Veel mensen besluiten aan het begin van elk jaar om een nieuw leven te beginnen. Maar meestal vergeet of negeert de meerderheid na verloop van tijd hun eigen beloften. Een uitzondering was echter een 70-jarige vrouw. Gedurende 2018 heeft ze de stranden in Engeland schoongemaakt van een stapel plastic waarmee ze waren verstopt. En dankzij de inspanningen van gepensioneerden zijn 52 zandgolven veel schoner geworden.
Ongebruikelijke nieuwjaarsbelofte
Pat Smith, een 70-jarige gepensioneerde uit Cornwall in Engeland, op nieuwjaarsjaren graag de wereld een beetje schoner maken. De vrouw besloot de vuilnisstranden schoon te maken. De komende 12 maanden kwam ze wekelijks naar de oceaan, gewapend met vuilniszakken en rubberen handschoenen. Een week lang heeft ze schoongemaakt op 1 strand. Gedurende het hele jaar heeft de grootmoeder de ecologie van 52 zandbaaien verbeterd.
Van januari tot december, tijdens familiereünies en op Moederdag, droeg Smith vuilniszakken en rubberen handschoenen naar de kustlijn in het zuiden van Engeland. Soms werd ze vergezeld door haar kleinkinderen en andere mensen die van de oceaan houden, zoals zij.
De strijd voor reinheid
De wens van een gepensioneerde om het kustgebied van 52 stranden schoon te maken, verscheen voor het eerst nadat ze hoorde van een stapel plastic afval die zich had gevormd na een zware storm op een van de lokale stranden. 'In twee uur verzamelde ik twee zwarte tassen gevuld met kleine stukjes plastic afval die de oceaan op het land gooide', vertelde ze op sociale netwerken.
Een foto maken met een gewoon gordijn? Makkelijk! Hoe zou Instagram er in de jaren 90 uitzien?
Noah's Ark bevindt zich mogelijk in de Zwarte Zee: nieuw onderzoek door wetenschappers
Slimme niet alleen gadgets: broer maakte een ingenieuze doos voor snuisterijen
Deze eerste reis was het begin van een moeilijke missie van gepensioneerden om het milieu te herstellen. Voor 51 uitstapjes naar het strand verzamelde Pat Smith tientallen tassen en dozen tot de rand gevuld met verschillende soorten afval: van visafval tot plastic flessen, tassen, koffiekopjes en sigarettenpeuken. Voor een schoonmaakster haalde oma met een klein team van assistenten negen zakken vuilnis op; onlangs haalde een 70-jarige vrouw zelfstandig in 90 minuten 563 elementen tevoorschijn.
Over het algemeen schat Smith dat het ingezamelde afval voor de helft bestond uit afval van vissersboten, de andere helft voor alledaagse voorwerpen die mensen weggooiden. 'Deze dingen worden door ons allemaal gebruikt en het feit dat ze onze prachtige stranden vervuilen is schokkend', zegt Smith.
