Vechters uit het verleden van vandaag lijken ons echte helden, want aan het begin van de 20e eeuw waren gevechten veel bloediger en zwaarder dan vandaag, wanneer de scheidsrechter bij de minste snee het gevecht kan stoppen. Het was het begin en het midden van de vorige eeuw die de wereld een sterrenstelsel van uitstekende boksers gaven, waaronder de held van ons artikel, die de bijnaam de Bronx Bull kreeg. We zullen praten over het leven, de nederlaag van bokser Jake Lamotta.
Eerste levensjaren
De toekomstige wereldkampioen werd in 1921 geboren in New York in de Italiaans-Amerikaanse familie. In zijn kindertijd leerde de vader van de man hem de basis van boksen, waarbij hij het trainingsproces organiseerde met een combinatie van zowel vermakelijke elementen als een zwaar gevecht. Na verloop van tijd besefte de jonge Jake Lamotta dat boksen voor volwassenen iets is dat lijkt op gokken, omdat ze tijdens gevechten geld op atleten zetten. Mede hierdoor begon Jake al op veertienjarige leeftijd zijn brood te verdienen en ontving hij de eerste kosten.
Optredens als professional
Jake Lamotta begon op 19-jarige leeftijd te vechten in de professionele ring. Tegelijkertijd werd hij niet opgeroepen voor militaire dienst omdat hij een operatie aan het mastoïdproces onderging.
Al in de periode van maart tot augustus 1941 kwam de bokser 15 keer de ring binnen en won al zijn gevechten. Lamott leed echter zijn eerste nederlaag in een duel met Jimmy Reeves. De strijd zelf vond plaats met een groot aantal schendingen en clinches. Aan het einde van de strijd werd Reeves meerdere keren tot het uiterste gedrukt en was passief verdedigd, maar de jury erkende hem uiteindelijk als de winnaar, wat chaos en verwarring veroorzaakte bij het publiek in de zaal. Letterlijk een maand later ontmoetten de jagers elkaar keer op keer, meer zelfverzekerd, won Reeves. In 1943 vochten de boksers wederom een gevecht, waarin Lamott won door knock-out.
Gevechten met Robinson
In 1942 ontmoette Jake Lamotta voor het eerst op het plein van de ring de legendarische Ray Robinson, die op dat moment al 35 overwinningen behaalde. Al in de eerste drie minuten van hun confrontatie werd "Sugar" neergehaald, maar kon nog steeds het tij van de strijd keren en vol vertrouwen alle resterende rondes winnen. Als gevolg hiervan verklaarden de juryleden Ray de winnaar.
In 1943 hielden de rivalen opnieuw de strijd. Deze keer was hun ontmoetingsplaats Detroit. Jake won toen, waardoor de beroemde Robinson de eerste nederlaag ontving, die lange tijd de enige in zijn carrière bleef. Na dit duel tussen de jagers begon er een stilzwijgende competitie, die bestond uit het winnen van meer tegenstanders gedurende het kalenderjaar.
Het derde boksgevecht vond plaats in 1945. Na alle tien toegewezen rondes vierde Ray de overwinning. Eerlijk gezegd is het echter vermeldenswaard dat Jake Lamotta op dat moment niet langer achterliep op het aantal overwinningen van zijn aartsvijand. De Bronx Bull had al overwinningen op alle beroemde boksers van de wereld, waaronder namen als Holman Williams, Tony Janiro, Tommy Bell, George Cohan en anderen.
Onrecht
Helaas voor Jake, ondanks al zijn belangrijke overwinningen, werd hem de titel van wereldkampioen middengewicht geweigerd. In feite ontmoette hij de manifestatie van de criminele wereld op het gebied van boksgevechten. Lamotte verloor echter niet de moed en gaf zijn toestemming voor het gevecht met de beroemde Billy Fox voor de wereldtitel. De strijd was succesvol voor Lamotta - hij wist in de vierde ronde een tegenstander uit te schakelen.
Leven bovenop
In 1949 vecht bokser Jake Lamotta opnieuw voor de landstitel en wint opnieuw. Dit keer werd Marcel Cerdan verslagen. Na deze strijd was er een herkansing gepland tussen de jagers. Het gevecht was echter niet voorbestemd, aangezien Serdan tragisch stierf tijdens een vliegtuigongeluk tijdens een vlucht naar het Amerikaanse continent. Op het moment van overlijden was de jager slechts 33 jaar oud.
In de zomer van 1950 verdedigde Lamotta met succes zijn titel in een strijd tegen Tiberio Mitri. De kampioen verdedigde zijn titel op punten.
In september 1950 hield Lamotte Jake, wiens foto in het artikel staat, een tweede wedstrijd met de Fransman Oran Duthois. Het tweede gevecht tussen de boksers had heel goed kunnen eindigen in een mislukking voor de Amerikaan, maar hier kwam het format van de kampioenswedstrijd te hulp, die toen 15 ronden duurde. Jake wist de laatste vier ronden te winnen en daardoor in de laatste drie minuten de tegenstander uit te schakelen. Het gevecht was zo dicht en dramatisch dat het de status van "Fight of the Year" kreeg, volgens de gezaghebbende boksdruk publicatie "Ring".
Eigendomsverlies en pensionering
Begin 1951 hielden Lamotta en Robinson hun laatste bijeenkomst. Deze strijd was om de wereldtitel, dat was toen Jake. De strijd zelf vond plaats in een felle, compromisloze strijd en voldeed volledig aan de verwachtingen van het publiek. Die avond verloor Jake Lamotta, wiens biografie in dit artikel wordt besproken, en liep voor op schema. In de 13e ronde werd het gevecht vanwege talrijke sneden in zijn gezicht gestopt. Maar tegelijkertijd bleef Jake op de been en was bij bewustzijn. Voor dit gevecht ontving hij $ 64.000, wat voor die tijd een kolossale vergoeding was.
Na dit gevecht kwam Jake nog 10 keer de ring binnen en alle gevechten werden al in licht zwaargewicht gehouden. Hij beëindigde zijn bokscarrière in april 1954 met een impasse met Billy Kilgore, die hij door een afzonderlijke beslissing verloor.
De professionele carrière van Lamotte duurde 13 jaar. Het totaal aantal gevechten was 103. Dit betekende dat hij eens in de vijfenveertig dagen de ring betrad. Voor de huidige boksers is dit cijfer gewoon ondenkbaar, maar toen was het de norm.
In 1960 werd Lamotta voor de Amerikaanse Senaatscommissie gedagvaard om te getuigen. Hij werd beschuldigd van betrokkenheid bij illegale boksgevechten en hij werd ervan beschuldigd dat Billy Fox vanwege hem onder druk van de maffia verloor.
