De filosofie van het oude Rome wordt gekenmerkt door eclecticisme, zoals dit hele tijdperk. Deze cultuur werd gevormd in conflict met de Griekse beschaving en voelde er tegelijkertijd eenheid mee. De Romeinse filosofie was niet erg geïnteresseerd in hoe de natuur werkt - ze sprak vooral over het leven, het overwinnen van tegenslagen en gevaren, en ook over het combineren van religie, natuurkunde, logica en ethiek.
Leer van deugden
Een van de meest prominente vertegenwoordigers van de stoïcijnse school was Seneca. Hij was een leraar van Nero - bekend om zijn slechte reputatie als keizer van het oude Rome. De filosofie van Seneca wordt uiteengezet in geschriften als 'Brieven aan Lucillus', 'Natuurvragen'. Maar het Romeinse stoïcisme verschilde van de klassieke Griekse trend. Dus beschouwden Zenon en Chrysippus logica als het skelet van de filosofie en de zielefysica. Ethiek, ze dachten dat het spieren waren. Seneca was de nieuwe stoïcijn. Ethiek noemde de ziel van het denken en alle deugd. En hij leefde volgens zijn principes. Omdat hij de repressie van zijn leerling tegen christenen en de oppositie niet goedkeurde, beval de keizer Seneca zelfmoord te plegen, wat hij met waardigheid deed.
School van nederigheid en gematigdheid
De filosofie van het oude Griekenland en Rome nam het stoïcisme zeer positief aan en ontwikkelde deze richting tot het einde van het tijdperk van de oudheid. Een andere beroemde denker van deze school is Epictetus - de eerste filosoof uit de oudheid, die van oorsprong een slaaf was. Dit drukte een stempel op zijn opvattingen. Epictetus riep openlijk op om slaven als dezelfde mensen te beschouwen als alle anderen, wat ontoegankelijk was voor de Griekse filosofie. Voor hem was stoïcisme een levensstijl, een wetenschap die je in staat stelt om zelfbeheersing te behouden, niet om plezier te zoeken en niet bang te zijn voor de dood. Hij zei dat men niet het beste moet wensen, maar wat er al is. Dan zul je niet teleurgesteld zijn in het leven. Epictetus noemde zijn filosofische geloofsbelijdenis apathie, de wetenschap van het sterven. Dit noemde hij gehoorzaamheid aan de logos (God). Nederigheid met het lot is een manifestatie van de hoogste spirituele vrijheid. Een volgeling van Epictetus was keizer Marcus Aurelius.
Sceptici
Historici die de ontwikkeling van het menselijk denken bestuderen, beschouwen zoiets als de oude filosofie als één geheel. Het oude Griekenland en het oude Rome waren onderling vergelijkbaar in een aantal concepten. Dit is vooral kenmerkend voor de periode van de late oudheid. Zowel het Griekse als het Romeinse denken kende bijvoorbeeld zoiets als scepticisme. Deze richting ontstaat altijd in tijden van achteruitgang van grote beschavingen. In de filosofie van het oude Rome waren de vertegenwoordigers Enesidem van Knossos (een leerling van Pirron), Agrippa, Sextus Empiricus. Ze waren allemaal gelijk in die zin dat ze tegen allerlei soorten dogmatisme waren. Hun belangrijkste slogan was de bewering dat alle disciplines met elkaar in tegenspraak zijn en zichzelf ontkennen, alleen scepsis accepteert alles en roept tegelijkertijd twijfel op.
"Over de aard van de dingen"
Epicureanisme was een andere populaire school van het oude Rome. Deze filosofie werd vooral bekend dankzij Titus Lucretius Carus, die in een nogal turbulente tijd leefde. Hij was de vertolker van Epicurus en in het gedicht "Over de aard van de dingen" schetste in vers zijn filosofische systeem. Allereerst verduidelijkte hij de leer van atomen. Ze hebben geen eigenschappen, maar hun combinatie creëert de kwaliteiten van dingen. Het aantal atomen in de natuur is altijd hetzelfde. Dankzij hen vindt de transformatie van materie plaats. Uit niets ontstaat er niets. Werelden zijn veelvoudig, ze ontstaan en vergaan volgens de wet van natuurlijke noodzaak, en atomen zijn eeuwig. Het universum is oneindig, tijd bestaat alleen in objecten en processen en niet op zichzelf.
Epicureanisme
Lucretius was een van de beste denkers en dichters van het oude Rome. Zijn filosofie wekte tegelijkertijd vreugde en verontwaardiging op bij tijdgenoten. Hij had voortdurend ruzie met vertegenwoordigers van andere gebieden, vooral met sceptici. Lucretius was van mening dat de wetenschap tevergeefs de wetenschap als onbestaand beschouwt, omdat we anders constant zouden denken dat er elke dag een nieuwe zon opkomt. Ondertussen weten we heel goed dat dit een en dezelfde uitblinker is. Lucretius bekritiseerde ook het platonische idee van de transmigratie van zielen. Hij zei dat, aangezien het individu toch sterft, het verschil maakt waar zijn geest naartoe gaat. Zowel het materiële als het psychische in een persoon worden geboren, verouderen en sterven. Lucretius dacht na over de oorsprong van de beschaving. Hij schreef dat de mensen eerst in wreedheid leefden totdat ze het vuur herkenden. En de samenleving is ontstaan als gevolg van een overeenkomst tussen individuen. Lucretius predikte een eigenaardig epicurisch atheïsme en bekritiseerde tegelijkertijd Romeinse manieren als te pervers.
Retoriek
De slimste vertegenwoordiger van het eclecticisme van het oude Rome, waarvan de filosofie het onderwerp is van dit artikel, was Mark Tullius Cicero. Hij beschouwde retoriek als de basis van al het denken. Deze politicus en spreker probeerde het Romeinse verlangen naar deugdzaamheid en de Griekse filosofiekunst te combineren. Het was Cicero die het concept "humanitas" introduceerde, dat we nu op grote schaal gebruiken in politiek en openbaar discours. Op het gebied van de wetenschap kan deze denker een encyclopedist worden genoemd. Wat moraliteit en ethiek betreft, geloofde hij op dit gebied dat elke discipline op zijn eigen manier deugdzaam gaat. Daarom moet elke opgeleide persoon alle manieren kennen om ze te kennen en te accepteren. En allerlei binnenlandse tegenslagen worden overwonnen door wilskracht.
Filosofische en religieuze scholen
Gedurende deze periode bleef de traditionele antieke filosofie zich ontwikkelen. Het oude Rome nam de leringen van Plato en zijn volgelingen goed over. Vooral in deze tijd waren filosofische en religieuze scholen die het Westen en het Oosten verenigden in de mode. De belangrijkste kwesties die door deze leringen aan de orde komen, zijn de relatie en oppositie van geest en materie.
Een van de meest populaire bestemmingen was het neo-pythagorisme. Het promootte het idee van één God en een wereld vol tegenstellingen. Neo-Pythagoreeërs geloofden in de magie van cijfers. Een zeer beroemd figuur op deze school was Apollonius van Tyana, die door Apuleius belachelijk werd gemaakt in zijn Metamorfosen. Onder de Romeinse intellectuelen domineerde de leer van Philo van Alexandrië, die probeerde het jodendom te combineren met het platonisme. Hij geloofde dat Jehovah de logos baarde, die de wereld heeft geschapen. Geen wonder dat Engels ooit Philo 'oom van het christendom' noemde.
