De muskusos (Ovibos moschatus), ook bekend als de muskusos, is de enige overgebleven vertegenwoordiger van de runderfamilie. De verre voorouders van dit dier leefden meer dan 10 miljoen jaar geleden in de hooglanden van Centraal-Azië. Vervolgens vestigden zich geleidelijk Eurazië en Noord-Amerika. Door de klimaatverandering is hun bevolking sterk afgenomen. Aan het begin van de vorige eeuw werden ze ook naar Rusland gebracht, naar Wrangel Island en naar Taimyr, waar ze met succes wortel schoten.
Musk-stier: beschrijving
Dit is een groot hoefdier met een enorme kop en een korte nek. Afgeronde hoorns bieden betrouwbare bescherming tegen roofdieren. Het lichaam is bijna volledig bedekt met dikke, bungelende bijna aan de grond haar van donkerbruine en zwarte kleur met een dichte ondervacht.
Het is meerdere keren warmer dan schapenwol en kan het dier tegen vorst beschermen. Met behulp van brede hoeven kan een muskusos sneeuw harken en in de winter zijn eigen voedsel krijgen. Het vinden onder de sneeuw helpt een zeer goed ontwikkeld reukvermogen, waardoor de muskusachtige stier ook de nadering van vijanden detecteert. Met grote ogen kun je objecten zelfs in volledige duisternis herkennen. De hoogte van het dier varieert van 130 tot 150 cm bij de schoft en het gewicht is 260-650 kg. Mannetjes zijn veel groter dan vrouwtjes. Ondanks deze grote omvang heeft een muskusos een nauwere relatie, niet met koeien, maar met geiten en schapen. De naam van dit dier heeft geen relatie met muskus. Het wordt geassocieerd met het Indiaanse woord "musked", wat moeras betekent.
Net als geiten kunnen muskusossen gemakkelijk over rotsen en steile hellingen springen. De omvangrijke en onhandige vormen beletten niet dat ze helemaal niet hard rennen, ze zijn zelfs niet minder in snelheid dan een paard.
Wat eet de muskusos
Deze dieren zijn volkomen pretentieloos in voedsel. Ondanks de grote lichaamsmassa is de vegetatie die in de korte poolzomer onder permafrost verschijnt voldoende voor hen. In de winter oogsten ze korstmossen, zegge, dwergberk en wilg onder de sneeuw. Een muskusachtige stier consumeert 5 keer minder voedsel dan een rendier, en deze hoeveelheid voedsel is voldoende om het leven in stand te houden.
Kudde-instinct
Tussen muskusossen zijn de sociale banden sterk ontwikkeld, vooral bij vrouwen en kalveren. Dit zijn kuddedieren die in groepen van 15-20 individuen leven. Zo'n kudde wordt in de regel ondersteund door één dominante man. Er is een zeer nauwe relatie tussen het kalf en zijn moeder, ze hebben constant contact met elkaar. Vanaf het moment van geboorte heeft het kalf contact met alle leden van de groep en neemt het deel aan spelletjes die een belangrijk onderdeel zijn van het leven van de kudde.
Vijanden
De belangrijkste vijanden in de natuur van een muskusachtige stier zijn wolven, beren, veelvraten en natuurlijk jagers. Om te beschermen tegen roofdieren in tijden van gevaar, staan deze sterke dieren in een ring dicht bij elkaar, bedekken zich met kleine kalveren en rennen op hun beurt naar de vijand. Een van de mannetjes valt aan en keert dan terug naar de cirkel. Dus vechten ze terug en worden ze aangevallen door verschillende roofdieren. Sterke en scherpe hoorns zijn waar een muskusachtige stier bekend om staat.
Deze beschermingsmethode werkt niet alleen met betrekking tot een persoon, meer bepaald het wapen dat hij gebruikt. Jagers gebruiken vaak de onbeweeglijkheid van muskusossen, verzamelden zich in een ring en schoten ze neer met een pistool. Deze dieren verbazen zich over hun gevoel van kameraadschap. Ze omringen de dode muskusos en staan ter dood, beschermen hem en dwingen jagers de hele kudde te doden. Daarom is het aantal muskusstieren met de verschijning in het noordpoolgebied van mensen met vuurwapens sterk gedaald.
Muskusos en man
De inheemse bevolking van het hoge noorden gebruikt muskusossen al lang als commerciële dieren. Hun vacht en warme ondervacht, die giviot wordt genoemd, worden vooral gewaardeerd. Meer dan 2 kg waardevolle pluis kan een muskusachtige stier geven.
Foto's, zoals die hierboven, laten alle verschillende producten zien die gemaakt kunnen worden met garen verkregen uit het haar van een muskusos. Dieren die in gevangenschap worden gehouden, worden grondig gekamd om giviot te verzamelen en de dieren die vrij zijn, laten veel haar achter tijdens het ruien op planten. Je hoeft het alleen maar te verzamelen.
Het vlees van musk-stieren wordt ook gewaardeerd. De enige uitzondering is het vlees van mannetjes dat tijdens de paartijd is gedood, omdat het een vrij sterke geur van muskus heeft.
