Wetenschappers schatten dat gewervelde dieren ongeveer 500 miljoen jaar op onze planeet leven, waarvan 200 miljoen worden gedomineerd door oude dinosaurussen die dinosauriërs worden genoemd. Ooit waren oude reptielen de kroon op de schepping van moeder natuur, en hun tak - dinosauriërs - vertegenwoordigde over het algemeen het hoogtepunt van de ontwikkeling van alle reptielen die ooit onze planeet bewoonden. Allerlei dinosaurussen, zoals hun manier van leven, werden in verschillende tijdperken vervangen en de natuur bracht nieuwe correcties in hun leven aan.
Wie zijn paleontologen?
Voordat jij en ik weten wat voor soort dinosaurussen er in verschillende tijdperken op onze planeet zijn geweest, moet je begrijpen hoe het allemaal begon. De studie van het leven, ontstaan in verre tijdperken, is de wetenschap van de paleontologie. De naam komt van drie Griekse woorden: "paleos" - oud, "ontos" - schepsel, "logos" - woord. Mensen die bij deze wetenschap betrokken zijn, worden paleontologen genoemd. Hun werk doet enigszins denken aan het werk van detectives: paleontologen moeten uit de gefragmenteerde fragmenten en overblijfselen een integraal beeld van vervlogen tijden herstellen. Een grote rol hierin wordt gespeeld door hun intuïtie, gecombineerd met logica en verbeeldingskracht.
Zelfs de meest onbelangrijke feiten moeten zorgvuldig worden onderzocht. Paleontologen verzamelen ze beetje bij beetje. Dit is een zeer nauwgezet en vermoeiend werk, omdat veel gebeurtenissen uit het verleden onherroepelijk in de vergetelheid zijn geraakt, zonder zelfs maar een enkel spoor in de rotsen achter te laten. Dankzij de inspanningen van deze mensen kunnen we leren over welke dieren ooit de planeet Aarde bewoonden, welke soorten dinosauriërs er waren, hoe ze eruit zagen, hoe ze leefden, op wie ze jaagden, hoe ze werden gered van bepaalde gevaren. Paleontologen waren in staat om stukje bij beetje het beeld van de wereld rond het grote tijdperk van dinosauriërs na te bootsen.
Hoe is het tijdperk van dinosauriërs ontstaan?
Natuurlijk konden alle soorten dinosauriërs en soorten die er tijdens het grote tijdperk van de reptielen van afstamden niet zo talrijk en wijdverbreid zijn geworden als onze planeet zich niet dienovereenkomstig had ontwikkeld en gevormd. Het tijdperk van dinosauriërs is meestal verdeeld in verschillende periodes. We zullen ze kort bespreken.
- Archean. Dit is de allereerste, vroegste periode. Dit is het startpunt, van waaruit het tijdperk van de reptielen is ontstaan. In deze tijd op aarde begon het leven pas te ontstaan, de evolutie van eencellige organismen.
- Proterozoïcum. Gedurende deze periode begonnen meercellige dieren en planten op de planeet te verschijnen.
- Cambrian In het Cambrium begon het leven op aarde zich actief te ontwikkelen, verschenen algen en ongewervelde waterdieren.
- Ordovicium. Deze tijd wordt gekenmerkt door het verschijnen van de eerste gewervelde wezens op aarde.
- Silur. In de Siluurperiode gaan ongewervelde dieren en sommige plantensoorten van water naar land.
- Devon Deze keer wordt gekenmerkt door het verschijnen van gymnospermen, evenals dieren zoals amfibieën, spinachtigen (spinnen, teken), insecten.
- Carbon Het is vanaf hier dat het tijdperk van oude reptielen is ontstaan. Reptielen die tijdens deze periode verschenen, waren verdeeld in drie takken: anapsid, synapsid, diapsid. Tegelijkertijd begonnen de eerste naaldbomen en vliegende insecten op de planeet te verschijnen.
- Perm. De Perm periode werd gekenmerkt door het verschijnen van de eerste wantsen, wantsen, hymenoptera, de eerste kleine hagedissen en de eerste archosauriërs.
- Trias Paleontologen ontdekten dat het op dit moment was dat de eerste vliegen onze planeet begonnen te bewonen, terwijl de laatste oude amfibieën - stegocefalen - begonnen uit te sterven. Vertegenwoordigers van de Anapsid-klasse stierven ook uit. In de Trias-periode verschenen de eerste krokodillen, schildpadden, vliegende hagedissen, zoogdieren en natuurlijk dinosaurussen.
- Jura. De Jura-periode is een soort hoogtepunt van het dinosaurustijdperk. Het was in deze tijd dat angiospermen op aarde verschenen, vlinders begonnen te vliegen, sommige moderne amfibieën (dezelfde groene kikkers) werden geboren, oude vogels (archaeopteryx) en natuurlijk verschenen er nieuwe soorten dinosaurussen. In de Jura-periode stierven de laatste vertegenwoordigers van de synapsid-klasse uit.
