Hertenhoorns zijn een onderscheidend kenmerk dat deze dieren onderscheidt van andere vertegenwoordigers van de fauna en hun imago schoonheid en adel geeft. Wat is het doel van deze solide uitgroei? Waarom en wanneer laten herten hun hoorns vallen? Wat is het verschil tussen dergelijke uitgroeiingen bij verschillende vertegenwoordigers van de Cervidae-familie? Antwoorden op deze en andere vragen worden in het onderstaande artikel gepresenteerd.
Hoorns - de trots van herten
Hertenhoorns zijn een element waar alleen mannen van de Cervidae-familie trots op kunnen zijn. Maar er zijn uitzonderingen wanneer bij sommige ondersoorten uitgroei aanwezig is op het hoofd van vrouwelijke individuen. Deze omvatten bijvoorbeeld rendieren.
Hertenhoorns zijn niet hol, zoals bij koeien, maar hebben een celstructuur. Aan de hand van het aantal processen dat u uitvoert, kunt u de leeftijd van het dier bepalen. Het aantal takken en de grootte van de hoorns zelf nemen immers van jaar tot jaar toe.
Volwassen vertegenwoordigers van de Cervidae-familie laten jaarlijks na het einde van de sleur, dat wil zeggen het paarseizoen, hun uitgroei op het voorhoofd vallen. Daarna heeft het dier nieuwe hoorns. Tijdens hun groei zijn ze bedekt met een delicate en gevoelige huid. Het bevat een groot aantal bloedvaten die het hoornbeen voeden en bijdragen aan de versterking.
Hoe verschijnen hertengeweien?
In het eerste levensjaar heeft een hert twee uitstulpingen, vergelijkbaar met knopen, op zijn voorhoofd. Ze worden "poten" genoemd en zijn hun hele leven op het hoofd van het dier aanwezig. In het voorjaar van deze "knopen" beginnen de hoorns te groeien, die in de zomer aanzienlijk in omvang toenemen. In het begin zijn er directe processen die in de toekomst vertakken.
Jonge hoornsherten bedekken de huid. Daarom zien ze er visueel zacht en fluwelig uit. Tijdens de herfst sterft deze schil af en gaat een kaal bot open. De hoorns van een jong hert worden vergelijkbaar met die van de hoofden van volwassenen. Deze uitgroei onderscheidt zich echter door een aanzienlijk kleinere omvang en aantal processen.
Waarom hertenhoorns?
De grote vertakte hoorns van deze dieren hebben verschillende functies, waaronder bescherming tegen vijanden. Herten gebruiken hun uitgroei zelden op hun hoofd om te stoten. Hertenhoorns, die indrukwekkend groot zijn, hebben echter een angstaanjagend effect op roofdieren en niet elk beest zal het risico lopen hun eigenaar aan te vallen.
Ook worden botuitgroeiingen op het voorhoofd van vertegenwoordigers van de Cervidae-familie vaak gebruikt als een apparaat voor de extractie van bepaalde voedingsmiddelen in de winter. Om bijvoorbeeld te genieten van een favoriet rendiermos, graven vertegenwoordigers van de noordelijke ondersoort sneeuw precies met hun hoorns.
Een ander doel van uitgroei op het hoofd van de herten is om deel te nemen aan gevechten georganiseerd door mannen tijdens het bronstseizoen. In deze situatie gebruiken herten hoorns om de vijand pijn te doen. In de paartijd valt het dier zijn rivaal aan en handelt bijzonder wreed. De verslagen man bloedt en de winnaar krijgt als trofee het recht om te paren met een jonge vrouw.
Wanneer en waarom dumpen herten hoorns?
Soms zie je in het bos het afgedankte gewei van een hert (foto hieronder). Het proces van het verwijderen van oude uitgroei kan worden vergeleken met de gebruikelijke rui, die inherent is aan veel dieren. De hoorns op de koppen van deze dieren zijn een levend organisme. De cellen groeien, delen en sterven af. In een bepaalde periode van het leven van een hert wordt aan de basis van de hoorns een ring gevormd die de bloedstroom belemmert, waardoor ze van voedingsstoffen werden voorzien.
Het proces van het laten vallen van vaste uitgroei door herten begint met het feit dat er kleine fragmenten van loskomen. De maat van de volgende breekbare stukken wordt steeds groter. En op een gegeven moment verdwijnen het gewei van het hert volledig. Dit gebeurt na het einde van de paartijd, die voor vertegenwoordigers van de Cervidae-familie duurt van december tot februari. In het voorjaar groeien nieuwe herten hoorns. Dit proces duurt twee tot vier maanden.
Om het vallen van hoorns te versnellen, wrijven dieren ze op boomstammen, stronken, aarde, boomstammen of grote stenen. Hoe ouder het hert, hoe eerder hij zich probeert te ontdoen van vertakte uitgroeiingen. Door de jaren heen wordt het inderdaad steeds moeilijker voor oude individuen om zo'n last op hun hoofd te dragen.
Soms komt het voor dat een hert na dit proces een vrij groot fragment van een hoorn op zijn voorhoofd heeft. Dit kan ongemak veroorzaken, omdat de kop van het dier zijwaarts zal rollen en de bewegingsvrijheid belemmert. In deze situatie zal het mannetje proberen het resterende element zo snel mogelijk kwijt te raken, bijvoorbeeld door het op een steen te slijpen.
