Een van de meest prominente en beroemde vertegenwoordigers van snooker is John Higgins. De biografie van de speler begon in het kleine stadje Wisho, waar hij op 18 mei 1975 werd geboren. De Schot kreeg een internationale licentie en werd in 1992 een professionele speler.
Samen met een andere, niet minder beroemde Brit, Ronnie O'Sullivan, trad hij toe tot de wereldelite van de verscheidenheid aan biljartspellen - snooker. De eerste triomf vond plaats in 1994, toen hij Dave Harold versloeg in de finale. Vanaf dat moment ontwikkelde zijn carrière zich snel.
De carrière van de Schotse "tovenaar"
De eerste twee seizoenen van zijn carrière bracht John vrij bescheiden door. Hij maakte naam in het Grand Pri-toernooi, waar hij sensationeel de eerste plaats behaalde. De beroemde speler stopte daar niet en won het komend seizoen al twee titels British Open en International Open. Dankzij deze prestaties kon de Schot de 11e plaats innemen in de ranglijst van wereldsnookerspelers.
In het seizoen 1995-1996 bleef John Higgins een uitstekende wedstrijd demonstreren. Zijn trofee-collectie is aangevuld met nog een aantal titels: German Open, International Open. Hij werd kwartfinalist van het wereldtoernooi en plaatste zich vol vertrouwen op de tweede regel van de ranglijst.
Het seizoen 1997/98 was het meest succesvolle in de Schotse carrière. Higgins werd finalist van 8 rankingtoernooien. Nu was er alleen het wereldkampioenschap, waar hij niet bekend stond om zijn grote successen. Een succesvolle combinatie van omstandigheden kan de speler tot een gekoesterde droom leiden. Om dit te doen moest Stephen Hendry in de eerste ronde van de competitie verliezen, en John, om de felbegeerde trofee te ontvangen. Als gevolg hiervan nam hij deze taak op zich en nam de eerste regel in de ranglijst.
Hoge stijging en snelle daling
In het seizoen 1998/99 kon John Higgins zijn landstitel niet verdedigen. De speler bleef echter op de eerste regel staan, dankzij een overwinning in verschillende grote competities: The Masters, China International, UK Snooker Championship.
Het volgende seizoen was niet minder succesvol in de carrière van de meester. In een van de toernooien scoorde hij de meeste punten per wedstrijd. Voor het eerst werd een maximale break van 147 punten behaald op de Nations Cup en daarna op de Irish Masters-competitie. Higgins won nog een aantal prijzen op de Welsh Open en Grand Prix.
In het seizoen 2000/01 begon John af te nemen. In eerste instantie ging alles goed en versloeg hij de eminente Mark Williams in de finale van het Britse kampioenschap. In de Grand Prix stopte hij echter vanwege de bruiloft. In de Nations Cup-competitie verloor hij van Ronnie O'Sullivan en zakte naar de derde plaats op de wereldranglijst.
Ondanks het zwakke niveau van het spel in de komende twee seizoenen, slaagde John Higgins erin om in de top vijf van de beste snookerspelers te blijven.
Hoog vaardigheidsniveau - de eerste regel van de ranglijst
In 2005/06 herwon de Schot zijn goede vorm. Tijdens het Grand Prix-toernooi behaalde hij een overweldigende overwinning op zijn eeuwige rivaal Ronnie O'Sullivan. Tegelijkertijd vestigde John verschillende records: vierhonderd series en 494 punten.
Het Britse kampioenschap was voor Higgins minder succesvol. Hij verloor in de achtste finales van zijn tegenstander Ken Doherty, maar won het Wembley-toernooi. In de Malta Cup-competitie bereikt de speler de finale, maar wordt hij verslagen.
Tijdens het Welsh Open-toernooi verliest een ervaren meester in de 1/8 laatste fase. De China Open-wedstrijd eindigt voor de Schot met een laatste nederlaag van Mark Williams. Hij was een van de favorieten van het wereldkampioenschap in 2006. Echter, tot algemene verrassing van veel experts, verloor hij in de eerste ronde van de competitie aan Mark Selby. Ondanks dit feit slaagde snookerspeler John Higgins erin de eerste regel van de rating terug te geven.
Onstabiel spel, teleurstelling van fans
Fans van de Schotse "tovenaar" verwachtten dat hij even succesvol zou zijn als een seizoen eerder. John beviel hen echter niet, maar stelde alleen teleur. Hij nam deel aan de Northern Ireland Trophy-competitie, waar hij verloor van de Chinese speler in de 1/8 slotfase. Daarna slaagde hij er niet in zijn kampioenstitel te verdedigen in de Grand Prix-competitie.
