Mensen die de gesprekspartner proberen te beledigen, noemen hem soms een reptiel, adder, slang, cobra, verwijzend naar de aanwezigheid van deze reptielen dodelijk gif, agressief gedrag en prikkelbaarheid. Deze reptielen kunnen zelfs hun eigen schaduw werpen tijdens het leggen en bewaken van hun nesten - hun gedrag wordt zo ontoereikend.
Niemand vergelijkt echter ooit een persoon, beledigingen omwille van, met zo'n zeer formidabele vertegenwoordiger van de onderorde van slangen, zoals een python. Ondertussen is dit roofdier niet minder gevaarlijk. Misschien komt dit omdat zelfs de grootste slang, de netvormige python, zelden mensen aanvalt. De grootte van een persoon staat hem niet toe het in te slikken. De python is niet in staat het slachtoffer uit elkaar te scheuren en voedsel te kauwen. Tanden worden alleen door reptielen gebruikt om het slachtoffer vast te houden.
De grootste slang op volwassen leeftijd eet vogels, hagedissen, padden, konijnen, jakhalzen en kan nauwelijks reeën, antilopen, apen en kleine krokodillen inslikken. Als de prooi te groot is, kan de python hem laten boeren. Vanwege het feit dat de grootste slang voor zichzelf voedsel kiest, kan het zijn dat het kind, of een persoon van kleine gestalte, het slachtoffer wordt door alleen te vertrouwen op de afmetingen van een levend wezen.
De kaken van de python zijn extreem beweeglijk, de mond heeft de mogelijkheid om uit te rekken, waardoor hij zich als een kous op zijn been kan "uitrekken" naar het gedode slachtoffer. Nadat de prooi erin zit, valt het roofdier in een winterslaap: het verteert voedsel en beweegt op dit moment praktisch niet. Als het reptiel het geluk had een zwijn of ree te eten, kan de 'rust' wel 40 dagen duren.
Vaak worden mesh-pythons in dierentuinen bewaard, omdat iedereen wil zien hoe de grootste slang ter wereld eruit ziet (de foto toont het reddingsmoment van een van de vertegenwoordigers van deze soort, die vastzat in het hek van de Palaborwa-dierentuin).
De kleuren van de slangen zijn zeer divers, hun ruggen kunnen bedekt zijn met zo'n uniek ornament dat je je onwillekeurig afvraagt: "Kunnen ze worden gebruikt om tekeningen te maken voor luxe tapijten van de tapijtwever?"
Meestal bereikt deze ondersoort van slangen een lengte van vier tot acht meter, maar soms kan hij oplopen tot een dozijn meter. Zo werd de grootste slang ter wereld - de maaspython - gevangen in Indonesië. Het gewicht was 447 kg en de lengte was 14, 85 m. Zo'n monster kost niets om een koe of persoon in te slikken! Eén blik is genoeg om paniek te veroorzaken bij ieder levend wezen.
Het verspreidingsgebied van netvormige python omvat Afrika (ten zuiden van de Sahara), Zuid- en Zuidoost-Azië. Deze sluipende koelbloedige mensen vestigen zich het liefst in savannes, tropische en subtropische bossen nabij stuwmeren. Een grote slangenpython houdt immers van zwemmen en lang in het water zijn. Ze kunnen prachtig door de bomen kruipen.
Pythons verschillen van hun naaste familieleden - boa's - doordat ze eierleggende reptielen zijn. Vrouwelijke vrouwtjes met een netvormig patroon kunnen meer dan honderd eieren tegelijk leggen. De vrouwelijke python bewaakt het metselwerk en krult zich in een ring rond de eieren. Indien nodig kan de moeder zelfs, terwijl ze de spieren van haar lichaam samentrekt, haar temperatuur verhogen om toekomstige nakomelingen op te warmen. Het is dus moeilijk om een koelbloedige vrouwelijke python te beschuldigen van een koelbloedige houding tegenover haar kinderen.
