Leather Face (echte naam Thomas Brown Hewitt) is een psychopathische moordenaar, het hoofdpersonage in de Texas Chainsaw Massacre-serie. Hij kreeg de tweede golf van populariteit na de release in 2003 van een remake (de allereerste foto van de serie dateert uit 1974). En in 2006 werd een vervolg op de film uitgebracht, waaruit kijkers het achtergrondverhaal van de maniak leerden, evenals hoe zijn familie verslaafd was aan kannibalisme.
Geboorte
Thomas Hewitt werd in 1939 in een slachthuis geboren door een vrouw genaamd Sloan. Haar baas bracht het kind meteen naar de prullenbak. Vermoedelijk was hij het die de vader van de jongen was, want hij had een intieme relatie met Sloan toen ze dronken was. De baby werd ontdekt door Luda May, die op zoek was naar voedsel in de vuilnisbak. Ze bracht de baby naar haar familie.
Voordat de stad door de sluiting van de fabriek leeg was, werkte de Hewitt in de fabriek. Maar met het begin van hongersnood begonnen ze zich bezig te houden met ontvoering en kannibalisme.
Ziekte van Thomas
Hewitt's gezicht is vervormd, hij lijdt aan een huidziekte die zijn neus bijna volledig heeft vernietigd. Om dit te verbergen, draagt Thomas Hewitt een klein masker van leer. Op 12-jarige leeftijd herkenden artsen de jongen als verstandelijk gehandicapt. Vanwege intellectuele en fysieke handicaps werd hij constant gepest op school (dit feit wordt niet genoemd in de originele serie).
Eerst doden
Hewitt werkt in de fabriek waar hij vele jaren geleden werd geboren. Van zijn echte afkomst weet hij echter niets. Binnenkort sluit de gezondheidsinspectie de fabriek en de supervisor, samen met de directeur, beveelt Hewitt om te vertrekken. Hij negeert hun volgorde en de mannen beginnen te gillen, waarbij ze het leren gezicht op elke mogelijke manier beledigen. In een vlaag van woede vermoordt Thomas de regisseur met een hamer als gereedschap. Pas dan vindt hij een kettingzaag, die hij als belangrijkste moordwapen gebruikt.
Winston Hoyt (lokale sheriff) arriveert op de boerderij van Hewitt om Thomas te arresteren. Daar vermoordt oom Charlie van de maniak hem. Daarvoor verklaart hij tegenover een wetshandhavingsfunctionaris dat zijn neef niet verstandelijk gehandicapt is, alleen begrijpt niemand hem. Charlie neemt de plaats in van de sheriff en eigent zich de vorm en naam van de dienaar van de wet toe. Na het verkrijgen van macht in de provincie, prooi de Hewitt op toevallige bezoekers. Kortom, Thomas vermoordt iedereen en familieleden worden gewoon medeplichtigen.
Onopgeloste misdaad
In feite manipuleert de familie Hewitt Thomas. Maar in de remake geven ze veel meer om hem dan in de originele serie. Op het nieuwe schilderij was de laatste overlevende Eirin Hardesty. Tijdens de achtervolging van het meisje verliest Thomas zijn hand. Hierdoor weet Eirin het politiebureau te bereiken. De autoriteiten gaan onmiddellijk naar de boerderij van Hewitt. Daar ontdekken ze de overblijfselen van 33 mensen. Thomas Hewitt ontsnapt zelf en doodt twee wetshandhavers die de plaats delict documenteren. De zaak van de maniak blijft onopgelost.
Gedrag en wapens
Door psychische stoornissen kan Thomas niet spreken en gedraagt hij zich ongepast. Bij het bewegen maakt hij knorrende geluiden en dansen. Ondanks deze bijzonderheid begrijpen alle leden van de familie de moordenaar perfect wanneer hij met hen spreekt. Thomas gedraagt zich vaak als een klein kind dat zijn acties niet volledig begrijpt.
Het bleek ook dat de meeste inwoners op de hoogte waren van de bloedige avonturen van de Hewitt. Maar ze probeerden zich niet te mengen in de aangelegenheden van de familie. Bewoners hielpen periodiek in situaties met bezoekers of negeerden volledig wat er gebeurde. Dus in de film is er een scène waarin het slachtoffer een bar tegenkomt, waar Thomas snel arriveert. Geen van de aanwezigen verhinderde dat de moordenaar de man neersloeg.
Meestal gebruikt Hewitt een kettingzaag als wapen. Met haar hulp verlost hij niet alleen zijn slachtoffers, maar overwint hij ook de obstakels die hij onderweg tegenkomt. Ondersteunende items in het arsenaal van Thomas zijn: een vleeshaak, een bijl, een mes en een hamer.
Strips
In de strips van de uitgever Wildstorm Comics is er een vervolg op de remake. Er staat dat de kannibaalfamilie na haar ontsnapping uit de boerderij naar Travis County (Texas) was verhuisd, waar ze zich in riooltunnels vestigden.
Aan het einde van de film uit 2003 verloor Thomas Hewitt zijn arm. In de strips hielp de oude man Monti om van een maniak een prothese te maken in de vorm van een haak die aan een riem was bevestigd. Leather Face begon het te gebruiken om mensen te doden.
Strips hebben ook korte verhalen. Bijvoorbeeld een Hewitt-kinderverhaal. In die tijd tekende Thomas een notitieboekje en jaagde op dieren om er kleren van te maken. Eens gooide een jongen genaamd Jesse en zijn vrienden stenen naar Hewitt. Toen besloot de toekomstige maniak wraak te nemen - hij viel de jonge man plotseling aan en doodde hem.
Uit het stripboek blijkt dat de familie Hewitt niet erg bezorgd is over wat er met Thomas gebeurt. Oom Charlie helpt de jongen Jesse's lichaam kwijt te raken, maar maakt tegelijkertijd een opmerking tegen hem: 'Je moet zelf de gevolgen van je eigen daden corrigeren.'
