De pers publiceert periodiek artikelen over door de G8 aangenomen vergaderingen en besluiten. Maar iedereen weet wat er onder deze zin verborgen zit en welke rol deze club speelt in de wereldpolitiek. Hoe en waarom de G8 is gevormd, wie erin is opgenomen en wat er op de toppen wordt besproken - dit wordt in dit artikel besproken.
Het verhaal
Begin jaren 70 werd de wereldeconomie geconfronteerd met een structurele economische crisis en tegelijkertijd begonnen de betrekkingen tussen West-Europa, de Verenigde Staten en Japan te verslechteren. Om economische en financiële problemen op te lossen, werd voorgesteld vergaderingen te houden met de leiders van de meest industrieel ontwikkelde landen. Dit idee ontstond tijdens een bijeenkomst van topfunctionarissen van de regeringen en staten van Duitsland, Frankrijk, Groot-Brittannië, Italië, de Verenigde Staten en Japan, die plaatsvond van 15 tot 17 november 1975 in Rambouillet (Frankrijk).
De initiatiefnemer van deze bijeenkomst was de Franse president Giscard d'Estaing, en welke bijeenkomsten ze besloten jaarlijks te houden. In 1976 accepteerde deze informele vereniging Canada in haar gelederen en evolueerde van de Zes naar de Zeven. En na 15 jaar werd Rusland onderdeel van de G7 en de inmiddels beroemde "Big Eight" is uitgekomen. Deze term verscheen in de Russische journalistiek als gevolg van onjuiste decodering door journalisten van de afkorting G7: in feite betekende het niet "Grote Zeven" ("Grote Zeven"), "Groep van Zeven" ("groep van zeven"). Desalniettemin heeft de naam wortel geschoten en niemand anders noemt deze club.
Status
De G8 is een soort onofficieel forum voor de leiders van deze landen, dat plaatsvindt met deelname van leden van de Europese Commissie. Het is geen internationale organisatie, heeft geen charter en geen secretariaat. De oprichting, functies of bevoegdheden ervan zijn niet vastgelegd in een internationaal verdrag. Het is eerder een discussieplatform, pool of club waarin consensus wordt bereikt over de belangrijkste vraagstukken. De beslissingen die de G8 neemt, zijn niet bindend - in de regel zijn ze slechts een fixatie van de intenties van de deelnemers om een ontwikkelde en overeengekomen lijn te volgen of zijn aanbevelingen voor andere deelnemers in de politieke arena. De besproken kwesties betreffen voornamelijk gezondheidszorg, werkgelegenheid, wetshandhaving, sociale en economische ontwikkeling, milieu, energie, internationale betrekkingen, handel en terrorismebestrijding.
Hoe en met welke frequentie vinden bijeenkomsten plaats?
De G8-top wordt, volgens de gevestigde traditie, jaarlijks gehouden. Dit gebeurt meestal in de zomer. Naast de officiële leiders van landen en regeringsleiders worden deze vergaderingen ook bijgewoond door de voorzitter van de Europese Commissie en het hoofd van het land, dat op dit moment de EU voorzit. De locatie van de volgende top is gepland in een van de deelnemende landen. De G-8 van 2012 kwam bijeen in Camp David (VS, Maryland) en dit jaar, 2013, is er een vergadering gepland van 17-18 juni in het Loch Erne Golf Resort, gelegen in Noord-Ierland. In uitzonderlijke gevallen wordt in plaats van de G8 de "Big Twenty" geassembleerd: de vergadering wordt gehouden met deelname van Spanje, Brazilië, India, Zuid-Afrika, Zuid-Korea en verschillende andere landen.
