De Estse economie is een van de meest succesvolle voorbeelden van de ontwikkeling van kleine economieën. Tijdens de crisis kende de staat een gematigde achteruitgang in vergelijking met andere voormalige republieken van de USSR en herstelde zich daarna snel. Tegenwoordig wordt Estland beschouwd als een van de rijkste, niet in ontwikkelingslanden.
Een korte geschiedenis van de Estse economie tot de twintigste eeuw
De economie van de gebieden waar het moderne Estland zich bevindt, is lange tijd gebaseerd geweest op handel. Belangrijke handelsroutes tussen Rusland en West-Europa liepen door Tallinn (toen heette de stad Revel) en Narva. De Narva-rivier zorgde voor communicatie met Novgorod, Moskou en Pskov. Bovendien was Estland in de middeleeuwen een belangrijke leverancier van gewassen aan de noordelijke landen. De industrialisatie van bepaalde industrieën (vooral houtverwerking en mijnbouw) begon al voordat Estland toetrad tot het Russische rijk.
De economie van Estland en Rusland ontwikkelt zich samen sinds de tijd dat de belangen van het Russische rijk in de Oostzee botsten met de belangen van Zweden. De toetreding tot het Russische rijk van de gebieden van het moderne Estland, die de provincies Revel en Livonia vormden, evenals de opkomst van een nieuwe hoofdstad (St. Petersburg), verminderden het commerciële belang van Tallinn en Narva. De landbouwhervorming van 1849 had een positieve impact op de economie van het land, waarna het land aan boeren mocht verkopen en leasen. Tegen het einde van de 19e eeuw was ongeveer 50% van de boeren in het noordelijke deel van het land en 80% in het zuiden en het centrum van het moderne Estland eigenaar of pachter van land.
In 1897 was meer dan de helft van de bevolking (65%) werkzaam in de landbouwsector, 14% werkte in de industriële sector en evenveel in de handel of in de dienstensector. De Baltische staten, Duitsers en Russen bleven de intellectuele, economische en politieke elite van de Estse samenleving, hoewel het aandeel van de Esten in de nationale samenstelling 90% bereikte.
De eerste onafhankelijke stappen in de economie
De Estse economie heeft in de jaren twintig en dertig de eerste test doorstaan voor de mogelijkheid van regulering door interne staatstroepen. De onafhankelijkheid van de staat vereiste het zoeken naar nieuwe markten, hervormingen (en er waren op dat moment genoeg problemen in de economie) en hoe natuurlijke hulpbronnen zouden worden gebruikt. Het nieuwe economische beleid, geïnitieerd door de toenmalige minister van Economie van Estland, Otto Strandman, was gericht op de ontwikkeling van industrie gericht op de binnenlandse markt en landbouw gericht op export.
De volgende factoren hebben bijgedragen aan de onafhankelijke ontwikkeling van de staatseconomie:
- gunstige territoriale locatie;
- de productiestructuur vastgesteld tijdens het Russische rijk;
- ontwikkeld netwerk van spoorwegen die de binnenlandse markt verenigen;
- contante hulp van Sovjet-Rusland voor een bedrag van 15 miljoen roebel in equivalent van goud.
Er waren echter veel problemen:
- bijna alle apparatuur uit fabrieken is tijdens de Eerste Wereldoorlog verwijderd;
- de bestaande economische banden werden verbroken, het land verloor zijn afzetmarkt in het oosten;
- De Verenigde Staten stopten met het leveren van voedsel aan Estland vanwege de sluiting van de Tartu-vrede;
- Meer dan 37 duizend burgers die huisvesting en banen nodig hadden, keerden terug naar Estland.
Economie van de Estse Socialistische Sovjetrepubliek
Een korte beschrijving van de Estse economie binnen de USSR begint met de berekening van de schade veroorzaakt door militaire operaties tijdens de Tweede Wereldoorlog. Tijdens de Duitse bezetting werd 50% van de woonhuizen en 45% van de industriële ondernemingen in de republiek vernietigd. De totale schade wordt geschat op 16 miljard roebel in vooroorlogse prijzen.
