De Antarctische woestijn is de grootste en koudste ter wereld, gekenmerkt door grote temperatuurverschillen en een vrijwel volledige afwezigheid van neerslag. Het bevindt zich in het uiterste zuiden van de planeet en bezet het zesde continent - Antarctica.
De koude woestijnen van de aarde
Woestijnen in alle mensen worden geassocieerd met hitte, eindeloze uitgestrekte zandstranden en kleine struiken. Er zijn echter koude soorten op aarde - dit zijn arctische en antarctische woestijnen. Ze worden zo genoemd vanwege de continue ijsbedekking en strenge vorst. Door de lage temperatuur kan lucht geen vocht vasthouden, daarom is het erg droog.
Door de hoeveelheid neerslag doen de objecten die we beschouwen denken aan zwoele zuidelijke, zoals de Sahara, daarom gaven wetenschappers ze de naam 'koude woestijnen'.
De zones van de Arctische en Antarctische woestijnen zijn de gebieden van de continenten en aangrenzende eilanden op de Noordpool (Arctisch) en Zuid (Antarctisch), die respectievelijk betrekking hebben op de Arctische en Antarctische klimaatzones. Ze bestaan uit gletsjers en rotsen, ze zijn bijna levenloos, maar onder het ijs vinden wetenschappers micro-organismen.
Antarctica
Het grondgebied van de Antarctische woestijn is 13, 8 miljoen vierkante meter en dat is het gebied van het ijscontinent, dat zich in het zuidpoolgebied van de wereld bevindt. Van verschillende kanten wordt het gewassen door verschillende oceanen: de Stille, Atlantische en Indische, de kust bestaat uit gletsjers.
De geografische positie van de Antarctische woestijnen die Antarctica bezetten, wordt niet alleen bepaald door het vasteland, maar ook door de eilanden in de buurt. Er is ook het Antarctisch Schiereiland, dat uitsteekt in de diepten van de oceaan met dezelfde naam. Transantarctische bergen liggen op het grondgebied van Antarctica en verdelen het vasteland in 2 delen: westelijk en oostelijk.
De westelijke helft bevindt zich op het Antarctische platform en is een bergachtig gebied van bijna 5 km hoog. Vulkanen bevinden zich in dit deel, waaronder Erebus - actief, gelegen op een eiland in de Rosszee. In kustgebieden zijn er oases waar geen ijs is. Deze kleine vlaktes en bergtoppen, genaamd nunataks, hebben een oppervlakte van 40 duizend vierkante meter, gelegen aan de Pacifische kust. Op het vasteland zijn er meren en rivieren die alleen in de zomer verschijnen. In totaal ontdekten wetenschappers 140 subglaciale meren. Slechts een van hen bevriest niet - het Vostok-meer. Het oostelijke deel is het grootste van het grondgebied en het koudste.
Mineralen in de ingewanden van het vasteland: ferro- en non-ferrometaalertsen, mica, grafiet, steenkool, er is informatie over de reserves van uranium, goud en diamanten. Volgens de aannames van geologen zijn er afzettingen van olie en gas, maar door het barre klimaat is mijnbouw niet mogelijk.
Antarctische woestijnen: klimaat
Het zuidelijke continent heeft een zeer hard en koud klimaat, dat wordt veroorzaakt door de vorming van koude en droge luchtstromen. Antarctica ligt in de Antarctische klimaatzone van de aarde.
In de winter kan de temperatuur -80 ºС bereiken, in de zomer -20 ºС. Het kustgebied is comfortabeler, waar in de zomer de thermometer -10 ºС bereikt, wat optreedt als gevolg van een natuurverschijnsel genaamd "albedo" - hittereflectie van het ijsoppervlak. Het record voor de laagste temperatuur werd hier geregistreerd in 1983 en bedroeg -89, 2 ºС.
De hoeveelheid neerslag is minimaal, ongeveer 200 mm voor het hele jaar, ze bestaan alleen uit sneeuw. Dit komt door de strenge kou, die vocht opdroogt, waardoor de Antarctische woestijn de droogste plek op aarde kan worden genoemd.
Het klimaat hier heeft verschillen: in het centrum van het continent valt er minder neerslag (50 mm), is het kouder, aan de kust is de wind minder intens (tot 90 m / s) en de neerslag is al 300 mm per jaar. Wetenschappers schatten dat de hoeveelheid bevroren water in de vorm van ijs en sneeuw op Antarctica 90% is van de totale wereldvoorraad aan zoet water.
Een van de onmisbare kenmerken van de woestijn zijn stormen. Hier komen ze ook voor, alleen besneeuwd, en de windsnelheid tijdens de elementen is 320 km / u.
In de richting van het midden van het continent naar de kust, de beweging van ijsplaten constant; in de zomermaanden breken delen van de gletsjers af en vormen massieven van ijsbergen die in de oceaan drijven.
