De politieke structuur van Frankrijk is ontstaan als gevolg van een lange constitutionele ontwikkeling en de herhaalde afwisseling van republikeinse en monarchale regeringsmodellen. De unieke geschiedenis van het land heeft een aantal kenmerken van zijn energiesysteem veroorzaakt. Het staatshoofd is de president, die over vrij brede bevoegdheden beschikt. Welke plaats neemt de premier van Frankrijk in het politieke systeem in? Om deze vraag te beantwoorden, moeten we ons wenden tot de oorsprong van de huidige grondwet van het land.
Vijfde republiek
Het einde van de Tweede Wereldoorlog was het startpunt van de moderne politieke geschiedenis in Frankrijk. De bevrijding van het land van de fascistische bezetting gaf een aanzet tot de oprichting van een democratisch systeem en de goedkeuring van een passende grondwet. De nieuwe grondwet is in 1946 in werking getreden. Daarmee begon de historische periode, die de Vierde Republiek werd genoemd (de drie voorgaande zijn ontstaan en afgeschaft na de Franse Revolutie).
In 1958 dwong de dreiging van een burgeroorlog de grondwet te herzien en de macht van de president, die destijds generaal Charles de Gaulle was, te versterken. Dit initiatief werd gesteund door burgerlijke partijen met een meerderheid in het parlement. Als gevolg van deze gebeurtenissen betrad de politieke geschiedenis van het land het tijdperk van de Vijfde Republiek, dat tot op de dag van vandaag voortduurt.
Grondwet
Een van de belangrijke compromissen die tijdens de onderhandelingen tussen generaal Charles de Gaulle en parlementsleden werden bereikt, was een akkoord over de functiescheiding tussen de president en de premier van Frankrijk. Samen werden principes ontwikkeld die de basis vormden van de nieuwe grondwet. Ze voorzagen uitsluitend in de verkiezing van het staatshoofd door middel van algemeen kiesrecht, de verplichte scheiding van de drie regeringsafdelingen en een onafhankelijke rechterlijke macht.
De nieuwe grondwet legde een regeringsvorm vast die de kenmerken van een presidentiële en parlementaire republiek combineert. De grondwet van 1958 geeft het staatshoofd het recht om kabinetsleden te benoemen. De regering is echter op haar beurt verantwoordelijk voor het parlement. De grondwet van de Vijfde Republiek werd verschillende keren herzien in verband met de onafhankelijkheid van de koloniën en de afschaffing van de doodstraf, maar de belangrijkste principes ervan bleven ongewijzigd.
Politieke structuur
Het systeem van staatsmacht omvat de president, premier van Frankrijk, de regering en het parlement, verdeeld in twee huizen: de Nationale Vergadering en de Senaat. Daarnaast is er een constitutionele raad. Dit is een adviesorgaan bestaande uit parlementsleden en leden van de regering.
Rol van de president
De grondwet van 1958 weerspiegelt de opvattingen van generaal Charles de Gaulle over de regering. Een onderscheidend kenmerk van de grondwet van de Vijfde Republiek is de concentratie van politieke macht in handen van de president. Het staatshoofd heeft veel vrijheid bij het vormen van een nieuw kabinet en selecteert persoonlijk kandidaten voor hogere posten in de regering. De premier van Frankrijk wordt benoemd door de president. De enige voorwaarde voor definitieve goedkeuring op deze post is het vertrouwen van de Nationale Vergadering met betrekking tot de kandidaat die is voorgedragen door de eerste persoon van het land.
Het staatshoofd beschikt over bijzondere bevoegdheden op het gebied van wetgeving. Door het parlement aangenomen besluiten treden pas in werking na goedkeuring door de president. Hij heeft het recht om de rekening terug te sturen voor heroverweging. Daarnaast geeft het staatshoofd besluiten en besluiten uit die alleen door de Franse premier behoeven te worden goedgekeurd.
De president van de Vijfde Republiek is het hoofd van de uitvoerende tak van de regering en heeft tegelijkertijd het vermogen om het werk van de wetgevende instantie van het land tot op zekere hoogte te beïnvloeden. Deze praktijk past in het concept dat Charles de Gaulle als nationaal leider als algemeen arbiter voorstelt.