- Krijt. Angiosperms veroverden uiteindelijk het land. Er zijn moderne soorten mieren en bloedzuigende insecten verschenen. Bovendien is het Krijt het einde van het grote tijdperk van reptielen: het was in deze tijd dat het volledige uitsterven van dinosaurussen, mariene reptielen en pterosauriërs plaatsvond. Het Krijt werd gekenmerkt door de opkomst van enkele moderne dieren: nieuwe intelligente en mooie dieren - zoogdieren, buideldieren en vogels begonnen onze planeet te veroveren.
Subklasse Anapsid
Voordat de planeet aarde begon te worden bewoond door verschillende soorten dinosaurussen, gingen er vele jaren voorbij die gericht waren op de vorming van de zogenaamde genealogische boom van vreselijke dinosaurussen. De oudste en meest primitieve groep wordt beschouwd als een subklasse van anapsiden. We merken meteen op dat geen enkele vertegenwoordiger van deze groep tot op de dag van vandaag in een of andere vorm heeft overleefd. De laatste anapsiden zijn ongeveer 200 miljoen jaar geleden uitgestorven. Het gebeurde in het Trias.
Subklasse synapsid
De tweede evolutionaire tak van toekomstige dinosauriërs, de synapsid, was gescheiden van de wortel van de anapsids. Deze oude klasse omvatte de voorouders van zoogdieren. Maar ze waren voorbestemd om in de vergetelheid te raken. Dus, helaas, en niet het zien van de hoogtijdagen van hun nakomelingen - moderne zoogdieren, waartoe wij behoren - mensen. Het gebeurde in de Jura-periode.
Subklasse Diapsid
Veel later scheidde de synapsid van de basis van de oude stam een nieuwe tak - diapsids. Het unieke ligt in het feit dat het de subklasse diapsid is die is onderverdeeld in nog twee takken - archosauriërs en lepidosauriërs. Lepidosauriërs zijn een groep dieren die tegenwoordig op aarde leven: hatteria (oude hagedissen), slangen, schildpadden. Maar niet alle lepidosauriërs hebben het kunnen overleven tot aan onze jaartelling, onder hen zijn er uitgestorven vormen bekend, zoals plesiosauriërs - mariene roofdieren met lange halzen. Volgens de legende woont zo'n plesiosaurus genaamd Nessie nog steeds in het Schotse meer Loch Ness, maar dat is een ander verhaal.
De tak van archosauriërs werd vertegenwoordigd door krokodillen en andere oude reptielen, waaronder allerlei vliegende dinosaurussen en landdinosaurussen. Archosauriërs zijn de belangrijkste hagedissen aller tijden en tijdperken, een van de meest diverse en verbazingwekkende reptielen, de meest perfecte reptielen van die tijd. Gelukkig zijn alle dinosauriërs uitgestorven en hebben ze het tot op de dag van vandaag niet overleefd, maar momenteel zijn er op de planeet Aarde verschillende soorten oude krokodillen, bewaard gebleven uit die tijd! Wat waren deze legendarische dinosaurussen? We brengen de meest opvallende dinosaurussoorten en hun beschrijving onder uw aandacht.
Liefdevolle diplodocus
Dit is een vertegenwoordiger van een groep zogenaamde sauropoden. Volgens de berekeningen van paleontologen zouden deze dinosauriërs een lengte van wel 58 meter kunnen bereiken met een gewicht van 113 ton. Steeds meer moderne wetenschappers zijn echter geneigd te geloven dat diplodocus niet langer was dan 27 meter en een gewicht van 20 ton. De eerste fossielen van deze vredeshagedisdinosaurus werden in 1877 ontdekt door paleontologen in de bergen van Colorado, VS.
Soorten dinosauriërs van deze groep leefden in de late Jura-periode op het grondgebied van het moderne Noord-Amerika ongeveer 150 miljoen jaar geleden. Paleontologen beschouwen diplodocus als een van de gemakkelijkst herkenbare dinosauriërs. Bovendien is deze soort de grootste van alle dinosauriërs die bekend staan om hun gevonden complete skeletten. Diplodocus waren herbivoren en hun enorme omvang was een afschrikmiddel voor roofzuchtige dinosauriërs uit die tijd - ceratosauriërs en allosauriërs.
Allosaurus is een onweersbui van diplodocus!
In het kader van dit artikel zullen we niet alle soorten dinosaurussen met namen kunnen beschouwen, dus wenden we ons alleen tot de meest opvallende en beroemde vertegenwoordigers van deze legendarische reuzen. Een daarvan is de allosaurus. Dit is een vertegenwoordiger van het geslacht van vleesetende dinosaurussen uit de theropod-groep. Net als diplodocus bestond de allosaurus in de Juraperiode ongeveer 155 miljoen jaar geleden.
