Javier Fernandez is een buitengewoon persoon en een uniek persoon. Spanje is waarschijnlijk een van de meest ongeschikte landen voor kunstschaatsen. Maar hier werd de toekomstige wereld- en Europees kampioen geboren. Dit is een man die zijn naam niet alleen heeft ingevoerd in de geschiedenis van kunstschaatsen, maar ook in de sport als geheel.
Kindertijd
De Spaanse schaatser Javier Fernandez kwam dankzij zijn oudere zus naar de ijsbaan. Ze keek eerst naar internationale wedstrijden op televisie en later begon ze zichzelf te trainen. Toen Fernandez haar op ijs zag, realiseerde hij zich dat hij ook kunstschaatsen wilde doen. De toekomstige kampioen was toen pas zes jaar oud. Hij zegt dat er in Spanje geen privétrainers waren, kleine skaters waren bezig met groepen van 20-30 mensen. Fernandez benadrukt dat het in ieder geval niet zo duur was als in de Verenigde Staten.
Het begin van een professionele carrière
Javier Fernandez is een kunstschaatsster die veel heeft kunnen bereiken. In een land waar minder dan 20 ijsbanen zijn en sporten zoals voetbal en tennis populair zijn, is het erg moeilijk om aan kunstschaatsen te doen. Het pad naar succes voor de atleet was lang en netelig. Op junior niveau behaalde hij geen goede resultaten.
Fernandez is de eerste Spanjaard die een drievoudige as en een sprong met vier slagen op het nationale kampioenschap uitvoert. Hij was in staat om deze wedstrijden te winnen en een kaartje te krijgen voor de Olympische Spelen in Vancouver in 2010. Daar behaalde hij slechts de 14e plaats, maar voor een jonge atleet was het een succes. Javier werd de eerste Spaanse schaatser op de Olympische Spelen sinds 1956. Een jaar later kon Fernandez tijdens de Grand Prix meerdere keren naar het podium klimmen.
Europese kampioenschappen in de carrière van de Spaanse schaatser
Javier Fernandez mag vandaag de dag de beste schaatser van Europa worden genoemd en een van de sterkste ter wereld. Bij elke wedstrijd wordt hij gerangschikt onder de belangrijkste favorieten. Al op vier Europese kampioenschappen op rij heeft hij zijn gelijke niet. Javier Fernandez wint hier sinds 2013. Na een triomf op het eerste Europese kampioenschap in Kroatië zei hij dat hij zich geen kampioen voelde, omdat een enkele overwinning geen grote prestatie is. De schaatser voegde eraan toe dat hij hard zou blijven werken. Zelfs toen trainde Fernandez met de Canadese trainer Orser Brian, die leidde tot de overwinning op de Olympische Spelen in Vancouver, de Zuid-Koreaanse atleet Kim Young A.
Op het EK in 2014 en 2015 kon Javier zijn prestaties herhalen. In 2016 kwam de Spaanse schaatser naar het kampioenschap in de ranglijst van de belangrijkste favoriet. De overwinning in Bratislava was indrukwekkend. Ondanks enkele fouten in het programma wist hij 100 punten te halen voor een kort programma en 200 voor een willekeurig programma. Door dit succes werd Fernandez de eerste schaatser sinds 1972, die vier opeenvolgende Europese kampioenschappen wist te winnen.
Olympische Spelen in Sochi
Na het winnen van de Europese kampioenschappen van 2013 op de Olympische Spelen, kwam Fernandez als een van de kanshebbers voor medailles. Hij zou zomaar de derde atleet in de Spaanse geschiedenis kunnen worden, die het podium wist te beklimmen tijdens de Olympische Winterspelen. Eerder in 1972 wist Francisco Fernandez Okoa goud te winnen in slalom, en twintig jaar later behaalde zijn zus Blanca de derde plaats in dezelfde discipline.
Javier Fernandez was heel dicht bij succes. Na een kort programma behaalde hij de derde plaats. Maar door fouten in het vrije programma verloor de Spaanse schaatser daardoor behoorlijk wat van Denis Ten en nam een aanvallende vierde plaats in.
Triumphal World Cup 2015
Op het WK in Shanghai wist Javier Fernandez zijn eerste overwinning te behalen. Zijn optreden was erg charismatisch. Zelfs de Olympisch kampioen Yuzuru Hanyu kon niet serieus met hem concurreren. Javier Fernandez werd de allereerste wereldkampioen in deze sport uit Spanje. Na de overwinning kon de schaatser niet geloven dat hij wist te winnen. Hij verklaarde dat hij niet wist of hij deze prestatie kon herhalen.
Zijn belangrijkste rivaal, de Japanse Yuzuru Hanyu, met wie ze in hetzelfde team trainen, was erg blij met het succes van Fernandez. Rivaliserende atleten zijn alleen op het ijs, maar in het leven hebben ze goede voorwaarden. Er is herhaaldelijk benadrukt dat schaatsers weinig aandacht besteden aan concurrenten, het is belangrijker dat ze zich concentreren op hun eigen programma. De belangrijkste rivaal is zichzelf.
Door dit succes kon Fernardes opnieuw zijn naam schrijven in de geschiedenis van de Spaanse sport. Nu kan hij de nationale held van zijn land worden genoemd.
