Is kijken naar de wereld, denken, existentieel leven echt een heel speciale manier van leven, of is het gewoon een oogcontact voor een laagopgeleide leek?
Elke eerstejaars student zal je vertellen dat existentialisme een vrij jonge (hij is ongeveer honderd jaar oud) filosofische trend is, eerst ontwikkeld in Duitsland, daarna in Frankrijk, Rusland. In de loop van de tijd heeft het de hele wereld veroverd.
De uit het Latijn vertaalde term betekent "bestaan". Het belangrijkste idee van de leer: een persoon bepaalt zelf de betekenis van zijn essentie, als hij al geboren is. Levend, fouten makend en exploits, creëert hij zichzelf elke dag door keuze. Daarom spelen de categorieën vrijheid een grote rol en beschouwen het als een combinatie van kans en verantwoordelijkheid tegelijk. Tegelijkertijd is een persoon die existentieel denkt een reiziger die op zoek is naar zichzelf, zijn levensgevoel constant, zijn dagelijkse veranderende aard begrijpend.
Een nieuwe trend komt uit de filosofische bakermat en heeft volgers op andere gebieden van het openbare leven gewonnen. Allereerst geldt dit voor pedagogie en psychologie. De existentiële benadering in de psychologie beschouwt elk menselijk probleem als uniek en onnavolgbaar; het vermijdt het gebruik van classificaties en patronen. Het belangrijkste doel is om de werkelijkheid te helpen begrijpen en er je eigen houding tegenover te ontwikkelen, want existentieel is om vrij te zijn van andermans beoordelingen en meningen, veroordelingen en goedkeuringen.
In de pedagogiek is een nieuwe richting ontwikkeld. Dit kwam tot uiting in het benadrukken van de basiskennis die iedereen zou moeten bezitten. Van alle wetenschappen is de belangrijkste, existentieel afgeleid, de wetenschap van zichzelf kennen en het in kaart brengen van een positief pad van ontwikkeling en zelfverbetering. Bovendien zou onderwijs moeten helpen bij het oplossen van de essentiële problemen van de mens, waaronder kwesties als leven en dood, vrijheid en keuze, verantwoordelijkheid, communicatie en eenzaamheid. Onoplettendheid bij deze problemen kan een persoon tot een bestaanscrisis leiden, die wordt geassocieerd met afwijkend en delinquent gedrag, psychische stoornissen en zelfs zelfmoordneigingen. In dit opzicht wordt gewerkt aan een nieuwe, existentiële onderwijsstrategie, waarin de persoon en zijn problemen centraal staan.
Het existentialisme is dus een concept dat al buiten het bereik van de filosofie is gekomen en verschillende domeinen van de samenleving vult. Daarom is het gebruik ervan in verschillende alledaagse situaties gerechtvaardigd. Het wordt duidelijk dat een existentiële persoon zich onderscheidt door de volgende kwaliteiten: hij is op zoek naar de essentie van zijn leven, de betekenis en het doel ervan; geeft zichzelf niet alleen de schuld van persoonlijke keuze, maar ook van dierbaren; begrijpt dat mensen met elkaar verbonden zijn en elkaar beïnvloeden; klaar om Niets te ontmoeten, dat is de dood - deze ontmoeting zal hem bevrijden van de kluisters van de publieke opinie en sociale conventies. Misschien is een moderne, existentieel ingestelde persoon anders dan de helden van Sartre of Camus, maar toch zal het wenden tot hun werken de filosofische term helpen vullen met nieuwe tinten, waardoor het vitaliteit krijgt.