Deze wezens bewogen op hun achterpoten en hadden hele kleine voorpoten. Deze hagedissen bereikten gemiddeld een lengte van 9 meter en een hoogte van 4 meter. Allosaurus werd destijds beschouwd als grote tweevoetige roofdieren. De overblijfselen van deze verraderlijke wezens werden gevonden op het grondgebied van het moderne Zuid-Europa, Oost-Afrika en Noord-Amerika.
Ichthyosauriërs - legendarische visjagers
Ze vertegenwoordigen een uitgestorven team van grote mariene reptielen, die een lengte van 20 meter bereiken. Uiterlijk leken deze hagedissen op moderne vissen en dolfijnen. Hun onderscheidende kenmerk waren grote ogen, beschermd door een botring. Over het algemeen kunnen ichthyosauriërs op korte afstand worden aangezien voor vissen of dolfijnen.
De oorsprong van deze wezens staat nog steeds ter discussie. Sommige paleontologen geloven dat ze van nature diapsiden zijn. Deze versie wordt alleen bevestigd door vermoedens: blijkbaar vertakte de ontsnapping van ichthyosauriërs zich op de een of andere manier af van de hoofdstam van de diapsid, nog voordat deze subklasse was onderverdeeld in archosauriërs en lepidosauriërs. Desondanks zijn de voorouders van deze viskwekers nog niet bekend. Ichthyosauriërs zijn ongeveer 90 miljoen jaar geleden uitgestorven.
Dinosaurussen stijgen op in de lucht
Aan het einde van de Trias-periode verschenen de eerste vliegende dinosaurussoorten op de planeet, die onverwachts in het fossielenbestand verschenen. Het is merkwaardig dat ze al volledig gevormd waren. Hun directe voorouders, van wie ze zich al die tijd hebben ontwikkeld, zijn onbekend.
Alle Trias pterosauriërs behoren tot de groep van rumphorinchs: deze wezens hadden enorme hoofden, gekartelde monden, lange en smalle vleugels, een lange en dunne staart. De grootte van deze "leren vogels" varieerde. Pterosauriërs, zoals ze werden genoemd, hadden voornamelijk de grootte van zowel meeuwen als haviken. Onder hen waren natuurlijk reuzen van 5 meter. Pterosauriërs zijn ongeveer 65 miljoen jaar geleden uitgestorven.
Tyrannosauriërs zijn de bekendste dinosaurussoorten.
De lijst met oude dinosaurussen zou onvolledig zijn als we niet de meest magnifieke dinosaurus aller tijden zouden noemen - de tyrannosaurus. Dit verraderlijke en gevaarlijke wezen rechtvaardigt zijn naam volledig. Dit wezen vertegenwoordigt het geslacht van vleesetende dinosauriërs uit de groep van coelurosauriërs en de suborde van theropoden. Het bevat één enkele soort - de tyrannosaurus rex (uit het Latijn is "rex" de koning). Tyrannosauriërs waren, net als allosauriërs, tweebenige roofdieren met enorme schedels en scherpe tanden. De ledematen van een tyrannosaurus vertegenwoordigden een voortdurende fysiologische tegenstelling: massieve achterpoten en kleine haakvormige voorpoten.
De tyrannosaurus is de grootste soort binnen zijn eigen familie, evenals een van de grootste roofzuchtige dinosauriërs in de geschiedenis van onze planeet. De overblijfselen van dit dier zijn gevonden in het westen van het moderne Noord-Amerika. Volgens wetenschappers leefden ze ongeveer 65 miljoen jaar geleden, dat wil zeggen dat het precies hun eeuw was dat de dood van de hele dynastie van oude dinosauriërs plaatsvond. Het waren tyrannosauriërs die het hele grote tijdperk van dinosauriërs bekroonden, dat eindigde tijdens het Krijt.
Gevederde erfenis
Voor veel mensen is het geen geheim dat vogels directe afstammelingen zijn van dinosauriërs. Paleontologen zagen veel gemeen in de uitwendige en inwendige structuur van vogels en dinosauriërs. Er moet aan worden herinnerd dat vogels afstammelingen zijn van landdinosaurussen - dinosaurussen en geen vliegende dinosaurussen - pterosauriërs! Momenteel hangen twee subklassen van oude reptielen "in de lucht" omdat hun voorouders en hun exacte oorsprong niet zijn vastgesteld door paleontologen. De eerste subklasse is ichthyosauriërs en de tweede is schildpadden. Als we hierboven al ichthyosauriërs hebben behandeld, dan is niets duidelijk met schildpadden!