Na het einde van de Tweede Wereldoorlog stond Estland op de eerste plaats wat betreft investeringen per hoofd van de bevolking in alle Sovjetrepublieken. De Estse economie werd in die jaren vertegenwoordigd door:
- Industrieel complex. Zowel mijnbouw (oliehoudende leisteen, fosfaatgesteente en turfwinning) als de maakindustrie ontwikkelden zich. De vestigingen van laatstgenoemde omvatten machinebouw, metaalbewerking, chemische, textiel- en voedingsindustrie.
- Energie. Het was in Estland dat de eerste gas leisteencentrale ter wereld werd gebouwd, en vervolgens 's werelds grootste schaliecentrales. Het energiecomplex voldeed volledig aan de behoeften van de republiek en maakte het mogelijk een deel van de energie over te dragen naar het noordwesten van de USSR.
- Agrarische sector. In de jaren van de USSR specialiseerde de Estse landbouw zich in de melkvee- en vleesveehouderij en varkenshouderij. Pelsfokkerij, bijenteelt en pluimveehouderij ontwikkeld. Er werden technische, voedergewassen en graangewassen verbouwd.
- Transportsysteem. Sinds de tijd van het Russische rijk bleef er een ontwikkeld spoorwegnet in de republiek. Daarnaast ontwikkelde zich het weg- en zeevervoer.
Herstel van onafhankelijkheid en economische hervorming
Tijdens de periode van herstel van de onafhankelijkheid wordt de Estse economie kort gekenmerkt door hervormingen. Deze laatste kan worden onderverdeeld in vier groepen: liberalisering, structurele en institutionele hervormingen, de teruggave van genationaliseerd eigendom aan de rechtmatige eigenaren en stabilisatie. De eerste fase van de transformatie werd gekenmerkt door de overgang naar regulering van de prijsstelling alleen voor elektriciteit, verwarming en volkshuisvesting.
Hoge inflatiecijfers werden een ernstig probleem. In 1991 bedroeg dit cijfer 200% en in 1992 was dit gestegen tot 1076%. De besparingen die in roebels waren opgeslagen, werden snel afgeschreven. Als onderdeel van het nieuwe economische beleid werd het eens genationaliseerde eigendom ook teruggegeven aan de eigenaren. Halverwege de jaren negentig was het privatiseringsproces bijna volledig voltooid. Destijds was Estland een van de eerste landen ter wereld die een stelsel van vaste inkomstenbelasting toepaste.
Banen en laden van Estse transportroutes werden verzekerd door handel en doorvoer van goederen uit de Russische Federatie. De doorgiftediensten waren goed voor 14% van het bruto binnenlands product. Het grootste deel van het staatsbudget van Estland (ongeveer 60%) werd gegenereerd door Russische doorvoer.
Economische groei nadat Estland tot de EU is toegetreden
Na toetreding tot de EU ontwikkelde de Estse economie zich op een positieve manier. Het land trok aanzienlijke hoeveelheden buitenlandse investeringen aan. In 2007 stond Estland op de eerste plaats van de voormalige Sovjetrepublieken wat het BBP per hoofd van de bevolking betreft. Tegelijkertijd begonnen er tekenen van 'oververhitting' in de economie te verschijnen: de gestabiliseerde inflatie steeg opnieuw, het buitenlandse handelstekort groeide met 11% en de zogenaamde prijsbubbel ontstond op de huizenmarkt. In dit opzicht begon het tempo van de economische groei te dalen.
Recessie tegen de achtergrond van de wereldwijde financiële crisis
Negatieve trends in verband met de financiële crisis deden zich ook voor in de Estse economie. De industriële productie daalde in 2008, de begroting werd voor het eerst goedgekeurd met een tekort en het BBP daalde met drie en een half procent. Tegelijkertijd daalde het volume van het spoorvervoer met 43%, nam de inflatie toe tot 8, 3%, daalde de binnenlandse vraag en daalde de invoer.