Op het Brits kampioenschap demonstreerde Higgins de hogere klasse en bereikte het stadium van de halve finale. Echter verloor van de toekomstige winnaar Peter Ebdon. Toen begon de ervaren meester te weigeren. Hij faalde in de eerste ronde van de Welsh Open en Malta Cup-competities. Op het China Open-toernooi bereikte de Schot de kwartfinales, waar hij verloor van zijn tegenstander en bondgenoot Graham Dott.
Bij een prestigieuze wedstrijd in Sheffield was John Higgins geen favoriet. Desondanks wist hij zich voor de fans te rehabiliteren en nog een trofee te winnen.
Wereldfaam is het eerste grote succes
In 1998 nam de Schot deel aan het wereldkampioenschap. Voor het eerst in zijn carrière bereikte hij de finale en pakte hij de overwinning van een jonge en veelbelovende Mark Selby. De Engelsman kwalificeerde zich en liet een topspel zien. Zijn tegenstander toonde echter echte vaardigheid en de wil om te winnen. Als resultaat vierde de 'tovenaar' succes.
Hij werd de eerste houder van de kampioenstitel in 1998, toen hij slechts 23 jaar oud was, voor twee briljante spelers in deze indicator, Williams en O'Salivanna. Na 9 jaar won hij de tweede trofee van het wereldkampioenschap.
In 2007 gaf John Higgins, houder van de eretitel "Lid van de Orde van het Britse Rijk", in een interview toe dat deze gebeurtenis een van de belangrijkste in zijn leven werd na de geboorte van een kind.
Het volgende seizoen was niet minder succesvol voor een ervaren speler. Hij won de Grand Prix-competitie en behaalde zijn derde kampioenstitel. In de ranglijst van snookerspelers behaalde hij de 4e plaats en een jaar later werd hij zijn leider.
Beschuldiging van omkoping
In april 2010 woonden een Schotse speler en zijn manager een zakelijke bijeenkomst bij. Een invloedrijke zakenman stelde voor dat Higgins en Mooney op contractbasis een reeks snookercompetities houden.
Op dat moment besloot een drievoudig wereldtitelhouder in te stemmen met een verleidelijk aanbod en een contractspel te houden. Als gevolg hiervan moest John toegeven in verschillende frames. Het totale bedrag aan omkoping was ongeveer $ 400.000.
Na een intern onderzoek werd Higgins uitgesloten van deelname aan snookercompetities. Niettemin besloot een ervaren Schot de aantijgingen te weerleggen door te zeggen dat hij in zijn hele professionele carrière nooit opzettelijk had gemist.
Volgens de beslissing van een onafhankelijk tribunaal kreeg de speler een boete en een verbod van zes maanden en werd zijn manager levenslang geschorst wegens snooker.
Keer terug naar het spel
John keerde terug na de schorsing en won verschillende toernooien. Twee daarvan zijn de meest prestigieuze: het kampioenschap van Groot-Brittannië en het wereldkampioenschap. De Schot bleef een hoog niveau van snooker demonstreren. John Higgins, wiens biografie een direct bewijs is van zijn talent, “slaagde” er ook in om te winnen in ETPC-5. ETPC-6 was niet zo succesvol voor hem. Hij bereikte de finale, maar verloor van toekomstig kampioen Michael Holt.
John hield het Britse kampioenschap op een hoog niveau en ontmoette in de finale met Mark Williams. In de loop van de meeting gaf de speler een score van 2: 7 en 5: 9 toe. In een moeilijke wedstrijd wist Higgins echter te winnen. Deze titel was de derde in zijn carrière.
Op het Welsh Open-toernooi van februari bereikte hij de finale en ontving hij nog een trofee, waarmee hij Stephen Maguire versloeg met een totaalscore van 9: 6. De volgende maand had de Schot ook de overhand in de Hainan Classic-competitie.
Leven buiten snooker
Zelfs viervoudig wereldkampioen John Higgins heeft recht op privacy. In 2000 ging hij een officieel huwelijk aan met zijn geliefde vriendin Denise. Door de jaren heen kregen ze drie kinderen: het meisje Claudia, de jongens Oliver en Pierce. Daarnaast probeert hij altijd voetbalwedstrijden van zijn favoriete Keltische team bij te wonen.
In 2006, na het verliezen van de finale van de Malta Cup, werd John uit het vliegtuig gehaald vanwege zware alcoholvergiftiging. Desalniettemin wist de speler, ter voorbereiding op het volgende toernooi en wereldfaam in Crucible, het gebruik van alcohol te staken.
Higgins heeft in 2011 een grote tragedie meegemaakt. Zijn vader is overleden aan kanker. Hij vergezelde zijn zoon bijna altijd naar alle wereldtoernooien.
