De theorie van vraag en aanbod is de basis van het marktmodel dat in de meeste ontwikkelde landen heerst. De relatieve eenvoud van formuleringen, zichtbaarheid en goede voorspelbaarheid hebben ertoe geleid dat dit concept enorm populair is geworden bij wetenschappers en economen over de hele wereld.
De basis van de theorie van vraag en aanbod werd gelegd door de beroemde apologeten van de markteconomie A. Smith en D. Ricardo. Vervolgens werd dit concept aangevuld en verbeterd tot het een moderne uitstraling kreeg.
De theorie van vraag en aanbod is gebaseerd op verschillende basisconcepten, met als sleutel natuurlijk vraag en aanbod. Vraag is een significante economische waarde die de behoeften van consumenten in een bepaald product of dienst kenmerkt.
Wetenschappers onderscheiden verschillende classificaties van vraag. Er is bijvoorbeeld een individuele vraag, dat wil zeggen de behoefte van een bepaalde burger aan een bepaald product op de betreffende markt, en de totale, dat wil zeggen de totale vraag naar bepaalde goederen en diensten in een bepaald land.
Daarnaast is de vraag primair en secundair. De eerste is de behoefte aan een duidelijk geselecteerde categorie goederen in het algemeen. Secundaire vraag duidt op interesse in de producten van een bepaald bedrijf of merk.
De theorie van vraag en aanbod definieert dit laatste als de hoeveelheid goederen op de markt op een bepaald moment dat fabrikanten bereid zijn te verkopen. Opgemerkt moet worden dat het aanbod, net als de vraag, individueel en gecombineerd kan zijn, en het laatste type impliceert het totale volume van de goederen die in een bepaald land worden aangeboden.
De belangrijkste factoren van vraag en aanbod kunnen in verschillende groepen worden verdeeld. De eerste moet degenen omvatten die niet rechtstreeks afhankelijk zijn van de activiteiten van kopers en fabrikanten. Dit is in de eerste plaats de algemene sociaal-economische situatie in het land, het staatsbeleid op het gebied van productie en consumptie, concurrentie, ook van buitenlandse organisaties.
Interne factoren zijn onder meer hoe concurrerend de producten van deze fabrikant zijn, hoe competent het prijs- en marketingbeleid zijn, evenals het niveau en de kwaliteit van reclame, het inkomensniveau van burgers, veranderingen in indicatoren zoals mode, smaak, voorkeuren, gewoonten.
De basiswetten waarop de theorie van vraag en aanbod is gebaseerd, zijn de wetten van precies deze economische categorieën. Zo bepaalt de wet van de vraag dat de hoeveelheid goederen onder bepaalde ongewijzigde omstandigheden toeneemt als de prijs van dit product daalt. Dat wil zeggen, de omvang van de vraag is omgekeerd evenredig met de prijs van het product.
De leveringswet legt daarentegen een rechtstreeks verband tussen de omvang van het aanbod en de prijs: onder bepaalde ongewijzigde voorwaarden leidt een prijsstijging van een product tot een toename van het aantal aanbiedingen op een bepaalde markt.
Vraag en aanbod worden niet van elkaar gescheurd, maar staan voortdurend in wisselwerking. Het resultaat van dit proces is de zogenaamde evenwichtsprijs, waarbij de vraag naar dit product volledig aansluit bij het aanbod.