Studies uitgevoerd door de werkgroep van de Universiteit van Tartu hebben aangetoond dat de Estse economie zich ontwikkelt volgens het Griekse scenario. Het land werd gedomineerd door hoteldiensten en handel, maar ook door kleinschalige bouw in plaats van industrie, financiële intermediairs en hoogwaardige commerciële diensten. De crisis had een diepgaand effect op de Estse economie, waardoor we het hadden over de ineenstorting van het bestaande ontwikkelingsmodel.
De huidige structuur van de Estse economie
De Estse economie wordt kort vertegenwoordigd door de volgende sectoren:
- Industrie (29%). Actief ontwikkelen van chemie, productie, pulp en papier, brandstofindustrie, energie, engineering. Een aanzienlijk deel van het BBP is bouw en onroerend goed.
- Landbouw (3%). De belangrijkste sectoren van de agrarische sector blijven vlees- en melkveehouderij, varkenshouderij. De landbouw houdt zich voornamelijk bezig met de teelt van voedergewassen en industriële gewassen. De visserij ontwikkelt zich ook.
- Dienstensector (69%). Snelle groei in Estland beleeft toerisme, vooral medisch toerisme. Onlangs is het aantal offshore IT-bedrijven aanzienlijk gegroeid. Een belangrijk onderdeel van de economie is doorvoer over het grondgebied van de staat - dit bepaalt de rol van Estland in de wereldeconomie. Doorvoer is bijvoorbeeld goed voor 75% van het treinverkeer.
Regionale kenmerken van de economie
De Estse economie is tegenwoordig verspreid door geografie. Dus in het noordoostelijke deel van de staat wordt de productiesector ontwikkeld, in deze regio wordt driekwart van de industriële goederen geproduceerd. De belangrijkste industriële centra van het land zijn Tallinn met zijn omgeving, Narva, Maardu, Kohtla-Järve, Kunda. In het zuiden van Estland was de landbouw meer ontwikkeld en het westelijke deel van het land wordt gekenmerkt door ontwikkelde visserij, veeteelt en toerisme worden ook ontwikkeld.
Financiën, banken en de externe schuld van de staat
De officiële munteenheid van Estland is de euro, de overgang naar Europese munt van de Estse kroon is begin 2011 eindelijk afgerond. De functies van de centrale bank in het land worden vervuld door de Europese Centrale Bank en de Bank van Estland is de nationale toezichthouder. De functies van deze laatste zijn om te voldoen aan de behoeften van de bevolking in contanten en om de betrouwbaarheid en stabiliteit van het hele banksysteem te waarborgen.
Er zijn ongeveer tien commerciële banken in Estland. Bovendien wordt meer dan twee derde van de financiële activa gereguleerd door de twee grootste spelers op de financiële markt: de Zweedse banken Swedbank en SEB. De stabiele economische ontwikkeling van het land maakt het mogelijk om het bereik van bankleningen uit te breiden.
De openbare externe schuld van Estland blijft de laagste van de landen van de Europese Unie, goed voor 10% van het bruto binnenlands product vanaf 2012. Halverwege de jaren negentig bedroeg dit cijfer ongeveer de helft van het BBP en bereikte in 2010 120% van het bruto binnenlands product. Meer dan de helft van de schuld bestaat uit financiële verplichtingen van kredietinstellingen.
De structuur van de buitenlandse staatshandel per bedrijfstak
De belangrijkste handelspartners van Estland zijn de noorderburen, evenals Rusland en de Europese Unie. De belangrijkste buitenlandse handelsgroepen zijn minerale meststoffen, brandstoffen en smeermiddelen, vervaardigde goederen, machines en uitrusting en diverse afgewerkte producten.
