Mandarijneenden behoren tot de klasse - vogels, de orde - anseriformes, de familie - eenden, het geslacht - boseenden en de soort - mandarijneenden.
Mandarijneenden leven in China, Japan en Oost-Siberië. Voor overwintering gaan ze naar de zuidelijke regio's van deze regio's. Ze worden in het VK gevonden omdat ze zijn geïmporteerd. Ze leven het liefst in de buurt van waterlichamen.
Mandarijneenden zijn gekleurd naar geslacht. De mannetjes zijn helder, in hun kleur zijn er bijna alle kleuren van de regenboog, met overwegend oranjebruine tinten. Het verenkleed van het vrouwtje is bescheidener, in grijstinten. Verrassend genoeg krijgen zowel mannetjes als vrouwtjes tijdens het vliegen een blauwgroene kleurtint. In de woerd op het hoofd is de top lang, veelkleurig. Hun vleugels zijn goudgeel, waaiervormig, de snavel is klein, koraalrood. Het contrast van het vrouwtje en het mannetje is duidelijk zichtbaar op de foto.
Mandarijneenden zijn wendbaar en vliegen snel. Ze stijgen gemakkelijk, bijna verticaal, de lucht in, zowel vanaf de grond als vanuit het water. Mandarijneenden, in tegenstelling tot andere eenden, kwaken niet, maar fluiten en piepen. Ze zijn stil, maar produceren tijdens het broedseizoen continu melodieuze geluiden.
Mandarijneenden voeden zich met zowel dierlijk als plantaardig voedsel. Met name algen, rijst, gewassen, plantenzaden, vis, kevers, slakken. Een speciale traktatie voor hen zijn eikels en kikkers. In het vroege najaar komen mandarijneenden massaal bijeen om velden te zaaien om te voeren.
Tegen het broedseizoen, aan het begin van de winter, vormen mandarijnen paren. Bij het vormen van paren gaat het niet zonder gevechten, aangezien meerdere mannetjes soms voor één vrouwtje zorgen. Gevechten van mannen voor een vrouw doen meer denken aan wedstrijden. Een paar is voor het leven gevormd, dus mandarijnen worden beschouwd als een symbool van trouw en huwelijk.
Wanneer het paar is gevormd, gaat de mandarijneend op zoek naar een plek voor het nest. Ze nestelen het liefst in holtes van bomen op een hoogte van 10 meter. Het vrouwtje legt eieren, meestal 9-12. De eieren zijn wit, ovaal. Ei-eend komt ongeveer 30 dagen uit. Zodra het uitkomen van de kuikens is afgelopen, roept de eendenmoeder de kuikens op de grond. Kuikens kruipen uit het nest, dat in het gat van de boom zit
op een behoorlijke hoogte en op de grond vallen. Verrassend genoeg worden de kuikens niet kreupel. De kuikens springen uit het nest en spreiden hun vleugels en strekken de vliezen tussen de tenen. Kuikens onder toezicht van de moeder komen bij een reservoir waar voedsel en onderdak is. Eendjes zijn erg vraatzuchtig, ze verzamelen met hun snavels wormen, insecten, algen, zaden, schaaldieren, enz. In geval van gevaar kunnen ze een tijdje duiken en zich onder water verstoppen. Na 40-45 dagen kunnen de kuikens vliegen. Kuikens die wegvliegen van hun ouders, voegen zich bij andere vogels.
Mandarijneenden vervellen, zoals alle eenden, twee keer per jaar. Mannetjes worden in juni bijna dezelfde kleur als vrouwtjes. Drains tijdens het ruien worden in pakketten neergeslagen en blijven liever in het struikgewas van het riet. Dichter bij de winter vliegen mandarijnen weg voor de winter. Sommige mannetjes kleden zich voor vertrek in een parende outfit.
Mandarijneenden zijn een zeldzame eendensoort die is aangetast door ontbossing. Nu is hun aantal, volgens ruwe schattingen, ongeveer 20.000. De doorslaggevende factor waardoor deze soort kon overleven was hun vlees, ongeschikt voor menselijke consumptie.
Vanwege het kleine aantal mandarijneenden dat in het Rode Boek staat, was het verboden te jagen.
