De Arctische woestijn is een plaats met een hard klimaat waarin alleen de meest duurzame vertegenwoordigers van flora en fauna kunnen overleven. Bij sneeuw en ijs moet je je aanpassen aan extreme omstandigheden. Daarom verschillen planten van Arctische woestijnen aanzienlijk van de meeste andere. Ze hebben een bijzonder uiterlijk en een groter aanpassingsvermogen.
Wat zijn het arctische planten?
In de omstandigheden van de poolwoestijn overleven mossen, korstmossen en grassen in de regel. Soms zijn er in de sneeuw en het ijs echte oases met bloemen. Desalniettemin zijn er niet te veel soorten - iets meer dan zestig, en ze worden verspreid over ongeveer de helft van het noordpoolgebied. De rest van het gebied is levenloze grond met fragmenten van stenen waarop alleen korstmossen groeien. In gebieden met zeer arme grond groeien granen, zegge en mos. Speciale vermelding verdient microscopisch kleine algen, leven op eeuwig ijs en schilderen elke lente hun oppervlak in lichtgroen. Op de warmste en meest beschutte plekken tegen de wind bloeien zelfs rozen - natuurlijk met een speciaal arctisch uiterlijk, bekend als ijzige novosversiya. En in het hoge noorden vind je bloemen van de klaproos.
Kenmerken van flora in het noordpoolgebied
Planten van de Arctische woestijnen worden gekenmerkt door intense fotosynthese bij lage temperaturen - bij vorst tot vijf graden fixeren ze de helft van de mogelijke hoeveelheid koolstofdioxide en blijven ze dit doen, zelfs bij sterkere koeling.
De meest succesvolle hierin zijn zalmcladonia en Alpenstereocaulon, die bestand zijn tegen temperaturen onder de twintig graden Celsius. Dus korstmossen overleven zelfs in de meest ernstige zones van de toendra. Een ander uniek kenmerk is de kussenachtige, kruipende structuur, waardoor de planten op de grond worden gedrukt. Op het land is de luchttemperatuur hoger dan op enkele meters hoogte, dus het is daar veel gemakkelijker te overleven. Dode bladeren en scheuten blijven achter in de struik, die sneeuw opsluit en levende delen beschermt tegen ijskristallen die door de wind worden gedragen. Bovendien onderscheiden veel planten van de Arctische woestijnen van Rusland en andere regio's zich door een paarse kleur, die bijdraagt aan het behoud van warmte - binnen in de stengels kan de temperatuur tien graden hoger zijn dan daarbuiten.
Ongebruikelijke crowberry-struik
Veel toendraplanten behoren tot struiken. Maar shiksha, ook wel crowberry genoemd, is speciaal - de takken doen denken aan naaldbomen en zijn bedekt met kleine bladeren die op naalden lijken.
Maar toch is deze bloeiende plant en in feite zijn bladeren helemaal geen naalden. Het zijn alleen maar smalle, niet gesloten buisjes met huidmondjes - zo'n structuur minimaliseert de verdamping van het vel. Met zijn lange scheuten verspreidt de crowberry zich ver over de grond en behoudt het zijn uiterlijk het hele jaar door, waarbij de vorst alleen van kleur verandert in violetzwart. Zodra de sneeuw in het voorjaar smelt, bloeit de shiksha-struik met kleine bloemen en tegen het einde van de zomer verschijnen grote zwarte bessen met een blauwachtige bloei en rood sap op hun plaats. Ze zijn eetbaar, maar volledig onuitsprekelijk van smaak, daarom noemen de lokale bevolking de plant 'ovodnika'. In het verre noorden worden bessen vermengd met zeehondenvet en stokvis in een gerecht genaamd pusher.
Toendra bosbessen
Zelfs degenen die alles weten over de Arctische woestijnen zijn soms verbaasd dat er bosbessen groeien. Dit is waar - struiken met blauwachtige bladeren zijn gemakkelijk te vinden in de toendra. De vorm en grootte van de bladeren lijken op bosbessen, maar in tegenstelling tot bosbessen vallen de bladeren in de herfst. In het voorjaar bloeit het met witte of roze bloemen die niet groter zijn dan een erwt in vorm die lijkt op kannen. De vruchten lijken op grote bosbessen, maar het vruchtvlees heeft een groenachtige kleur.
De bessen zijn zoet, ze bevatten meer dan zes procent suiker, dus de lokale bevolking gebruikt bosbessen in gelei, taarten en voor jam. Tegen het einde van de zomer worden sommige delen van de toendra blauw van bessen, dus veel van hen kunnen groeien.
Patrijs gras
Vermeld planten van de Arctische woestijnen, het is de moeite waard om het dryade of patrijsgras te noemen. Dit is een vertakte plant met een sterke stengel die ruig lijkt en de bladeren lijken op eikenbladeren, slechts niet meer dan een lucifer lang. Ze zijn dicht en donkergroen en blijven de hele winter, wat niet altijd typerend is voor een plant in de Arctische woestijnen. Een bespreking van de dryade zou niet compleet zijn zonder een verhaal over de bloemen - ze zijn groot en wit, met lange steeltjes en wijd open bloemblaadjes. Iedereen die voor het eerst patrijsgras ziet, is verrast door het verschil in de grootte van de plant zelf en de kleuren. Trouwens, de dryade dankt zijn tweede naam aan het feit dat zijn bladeren gemakkelijk worden gegeten door patrijzen, vooral in de winter, wanneer het vaak onmogelijk is om andere verse kruiden in de toendra te vinden. Vooral veel patrijsgras in het noorden van de toendra. Vaak wordt het gebruikt als sierplant en op alpiene heuvels geplant.
