De grootste dieren in de oceanen, blauwe vinvissen, bereiken een werkelijk gigantische omvang - tot 33 meter, en deze reuzen kunnen meer dan 150 ton wegen. Laten we ter vergelijking zeggen dat 50 Afrikaanse olifanten evenveel wegen. Voor zijn actieve bestaan heeft een dier elke dag 1 miljoen calorieën nodig. De blauwe vinvis behoort tot baleinwalvissen (geslacht walvis); het typische dieet is kleine vissen, schaaldieren, koppotigen, plankton en krill.
Zo'n hoeveelheid voedsel vinden is niet moeilijk als je weet waar er veel schaaldieren zijn. In de zogenaamde “voedervelden”, waar de hoogste concentratie plankton is, zijn meerdere walvissen tegelijk te zien, hoewel ze meestal niet bij meer dan 3 individuen in een groep worden verzameld.
Blauwe vinvissen komen overal in de oceanen voor, van het noordpoolgebied tot het zuidpoolgebied, terwijl er verschillende ondersoorten zijn:
- Noord
- zuidelijk;
- dwerg;
- Indische.
De eerste twee soorten geven de voorkeur aan het koele water van de oceaan, terwijl dwerg en indiaan in tropische zeeën voorkomen. Deze zoogdieren leiden een eenzame levensstijl en hebben hun originele manier van communiceren ontwikkeld. Soms vormen volwassenen kleine groepen, hoewel ze zelfs in zulke kleine gemeenschappen apart blijven.
De grote blauwe vinvis heeft geen gevoelig reukvermogen en heeft ook praktisch geen zicht, maar slaagt erin te communiceren met behulp van 'zingen'. Tijdens de paartijd worden door mannetjes uitnodigende geluiden gemaakt. Dit gezang is meer een vreselijk gehuil dat te horen is op een afstand van 1600 km. Vrouwtjes communiceren soms ook, maar alleen met hun welp. Volgens wetenschappers analyseren blauwe vinvissen de ontvangen geluiden, omdat dit de enige manier is om met de buitenwereld te communiceren. Bovendien worden de humor en intelligentie van deze dieren opgemerkt.
Het broedseizoen vindt eens in de twee jaar plaats. Het duurt 10-11 maanden om de nakomelingen te dragen. Na de geboorte van de baby voedt het vrouwtje het 7-8 maanden met melk, aan het einde van deze periode is het gewicht van de jonge walvis meer dan 20 ton en de lengte is meer dan 20 meter. Op dit moment is een deel van de huid van de welp al aangetast door mariene parasieten. De studies brachten een aanzienlijk aantal interne en externe parasieten van de walvis aan het licht. Tijdens een verblijf in de voedervelden is een volwassen dier bedekt met diatomeeën, waarvan wetenschappers 31 soorten op slechts één walvis hebben geteld. Hieruit wordt de huid van het zoogdier geelgroen, er leven talloze weekdieren, precies op het lichaam van het dier.
Jarenlang werden blauwe vinvissen door de mens uitgeroeid. Om een balein, vet en vlees te vangen, jaagde een man op deze reuzen, waardoor de bevolking 100 keer kleiner werd. Aan het begin van de 20e eeuw leidde ongecontroleerde visserij ertoe dat er nu op de planeet niet meer dan 1.500 individuen overbleven. De voorspellingen van wetenschappers zijn teleurstellend: deze soort kan niet langer worden gered van uitsterven vanaf het aardoppervlak. Er zijn momenteel niet meer dan 100 volwassen walvissen in de Noord-Atlantische Oceaan.
Hun uitsterven gaat door als gevolg van het dumpen van afval in de oceaan, olielekkages en actieve menselijke tussenkomst in de natuur. Te langzame natuurlijke groei remt de vernieuwing van de populatie enorm, en kunstmatige omstandigheden is onmogelijk vanwege de grootte van het zoogdier.
