In navolging van de modieuze neiging om exotische huisdieren te verwerven, beginnen veel mensen onder hetzelfde dak te leven met agressieve en soms gevaarlijke dieren. Maar om anderen te verrassen met hun exclusiviteit, kun je veilig het Afrikaanse beest genaamd meerkat van dichtbij leren kennen. Dit schattige schepsel kan tegelijkertijd zorgen voor emoties en exotisch, je hoeft hem alleen maar beter te leren kennen.
Hoe ziet een stokstaartje eruit?
Ondanks het feit dat stokstaartjes en mangoesten tot dezelfde familie van mangoesten behoren, is hun uiterlijk radicaal anders.
Een stokstaartje is een klein dier, het reikt tot 30 centimeter hoog en maximaal een kilo zwaar. Het dier zelf is vrij elegant en slank, maar door de volumetrische vacht ontstaat de indruk van een completer dier.
Meerkat voelt zacht aan, de kleur kan variëren van grijs met een roodachtige tint tot melkachtig wit. Op de buik en snuit is het haar meestal lichter, bijna wit, en rond de ogen en op het puntje van de staart en benen is het zwart.
Kleine stokstaartjes staan zeer vakkundig op hun achterpoten, leunend op hun staart voor evenwicht. De staart van stokstaartjes kan 20 centimeter lang worden, hij is breder aan de basis en loopt geleidelijk taps toe naar de punt.
Hoe leven stokstaartjes?
Deze kleine dieren leven op grote scholen, bestaande uit enkele tientallen individuen. Dergelijke tribale clans zorgen ervoor dat stokstaartjes zich kunnen verenigen voor een gezamenlijke zoektocht naar voedsel, bescherming tegen roofdieren en zelfs het grootbrengen van kinderen.
Meerkat is een dier dat overdag het meest actief is, waarbij het grootste deel van zijn activiteit het graven van gaten is. Om dit te doen, heeft de natuur deze dieren voorzien van poten met lange klauwen: met hun voorpoten graven ze een beweging en met hun achterpoten gooien ze de grond.
Het leven in de ondergrondse gangen heeft weer een stempel gedrukt op de fysieke kenmerken van stokstaartjes - ze hebben een uniek vermogen om hun oren te bedekken zodat ze niet in de grond en stof komen tijdens het graven van gaten.
De relaties van dieren binnen de kudde zijn heel hecht en warm, familie. Het ochtendritueel om alle leden van de stokstaartfamilie te begroeten ziet er geweldig uit: bij zonsopgang "begroeten" de dieren elkaar, omhelzen elkaar zachtjes, kussen de gezichten van hun medestammen. Zo'n ritueel is nodig om de integriteit en cohesie binnen de kudde te behouden.
Natuurlijke habitat
Het natuurlijke leven van stokstaartjes vindt plaats in een woestijn en vlak gebied, waar niet veel bomen en andere grote planten zijn. Dergelijke natuurlijke omstandigheden zijn het meest geschikt voor het creëren van talrijke ondergrondse doorgangen en tunnels, zonder welke het onmogelijk is om een zwerm stokstaartjes te laten bestaan.
In het wild zijn deze dieren het meest te vinden op geografische locaties zoals:
- Republiek Zuid-Afrika.
- Namibië
- Angola
- Zambia.
- Zimbabwe
- Madagaskar
Stokstaartjes in de dierentuin kunnen ook comfortabel aanvoelen. Dit is mogelijk als hij zo dicht mogelijk bij hun natuurlijke leefomgeving speciale omgevingscondities heeft gecreëerd: vlak, woestijnachtig terrein met grond die geschikt is om te graven. Daarnaast moeten het temperatuurregime en de hoeveelheid open zonneruimte geschikt zijn voor dieren.
Meerkat-gewoonten
Kleine leden van de mangoestefamilie zijn zeer intelligente, niet-agressieve dieren. Ze zijn erg actief en energiek, omdat ze de hele dag in beweging zijn.
De gebruikelijke activiteit van het meerkat is om gaten en tunnels te laten barsten die een hele ondergrondse stad kunnen vormen en grote gebieden kunnen bedekken. Tegelijkertijd treden er regelmatig instortingen op in de tunnels, die hardwerkende stokstaartjes onmiddellijk opruimen of de vervanging voor een ingestorte tunnel breken.
Meerkat is een klein dier dat zich in de rustminuten graag in de zon koestert. Tegelijkertijd kunnen dieren bevriezen in de meest ongeschikte positie om uit te rusten: zittend op hun staart en hun achterpoten wijd gespreid of doormidden gebogen.
Klein formaat, grappige gewoonten, niet-agressieve instelling en een scherpe geest maken meerkat niet alleen aantrekkelijk als observatieobject in het wild of in de dierentuin, maar ook als een potentieel huisdier.
Voordelen van een exotisch huisdier
Meerkat thuis ziet er veel voordeliger uit dan de meeste andere modieuze exotische huisdieren.
Dit dier leent zich goed voor training - het kan reageren op zijn bijnaam en mensen herkennen met wie het leeft. Het dier is niet agressief en bijt helemaal niet, zelfs niet in geval van angst: het heeft vrij zwakke kaken en niet scherpe tanden.
Het stokstaartje lijkt deels op een kat in zijn huiselijke manier van leven: het gaat in een speciaal dienblad naar het toilet, koestert zich graag in de zon, klimt liever op een slapende persoon en kijkt van daaruit wat er in de buurt gebeurt.
Het eten van stokstaartjes kost ook niet veel moeite. Het dieet van het dier bestaat voor de helft uit producten die in elke winkel verkrijgbaar zijn: eieren, kipfilet, groenten, fruit; en de helft van gespecialiseerde dierenwinkel.
Een stokstaartje leeft meestal in zijn kooi, maar onder begeleiding kan hij door de woonkamer reizen, wat hij met interesse en plezier doet.
Ook met dit dier kun je aan de lijn naar buiten, maar hiervoor moet je preventieve vaccinaties doen.
