Velen hebben gehoord over deze geweldige paddenstoel. We weten dat deze paddenstoel ergens onder de grond groeit en zonder de hulp van viervoetige helpers (varkens of honden) is hij bijna niet te vinden. Misschien eindigt hier onze kennis. Maar wat is truffel? Welke soorten zijn er? Waarom is hij zo goed?
Wat truffelinformatie
Truffels behoren tot het geslacht van buideldieren met ondergrondse tuberoïde fruitlichamen. De naaste verwanten van de truffels zijn morieljes.
Truffels komen veel voor in loofbossen. De truffelpaddestoel (mycelium) vormt met de wortels van de plant waaronder hij groeit een stabiele wederzijds voordelige associatie genaamd mycorrhiza. In totaal zijn er negen soorten truffels die in verschillende delen van de wereld groeien, en elke soort geeft de voorkeur aan zijn eigen boomsoort. Truffels worden soms paddenstoelen genoemd met vergelijkbare vruchtlichamen, die ook kunnen worden gegeten, maar ze zijn veel lager dan echte. Er is ook een oneetbare soort truffel voor mensen - herten, die wordt gegeten door herten en sommige knaagdieren.
Trouwens, een persoon kan de plaats waar de truffel is niet vinden. De paddenstoel (waar deze bos delicatesse groeit, kunnen alleen dieren herkennen) heeft een specifieke geur. Meestal worden hiervoor speciaal opgeleide honden en varkens binnengehaald.
Hoe smaakt truffel? Hoe verschilt het van gewone paddenstoelen? Deze truffel heeft zijn eigen unieke aroma en smaak. Het lijkt op tegelijkertijd goed geroosterde zaden en walnoten, wilde bessen, mos, gevallen bladeren - dit is wat een truffel is. Het water waarin je de truffel een tijdje moet doen, wordt als sojasaus.
Volgens historici wisten de oude Sumeriërs wat truffel is, hoe je deze kunt krijgen en opeten. In het oude Griekenland en het oude Rome kreeg deze schimmel helende eigenschappen en werd hij door middeleeuwse alchemisten en magiërs gebruikt voor hekserijdoeleinden. Maar ze kregen de grootste populariteit tijdens het bewind van Lodewijk XIV. Truffels kwamen na de patriottische oorlog van 1812 naar Rusland.
Soorten truffels die in Europa groeien
In Europa komen de volgende soorten truffels voor:
- Zomerse (ook wel zwarte Russische) truffel. Het heeft een knolachtig of afgerond vruchtlichaam van bruinzwarte of blauwzwarte kleur. Het groeit meestal onder de wortels van berk, eik, haagbeuk, beuk. Bijna overal in Europa verdeeld tot in Scandinavië (ook in Rusland). Niet zo waardevol als andere soorten truffels, maar wordt ook als een delicatesse beschouwd.
- Wintertruffel. De schaal (peridium) is bedekt met veelhoekige of schildklierformaties. De paddenstoel heeft een roodachtig paarse of zwarte kleur. Het wordt voornamelijk gevonden in Italië, Frankrijk, Zwitserland. Het ruikt naar musk.
- Italiaanse truffel. Ondanks zijn naam komt het ook voor in Frankrijk en andere Europese landen. Fruit is geverfd in een lichte oker of bruinachtige kleur. Het heeft een aangename, kruidige geur en smaakt naar knoflookkaas. Het wordt in de regel in ruwe vorm gebruikt.
- Zwarte (ook wel perigorsk historische regio in Frankrijk genoemd) truffel. De paddenstoel, waarvan de prijs 1000 € per kilogram bereikt, heeft een kleur van roodbruin tot zwartpaars. Het kan zowel gekookt als rauw als smaakmaker worden gebruikt.
Trouwens, truffels kunnen worden gekweekt, zij het niet op dezelfde manier als bijvoorbeeld champignons. In de 19e eeuw werd opgemerkt dat als eikels werden geplant uit de eik waaronder truffels groeien, deze paddenstoelendelicatessen ook zullen groeien onder de wortels van de nieuwe boom. In Frankrijk, waar ze goed weten wat truffel is, werd ooit 750 km 2 beplant met dergelijke boomgaarden, waaruit het mogelijk was om 1000 ton van deze delicatessen te oogsten. Dit proces duurt helaas erg lang. Het duurt ongeveer 30 jaar om een volledige oogst te krijgen, waarna het aantal verzamelde truffels sterk daalt.
