Een van de zeldzaamste dieren onder roofdieren op onze planeet is de Spaanse of Pyreneese lynx. In de natuur zijn er maar heel weinig van deze verbazingwekkende wezens. Ze worden zorgvuldig bewaakt door de autoriteiten, maar het aantal roofdieren is niet groter dan 150 exemplaren.
Het is opmerkelijk dat de meeste van deze dieren op het grondgebied van het Doñana National Park in Spanje leven. Het park zelf ligt op het grondgebied van 75800 hectare en staat op de werelderfgoedlijst van UNESCO.
Lynx beschrijving
Deze kat is relatief klein. Spaanse lynx is veel kleiner dan normaal. De lengte van een volwassene varieert van 60 tot 100 centimeter en een dier kan tot 25 kilo wegen.
De Spaanse lynx is inferieur qua grootte ten opzichte van de Euraziatische tegenhanger, maar heeft een meer gespierd lichaam en ontwikkelde poten. De vacht van dit zoogdier is grof, van geringe lengte. De kleur van individuen kan variëren van rijke gele tot donkerbruine tinten. Bovendien is het hele lichaam van de Spaanse lynx bedekt met zwarte vlekken.
Vrouwtjes zijn inferieur qua grootte aan mannen. In het kaakgebied hebben beide geslachten een soort 'snorharen'. Op de oren zitten kleine bosjes donker haar.
Habitat
Spaanse lynx komt alleen voor in het zuidwesten van het land. Er zijn twee populaties die van elkaar geïsoleerd zijn. Deze factor brengt de soort nog meer in gevaar, aangezien er minder exemplaren bij de reproductie van de populatie betrokken zijn.
Het is opmerkelijk dat deze lynxsoort al in het midden van de vorige eeuw verspreid was over het Iberisch schiereiland. Maar tegenwoordig wordt de Spaanse lynx in Portugal als een volledig uitgestorven soort beschouwd. Dit roofdier leeft liever in de bush dan in de bossen.
Lifestyle & reproductie
Lynx is, net als andere soorten roofzuchtige dieren, sterk afhankelijk van voedselbronnen. Ieder individu heeft zijn eigen individuele territorium. De omvang van zo'n site kan 20 vierkante kilometer bedragen. Bovendien hangt het gebied af van de hoeveelheid productie erop. Hoe minder wild, hoe groter het gebied. De grootte van het perceel is ook afhankelijk van voedselrivalen. De belangrijkste concurrentie voor de lynx zijn zijn familieleden, maar ook vossen en mangoesten.
Wanneer de paringsperiode begint, vergeten vrouwtjes een tijdje hun bezittingen en verlaten ze om op zoek te gaan naar het mannetje. De paartijd van dit roofdier loopt van januari tot juli. Lynx-zwangerschap duurt maximaal twee maanden. Vóór de geboorte van de welpen gaat het vrouwtje op zoek naar een afgelegen plek.
In de regel plaatst een lynx een huis voor zichzelf in holtes van kurkeik of in dicht struikgewas. Binnenkort worden er kittens geboren. Meestal worden twee of drie welpen geboren in een lynx. Hun gewicht is niet hoger dan 250 gram. Het opvoeden van nakomelingen gebeurt uitsluitend door het vrouwtje. De vader neemt niet deel aan dit proces.
Baby's eten tot 5 maanden moedermelk, maar ze kunnen 30 dagen na de geboorte gewoon eten. Het is opmerkelijk dat de lynx op twee maanden oud agressief tegen elkaar kan zijn. Het komt vaak voor dat een sterk kalf een zwakker doodt. Wetenschappers geloven dat deze functie optreedt omdat rauw vlees in de voeding van baby's begint te komen.
Lynxen worden onafhankelijk als ze ongeveer tien maanden oud zijn, maar hun welpen verlaten hun moeder pas op de leeftijd van een jaar. Jongeren gaan op zoek naar individuele sites.
In gevangenschap bereiken lynxwelpen de puberteit op éénjarige leeftijd. In een natuurlijke omgeving is dit helemaal niet zo. Hier gaat jonge groei een lange weg van opgroeien, waarvan de snelheid direct afhangt van de verworven jachtvaardigheden. Wetenschappers zijn zich bewust van gevallen waarin een lynx-vrouw, die haar moeder vroeg had verloren, haar nakomelingen pas op vijfjarige leeftijd bracht.
Spaanse lynx in het milieu kan oplopen tot dertien jaar.
Dieet
Omdat dit roofdier klein is, is zijn prooi niet erg groot. De basis van het dieet is een wild Europees konijn, verspreid over het Iberisch schiereiland. Ook zijn sommige vogelsoorten opgenomen in het dieet van de Spaanse lynx: wilde eenden, ganzen, patrijzen. Vaak jaagt dit roofdier op knaagdieren. In zeldzame gevallen valt het dier jonge herten en damherten aan.
