In de wereld zijn er zoveel planten die interesse en verrassing veroorzaken. Deze omvatten de drakenboom die groeit op eilanden in Zuidoost-Azië en in Afrika. Het behoort tot het geslacht Dracaena, dat ongeveer 150 plantensoorten heeft, waarvan er slechts 6 boomachtig zijn. Drakenbomen worden enorm groot, hun hoogte bereikt 20 m en de breedte van de stam aan de basis is ongeveer 5 m.
Zeer interessante legendes over de oorsprong van de boom dracaena hebben onze tijd bereikt. Volgens de Indiase versie vestigde zich in de oudheid een draak in de Arabische Zee, viel olifanten aan en dronk al het bloed van hen. Maar eens viel een stervende olifant op zijn moordenaar en verpletterde hem onder hem. Sindsdien wordt de hars die de drakenboom uitstraalt drakenbloed genoemd.
Er is ook de Azteekse versie, volgens welke de dochter van de hogepriester en een eenvoudige krijger verliefd op elkaar werden. De jongeman begreep dat hij niet zo'n benijdenswaardige bruid was, maar vroeg de priester toch om haar handen. De vader van het meisje stak woedend een droge stok in de grond en beval de bruidegom vijf dagen te lopen en water te geven, als ze tot leven komt, zal hij zijn dochter geven, en zo niet, dan zal hij de krijger opofferen. De jongeman begreep dat de dood nabij was, maar gaf de stok toch water en op de vierde dag gebeurde er een wonder - er verscheen een blad en 's ochtends was het volledig bedekt met groen. Sindsdien wordt draken dracaena beschouwd als een boom van geliefden, zelfs vandaag de dag is het gebruikelijk om er souvenirs van te maken aan zijn zielsverwanten.
Deze plant werd in de middeleeuwen ontdekt door wetenschappers, maar opgravingen op de Canarische Eilanden toonden aan dat de hars werd gebruikt in prehistorische begrafenissen, vermoedelijk voor het balsemen van de lichamen. In de oudheid werd de drakenboom als half dier en half plant beschouwd, en dat allemaal vanwege het sap. Op zichzelf is het transparant, maar wanneer het in korte tijd aan lucht wordt blootgesteld, wordt het rood, wat gelovigen als bloed beschouwden. Daarom aanbaden veel mensen deze geweldige plant.
Zoals bij elk levend wezen, is het leven van een boom dracaena duidelijk afgebakend in drie fasen: jeugd, volwassenheid en ouderdom. De eerste fase duurt ongeveer 30 jaar, daarna komt de volwassenheid wanneer de drakenboom vruchten begint af te werpen. Ouderdom kan honderden jaren duren. Op aarde zijn er veel oude planten die tot deze soort behoren, maar het is niet mogelijk om hun exacte leeftijd te berekenen, omdat er geen boomringen op hout zijn.
De oudste dracaena-boom groeide op Tenerife, volgens berekeningen van nerds was de leeftijd 6000 jaar. Ze ontdekten serifs gemaakt door zeilers in 1402, maar toen was het al enorm groot en oud. De hoogte van de dracaena bereikte 23 m en de breedte was 4 m, de stamomtrek was 15 m. Tijdens een verschrikkelijke storm in 1868 splitste de boom zich in stukken. Nu wordt de oudste boom van het geslacht dracaena beschouwd als een boom die groeit in de stad Icod de Los Vinos. De hoogte bereikt 17 m en de leeftijd nadert het millennium. In 1917 werd het tot natuurmonument verklaard.
Dragon Tree is niet alleen te vinden in veel warme landen, maar ook in gewone stadsappartementen. Natuurlijk groeien kamerplanten niet enorm, maar met de juiste zorg kunnen zorgzame eigenaren wachten tot hun dracaena bloeit.