Bevolking op het vasteland
Er is geen permanente bevolking op Antarctica; volgens internationale status behoort het niet tot een staat. Op het grondgebied van de Antarctische woestijnzone zijn er alleen wetenschappelijke stations waar wetenschappers onderzoek doen. Soms worden er toeristische of sportieve expedities gehouden.
Het aantal wetenschappers dat in wetenschappelijke stations in de zomer woont, neemt toe tot 4 duizend mensen, in de winter - slechts 1000. Volgens historische gegevens waren de eerste kolonisten hier Amerikaanse, Noorse en Britse walvisvaarders die op het eiland Zuid-Georgië woonden, maar met 1966, de walvisvangst is verboden.
Het hele grondgebied van de Antarctische woestijn is ijzige stilte omgeven door uitgestrekte ijs- en sneeuwvlakten.
De biosfeer van het zuidelijkste continent
De biosfeer op Antarctica is verdeeld in verschillende zones:
- kust van het vasteland en eilanden;
- oases offshore gelegen;
- Nunatak-zone (bergen bij station Mirny, bergachtige gebieden op Victoria Land, enz.);
- ijskap gebied.
De rijkste aan flora en fauna is de kustzone, waar veel Antarctische dieren leven. Ze voeden zich met zoöplankton uit zeewater (krill). Er zijn geen landzoogdieren op het vasteland.
Alleen bacteriën, korstmossen en algen, wormen en roeipootkreeften kunnen leven in nunatacks en kustoases; vogels kunnen af en toe binnenvliegen. De meest gunstige klimaatzone is het Antarctisch Schiereiland.
Plantenwereld
Planten van de Antarctische woestijnen zijn planten die miljoenen jaren geleden zijn verschenen, zelfs tijdens het bestaan van het Gondwana-continent. Nu zijn ze beperkt tot verschillende soorten mossen en korstmossen, die volgens wetenschappers meer dan 5000 jaar oud zijn.
Er zijn bloeiende planten gevonden op het schiereiland en de nabijgelegen eilanden en blauwgroene algen leven in zoet water in oases, die een korst vormen en de bodem van waterlichamen bedekken.
Het aantal korstmossoorten is 200 en er zijn ongeveer 70 mossen.Algen nestelen zich meestal in de zomer wanneer sneeuw smelt en kleine vijvers ontstaan, en ze kunnen verschillende kleuren hebben, waardoor er veelkleurige heldere vlekken ontstaan die van veraf op gazons lijken.
Er zijn slechts 2 soorten bloeiende planten gevonden:
- Colobanthus Quito, behorend tot de kruidnagelfamilie. Dit gras heeft de vorm van een "kussen", versierd met kleine bloemen van witte of lichtgele tinten, ongeveer 5 cm groot.
- Antarctische weide uit de familie van granen. Het groeit in zonnige gebieden, verdraagt vorst goed, groeit tot 20 cm.
Ice Desert Animals
De fauna van Antarctica is erg arm door het koude klimaat en het gebrek aan voedsel. Dieren leven alleen op plaatsen waar zich planten of zoöplankton in de oceaan bevinden en zijn onderverdeeld in 2 groepen: terrestrisch en leven in water.
Er zijn geen vliegende insecten, omdat ze door de harde koude wind niet in de lucht kunnen opstijgen. In oases worden echter kleine teken gevonden, evenals vleugelloze vliegen en springstaarten. Alleen in dit gebied leeft de vleugelloze mug, het grootste landdier van de Antarctische woestijn - is Belgica Antarctica 10-11 mm groot (foto hieronder).
In de zoetwaterreservoirs vind je in de zomer de eenvoudigste vertegenwoordigers van de fauna, maar ook rotifers, nematoden en lagere kreeftachtigen.
Antarctica dieren
De fauna van Antarctica is ook vrij beperkt en komt voornamelijk voor in de kustzone:
- pinguïns van 17 soorten: Adele, keizer en anderen;
- zeehonden: Weddell (tot 3 m lang), krabeters en roofzuchtige luipaardrob (bereikt 4 m, de huid is gekleurd met vlekken), zeeleeuw, Ross-zeehonden (begiftigd met vocale gegevens);
- walvissen die zich voeden met kleine schaaldieren en ijsvissen leven in de oceaan;
- enorme kwallen die 150 kg wegen;
- sommige vogels vestigen zich hier in de zomer en creëren nesten en kuikens: meeuwen, albatrossen, witte plevier, aalscholvers, grote vleet, stormvogels en pijlstaart.
De meest representatieve diersoorten zijn pinguïns, waarvan de meest voorkomende keizers zijn die aan de kust van het vasteland leven. De groei van deze schoonheden kan de mens bereiken (160 cm) en het gewicht - 60 kg.
Een andere talrijke vertegenwoordiger van de vogels zijn de Adelie-pinguïns, de kleinste, groeiend tot 50 cm en een lichaamsgewicht van niet meer dan 3 kg.