Edelhert hoorns
Edelherthoorns beginnen te groeien en ontwikkelen zich halverwege april. Al in mei is de lengte van het gewei (jonge uitgroei) ongeveer 10 centimeter. Gedurende de zomer zetten ze hun intensieve groei voort en bereiken ze al in augustus hun volwassenheid. Tegen het einde van de zomer zijn geweien vrijgesteld van de huid.
Wat betreft de leeftijdsgerelateerde kenmerken van de hertenhoorns van deze ondersoort, dan hebben de herten van het eerste levensjaar "lucifers" of "haarspelden" op hun hoofd, waarvan de lengte 15 centimeter bereikt. In de komende twaalf maanden verschijnen er 3 scheuten op de hoorns van edelherten. In de toekomst worden de takken één keer per jaar toegevoegd tot het moment dat het dier 7 jaar oud is.
Edelherten dumpen elk jaar hoorns. Dit komt voor in maart-april, minder vaak in februari. Vaak lopen mannetjes, voordat ze zich van oude uitgroei ontdoen, rond bomen en wrijven ze hun hoofd erover. Tegelijkertijd wordt de schors op de stammen beschadigd en verschijnen er specifieke sporen die het gewei van het hert verlaten (de foto is hieronder te zien).
Het proces van het laten vallen van uitgroei wordt beïnvloed door de leeftijd en fysieke conditie van het edelhert. Nieuwe hoorns beginnen te groeien binnen 5-10 dagen nadat de oude zijn vertrokken.
Elanden hoorns
De eland is de eigenaar van enorme vertakte hoorns in de vorm van een spade. Dergelijke uitgroei sieren de hoofden van alleen mannen. De hoorns van een eland zijn indrukwekkend groot. Hun gewicht is immers maximaal 20 kilogram en de lengte kan anderhalve meter bedragen.
De hoorns van jonge elandkalveren zijn zacht. De binnenkant bevat bloedvaten, terwijl de buitenkant een gevoelige huid en zacht haar bevat. Als een jong individu zijn uitgroei op het hoofd beschadigt, bloeden ze. In dit geval ervaart het dier pijn. Later worden de hoorns van een jonge eland harder, er verschijnen takken op. Maar uitgroeiingen krijgen pas in het vijfde levensjaar de vorm van een schop.
Gedurende de maanden augustus en september doorloopt de eland de paartijd, waarna er een periode van hoorns valt. Dieren ontdoen zich aan het begin van de koude periode van oude uitgroei. Dit vergemakkelijkt het leven van elanden enorm, omdat ze zich in de winter niet gemakkelijk kunnen verplaatsen met zware, met sneeuw bedekte hoorns.
Hoorn van as, rendieren en sikaherten
Axis is een hert met vorkvormige hoorns. Het wordt gekenmerkt door ongelooflijke gratie. Ashoorns zijn driepuntig, hebben lange stronken en zijn sterk naar achteren gebogen. De uitgroeiingen hebben een gevorkte stam en een lang frontaal proces. Deze herten ontdoen zich in augustus van hoorns.
Bij rendieren kunnen zowel mannetjes als vrouwtjes opscheppen op het voorhoofd. De hoorns bij pasgeborenen beginnen te groeien op de leeftijd van twee weken. Jonge mannen die niet meedoen aan de achtervolging ontdoen zich in januari van harde uitgroei op het voorhoofd. En volwassen mannetjes doen dit aan het einde van de paartijd, die begint in september-november. Vrouwtjes laten uitgroeiingen op het hoofd vallen na het afkalven, dat wil zeggen half mei - juni. In augustus beginnen zich nieuwe rendierhoorns te vormen en al in september komt de vacht eraf.
Sikaherten zijn de oudste ondersoort van de Cervidae-familie en daarom hebben hun hoorns een eenvoudige structuur. De uitgroei op hun hoofd mist een tweede supraorbitaal proces en kroon. Sika-hertenhoorns hebben niet meer dan vijf takken. Uitgroei op het voorhoofd van deze dieren is alleen aanwezig bij mannetjes.
Waarom snijden herten hoorns?
In de rendierhouderij worden geweien van het hoofd van levende herten gesneden. Dit zijn jonge hertenhoorns die nog geen tijd hebben gehad om te ossificeren. Het frontale gewei wordt uit de koppen van geslachte dieren gehaald, dat moet worden afgesneden met een fragment van de schedel.
Pantocrine wordt gemaakt van de verkregen jonge hoorns, een geneesmiddel dat het zenuwstelsel aantast en wordt gebruikt bij de behandeling van verschillende ziekten.
Rijpe geweien worden gekenmerkt door de aanwezigheid van verdeelde takken met gezwollen, druppelvormige uiteinden. Het oppervlak van de processen mag niet geribd zijn. Geweien met de nodige rijpheid worden zeer gewaardeerd. Als jonge hertenhoorns niet voldoende worden gekweekt, worden hun genezende eigenschappen niet volledig onthuld. Hetzelfde geldt voor het overrijpe gewei, dat al een geribbelde structuur en puntige uiteinden heeft gekregen.
Na het snijden van de jonge hoorns worden ze vers verzonden voor verwerking of ingeblikt voor later gebruik.
