De staat South Dakota werd op 2 november 1889 onderdeel van de Verenigde Staten. Het is gelegen in het middenwesten van het land. De oorsprong van de naam wordt geassocieerd met de naam van een van de stammen die enkele eeuwen geleden in dit gebied woonden. De lokale economie wordt gedomineerd door het agro-industriële complex.
Korte geschiedenis
Vóór de komst van de kolonialisten woonden hier verschillende rivaliserende naties. De meest talrijke onder hen waren Aboriginal-groepen van Dakota, Lakota en Arikara. Het bloedigste conflict tussen hen vond plaats in de veertiende eeuw. Hij ging de geschiedenis in als het bloedbad van Crow Creek. De eerste Europeanen die hier in 1743 verschenen, waren de Fransen. De expeditie werd geleid door de gebroeders La Veredi, die het grondgebied onmiddellijk tot Frans eigendom verklaarden. Daarna werd de regio onderdeel van de kolonie Louisiana. Zestig jaar later kwam South Dakota op de lijst van landen die Frankrijk aan de Verenigde Staten verkocht. In de jaren vijftig van de negentiende eeuw gaven de inboorlingen, volgens een overeenkomst die door vertegenwoordigers van de Sioux-indianen met de Amerikaanse autoriteiten was ondertekend, het recht op bezit van deze landen af. De staat werd op 2 november 1889 officieel in de Verenigde Staten opgenomen.
Aardrijkskunde
De totale oppervlakte van de staat is bijna 200 duizend vierkante kilometer. Het grenst aan Nebraska in het zuiden, Minnesota in het oosten, North Dakota in het noorden, Montana in het noordwesten en Wyoming in het zuidwesten. De hoofdstad van South Dakota heet Pierre en de grootste stad is Sioux Falls. De bevolking van de staat is 844.877 mensen (vanaf 2013). Drie belangrijke fysiografische regio's vallen op in zijn reliëf: de Great Plains in het westelijke deel, de laaglanden in het oosten en het Black Hills-massief bedekt met oude bossen. De Missouri-rivier is een natuurlijke grens tussen de eerste twee. Daarnaast worden de White River, Cheyenne en James beschouwd als grote lokale waterwegen.
Klimaat
Het continentale type heeft de overhand over de staat, die wordt gekenmerkt door hete zomers en koude, lange winters. Het voor- en najaar zijn hier van zeer korte duur en tegelijkertijd uitgesproken. In januari liggen de temperaturen tussen 16 en 2 graden onder nul. In juli tonen de thermometerbalken 16 tot 32 graden Celsius. In het westen is South Dakota zeer droog, maar de gemiddelde jaarlijkse neerslag neemt toe naarmate het de oostelijke regio's nadert. Er moet ook worden opgemerkt dat het oostelijke deel van de staat zich in de zogenaamde tornado-steeg bevindt - destructieve wervelingen kunnen tot dertig keer per jaar door zijn grondgebied passeren.
Economie
De basis van de lokale economie is landbouw. De meest voorkomende gewassen die hier worden verbouwd zijn tarwe, bonen en maïs. Er zijn geen grote minerale afzettingen in de regio. Desondanks heeft South Dakota een gevestigde productie van zand, kolen, kalksteen en grind. De leidende industrie is de verwerking van landbouwproducten geworden, evenals de productie van ethylalcohol. De staat produceert onder meer cement, plastic producten, metalen constructies, sieraden en brandblusapparatuur.
