuit Khlat, waar Armeniërs traditioneel woonden. Dit is een dorp vlakbij het Vanmeer. Volgens sommige rapporten verliet de grootvader van Gulen Khlat en vestigde zich in Erzurum vanwege enkele gebeurtenissen die verband hielden met de eer van zijn familie.
Maar wie in de natie Fethullah Gulen eigenlijk onbekend blijft.
Vroege carrière
Hij ontving zijn basisonderwijs in zijn geboortedorp. Toen de familie naar Erzurum verhuisde, besloot hij zich te concentreren op het krijgen van een klassieke islamitische opleiding.
Fethullah Gulen begon te werken als prediker en imam. Hij bleef in deze status tot 1981, toen hij officieel met pensioen ging. Aan het begin van de jaren 80-90 houdt de held van ons artikel preken in de meest populaire moskeeën in Turkije met een grote menigte mensen. In 1994 nam hij deel aan de oprichting van democratische instellingen in het land, met name het Fonds voor Schrijvers en Journalisten, waarin hij tot erevoorzitter werd verkozen.
Vrijwillige ballingschap
In 1999 vertrok Fethullah Gulen voor behandeling in de Verenigde Staten, sindsdien is hij niet teruggekeerd naar Turkije en verblijft hij in vrijwillige ballingschap. Kort daarna werd in zijn thuisland een strafzaak tegen hem geopend, die pas in 2008 werd gesloten wegens het ontbreken van een corpus delicti.
In Amerika onderging hij een hartoperatie en werd hij ook meerdere keren in het ziekenhuis opgenomen vanwege diabetes en andere ziekten.
Fethullah Gulen zelf, wiens foto je in dit artikel vindt, benadrukte herhaaldelijk dat hij graag terug zou willen naar Turkije, maar hij vreest de onstabiele situatie in het land, evenals vervolging en provocatie vanwege zijn politieke opvattingen. Nu is de prediker al 77 jaar oud.
Theologische opvattingen
In zijn vele boeken biedt Fethullah Gulen geen fundamenteel nieuwe theologie, verwijzend naar klassieke autoriteiten, gebruik makend van hun conclusies en een systeem van bewijzen, en deze indien nodig ontwikkelt. Hij heeft een algemeen aanvaarde en conservatieve perceptie van de islam. Gülen respecteert de soefitraditie, ook al was hij zelf nooit in een tariqa.
Gülen leert moslims dat het niet nodig is om een soefi-orde aan te gaan, maar het is belangrijk om een innerlijk religieus gevoel te behouden, dat niet in tegenspraak mag zijn met de acties die een persoon in zijn leven verricht.
De belangrijkste verschillen tussen de leer van Gülen zijn dat hij afleidt van de interpretatie van bepaalde verzen van de koran. Hij leert dat moslims het algemeen welzijn van de natie en hun gemeenschap dienen te dienen, evenals alle moslims en niet-moslims in de wereld. De door hem opgerichte Hizmet sociale beweging is een internationale organisatie die zijn ideeën promoot. De leer van het dienen van mensen door de jaren heen heeft een toenemend aantal aanhangers aangetrokken, niet alleen in Turkije, maar ook in Centraal-Azië en andere landen van de wereld.
Het tweede postulaat van Gülen is de interreligieuze dialoog.
Scholen
In zijn preken benadrukt Fethullah Gulen, wiens biografie in dit artikel wordt gegeven, vaak dat de studie van de exacte wetenschappen (wiskunde, natuurkunde, scheikunde) een daadwerkelijke aanbidding van God is. Gulen-scholen zijn actief in Turkije, die worden beschouwd als een van de beste in termen van de kwaliteit van het onderwijs. Daarin leren dure apparatuur, gelijke behandeling van jongens en meisjes, vanaf het eerste leerjaar Engels.
Kritische beoordelingen van deze scholen geven aan dat vrouwelijke leerkrachten niet de administratieve bevoegdheden van mannen hebben gedelegeerd. Vanaf het zesde leerjaar gaan de leerlingen, gescheiden van de mannetjes, naar de eetkamer en zijn ze tijdens een pauze.
Interculturele dialoog
Gülen benadrukt vaak dat welwillendheid jegens andere landen en een engagement voor dialoog de kern vormen van de Turkse cultuur. Dezelfde traditie vindt zijn oorsprong in de islam. Volgens hem hebben moslims altijd de beste prestaties van beschavingen en culturen aangenomen die ze in hun geschiedenis zijn tegengekomen.
Zelf ontmoet Gulen vaak vertegenwoordigers van andere religies. In het bijzonder met de orthodoxe patriarch Bartholomew van Constantinopel, paus Johannes Paulus II, rabbi Eliyahu Bakshi-Doron.
Sinds eind jaren 2000 is de Gulen Hizmet Publieke Organisatie de dialoog aangegaan met niet-religieuze leiders over de hele wereld.
In zijn leer pleit de held van ons artikel voor samenwerking tussen verschillende islamitische bewegingen.
Het verbod in Rusland
Bovendien is de houding tegenover Gulen in veel landen dubbelzinnig. In Rusland zijn sommige van zijn boeken bijvoorbeeld verboden.
Bij beslissing van de rechtbank van Orenburg werden zijn werken opgenomen in de federale lijst van extremistische materialen zoals 'criteria of lichten onderweg', 'twijfels veroorzaakt door de eeuw', 'leven en islamitisch geloof', 'profeet Mohammed - de kroon van de mensheid'.
Houding tegenover de problemen van de moderne wereld
Gulen spreekt zich vaak uit over de problemen waarmee de moderne wereld vandaag wordt geconfronteerd. Daarom bekritiseert hij het laïcisme omdat het zich heeft teruggetrokken in de filosofie van het reductieve materialisme. Tegelijkertijd benadrukt hij dat hij democratie en krachten als verenigbaar beschouwt.
Gulen spreekt positief uit over de plannen van Turkije om toe te treden tot de Europese Unie, in de overtuiging dat beide partijen hier uiteindelijk van zullen profiteren.
Hij is extreem negatief tegenover terroristen en zegt dat ze nog steeds verantwoordelijk zullen worden gehouden, zij het in de volgende wereld waar ze verantwoordelijk zullen zijn voor de moord en het lijden van onschuldige mensen.
Betrekkingen met Erdogan
Gülen overweegt momenteel opties om terug te keren naar Turkije, omdat zijn relatie met het huidige staatshoofd als gespannen kan worden omschreven.
Fethullah Gulen en Erdogan zijn tegenstanders. De situatie escaleerde eind 2013, toen de Turkse president de predikant beschuldigde van het organiseren van een staatsgreep in het land. Dit werd voorafgegaan door een groot corruptieschandaal in het land, dat het gezag van de autoriteiten hard trof.
In december 2014 besloot een rechtbank in Istanbul een arrestatiebevel uit te vaardigen voor de arrestatie van Gülen. Het parket heeft een verzoekschrift naar het ministerie van Justitie gestuurd om te beginnen met het opstellen van documenten voor opname van de prediker in het zogenaamde Red Bulletin van Interpol. Dit is de naam van de lijst van internationaal gezochte criminelen wiens arrestatie is overeengekomen met Interpol. Een internationale wetshandhavingsorganisatie weigerde echter de arrestatie van Gulen door de Turkse autoriteiten te bestraffen.
Amerika, waar hij nu is, gaat Turkije Gulen ook niet geven.
