Rafflesia - het is deze creatie van de natuur die de trotse titel draagt van 'de grootste bloem ter wereld'. Toegegeven, deze plant verrast niet alleen met zijn formaat, maar ook met zijn andere eigenschappen, die weinig te maken hebben met gewone ideeën over bloemen. De grootste bloem is tenslotte een stinkende, felrode plant, die soms de menselijke groei overschrijdt. Trouwens, vanwege de walgelijke geur wordt rafflesia vaak kadaverlelie genoemd. Hoewel de lokale bevolking deze plant "lotusbloem" ("bunga patma") noemt. Je kunt het zien in de tropische bossen van Indonesië (Java, Sumatra, Kalimantan) en de Filippijnen.
De grootste bloem ter wereld dankt zijn naam aan officier T. Raffles en botanicus D. Arnold. De ontdekking werd gedaan op het eiland Sumatra. De genoemde ontdekkers maten de bloem, gaven hem een naam en een wetenschappelijke beschrijving.
Verrassend genoeg is de grootste bloem ter wereld niet in staat om zelfstandig een deel van de noodzakelijke organische en minerale stoffen te synthetiseren. Daarom parasiteert de genoemde plant, ondanks zijn grootte, op wijnstokken. Om dit te doen, produceert het speciale draden die het weefsel van wijnstokken doordringen, zonder ze de minste schade te berokkenen. De genoemde bloem heeft geen wortels en groene bladeren.
Rafflesia-groei is niet te snel. De bast van de plant, waaronder de ontwikkeling van het zaad van de parasietbloem plaatsvindt, zwelt op na 1, 5 jaar en na 9 maanden bloeit er een rode bloem. Rafflesia bestaat uit 5 dikke bloembladen van steenrode kleur met helderwitte gezwellen die op wratten lijken. Van ver ziet de beschreven bloem eruit als een gigantische vliegenzwam. Toegegeven, het bloeit slechts 4 dagen. Qua uiterlijk lijkt rafflesia op rottend vlees en heeft het dezelfde lijkachtige geur. Zo kan 's werelds grootste bloem sneller worden gesnoven dan gezien. Na een bloeiperiode valt rafflesia binnen enkele weken uiteen en verandert al snel in een zwarte vormeloze massa. Als stuifmeel de vrouwelijke bloem binnenkomt, begint de ontwikkeling van de foetus, waarin duizenden zaden zijn.
Het is met de ongebruikelijke geur dat rafflesia vliegen aantrekt die deze bloem bestuiven. Stap op een bloemschijf, vlieg erin, en val geleidelijk lager en lager. In de ringvormige groef leiden dunne haren de vliegen naar de meeldraden die kleverig stuifmeel op hun rug strooien. Last van de last, insecten worden naar de vrouwelijke bloemen gestuurd en bevruchten hun eitjes. Maar na rijping heeft de plant de hulp nodig van een groot dier dat het fruit kan verpletteren en de zaden van rafflesia naar een andere plaats kan overbrengen. Het is vermeldenswaard dat een bloeiende grootste bloem ter wereld in diameter gelijk kan zijn aan 1 m en ongeveer 8 kg weegt. Bovendien heeft rafflesia de breedste bloeiwijze.
Op dit moment onderscheiden wetenschappers 12 soorten rafflesia. De bekendste onder hen zijn Rafflesia Tuan Muda en Rafflesia Arnoldi. De genoemde soorten hebben de grootste bloemen. Zelfs rafflesia van sapria in diameter bereikt 15-20 cm Het is interessant dat de Indonesiërs beweren dat het extract uit de nieren van de genoemde plant bijdraagt aan het herstel van de figuur na de bevalling. Wetenschappers erkennen dat het leven van deze unieke bloem nog niet volledig is bestudeerd.
