Piranha's zijn monsters uit horrorfilms en enge verhalen, kleine maar bloeddorstige bewoners van de wateren van de Amazone en andere rivieren in Zuid-Amerika (Colombia, Venezuela, Paraguay, Brazilië, Argentinië). Wat weten we van ze? Misschien niets. Alle kennis is immers beperkt tot slechts één soort - de gebruikelijke piranha, die zichzelf een bekendheid heeft verworven.
Hoe ziet een piranha-vis eruit?
De Piranha-familie heeft iets meer dan 60 vissoorten. En vreemd genoeg zijn de meesten herbivoren, ze eten praktisch geen dierlijk voedsel. De grootte van de piranha's is afhankelijk van de soort, carnivoren bereiken over het algemeen 30 cm en hun vegetarische familieleden kunnen aanzienlijk aankomen en meer dan een meter lang worden. De kleur is ook afhankelijk van de soort, maar meestal zilvergrijs en wordt met de jaren donkerder. De lichaamsvorm is ruitvormig en hoog, lateraal samengedrukt. Het belangrijkste voedsel voor roofdieren is een verscheidenheid aan zoetwatervissen, piranha's kunnen zich voeden met dieren of zelfs vogels die elkaar onderweg tegenkomen. Voor herbivore soorten zijn de Amazone en zijn zijrivieren rijk aan verschillende vegetatie, minacht deze vissen en noten niet, zaden die in het water vallen.
Kaakstructuur
De piranha wordt gekenmerkt door de verbazingwekkende structuur van het kaakapparaat, dat misschien geen analogen van aard heeft. Alles is daarin tot in de puntjes verzorgd. Tanden met een driehoekige vorm en afmetingen van 4-5 mm, lamellair en scherp, zoals een scheermesje, zijn iets naar binnen gebogen. Hierdoor kunnen ze gemakkelijk het vlees van het slachtoffer snijden en stukjes vlees scheuren. Bovendien passen de bovenste en onderste tanden bij het sluiten van de kaak ideaal in de sinussen, waardoor een sterke druk ontstaat. Met deze functie kunnen piranha's botten bijten. In gesloten toestand sluit de kaak als een val. Volgens recent onderzoek door wetenschappers is de kracht van een beet 320 Newton en heeft het geen analogen in het dierenrijk. De kaken van een piranha oefenen een druk uit die ongeveer 30 keer zo zwaar is als gebeten.
Waar wonen piranha's?
Dit zijn de bewoners van zoet water in Zuid-Amerika. Het Amazonebekken bevat een vijfde van al het zoet water, deze rivier zit vol met diverse vissen. Piranha's leven over de hele lengte van de rivier en zijn het onderwerp van vele legendes en verhalen van lokale bewoners. De uiterwaarden van de rivier beslaan uitgestrekte gebieden, het grootste deel behoort tot Brazilië, maar daarnaast Ecuador, Colombia, Bolivia en Peru. Piranha's voelen zich ook geweldig in andere rivieren, het gebied van hun leefgebied op het grondgebied van het Zuid-Amerikaanse continent is erg groot.
Onlangs is deze vis erg populair geworden in de huishouding en de kweek. De piranha in het aquarium zal kleiner worden dan de maat die er in natuurlijke omstandigheden typisch voor is, en verliest zijn agressiviteit enigszins. Verrassend genoeg worden ze met zo'n dreigend uiterlijk angstig in een besloten ruimte en verstoppen ze zich vaak in kunstmatige schuilplaatsen.
Alle piranha-vissen zijn verenigd in één familie en zijn volgens de zoölogische classificatie verdeeld in drie subfamilies.
Myelina onderfamilie
Myelins zijn de grootste groep, het verenigt zeven geslachten en 32 soorten. Dit zijn herbivore en absoluut onschadelijke piranha's (foto). Vissen eten plantaardig voedsel. De kleur is behoorlijk divers, afhankelijk van de soort. De lichaamsvorm is karakteristiek, zijdelings samengedrukt en hoog. Bij jonge individuen is de kleur zilverstaal, met verschillende gradaties van vlekken, die tijdens het groeien donker worden tot een chocoladegrijze kleur. Maten variëren van 10 tot 20 centimeter. Veel vertegenwoordigers van deze onderfamilie worden in aquaria gekweekt. Ze hebben veel water nodig en voldoende ruimte om te schuilen, want dit is een nogal schuwe vis. Aquariumpiranha uit de myelinefamilie voelt zich goed bij een watertemperatuur van 23-28 graden en het dagelijkse dieet moet salade, kool, spinazie, erwten en andere groenten bevatten. Sommige soorten eten zelfs noten in natuurlijke omstandigheden, waarbij ze met hun krachtige kaak gemakkelijk een sterke schaal kraken.
Black Paku - de slimste vertegenwoordiger van myeline
Black pacu (of de Amazone-broadbody) is de beroemdste vertegenwoordiger van de onderfamilie Myelina. Bovendien is het ook de grootste: de afmetingen variëren van 30 centimeter tot een meter of meer, terwijl het tegelijkertijd geen roofdier is. De kleuring van volwassen individuen is vrij bescheiden, bruinachtig bruin, maar de jonge groei heeft een zilveren kleur met een groot aantal vlekken door het hele lichaam en heldere vinnen. Black Paku-vlees heeft een goede smaak en wordt gebruikt door de lokale bevolking. Dit zijn piranha's die vissen. Aquariumomstandigheden zijn ook redelijk geschikt voor hen, maar de grootte van de vis zal iets kleiner zijn dan in de natuur, gemiddeld ongeveer 30 centimeter, levensverwachting - binnen 10 jaar of iets meer. Het onderhoud van deze soort vereist een groot aquarium (vanaf 200 liter) en goede verzorging.
Onderfamilie Catoprionins
Deze onderfamilie wordt vertegenwoordigd door slechts één soort - dit zijn vlagpiranha's. De vissen zijn vrij onschadelijk en leiden een semi-parasitaire levensstijl, hun belangrijkste voedsel is de schubben van andere vissen, hoewel het uiterlijk van deze waterbewoners nogal onheilspellend is, en ze doen niet onder voor hun vleesetende tegenhangers. De vorm van de vlagpiranha is ruitvormig, lateraal afgeplat. De kleur van de schubben is grijsgroen met een zilveren glans. Een onderscheidend kenmerk is de aanwezigheid van een rode vlek op de kieuwdeksels. De extreme stralen van de anale en rugvin zijn erg langwerpig, terwijl de staartvin een zwarte wortel heeft. De afmetingen zijn klein, slechts 10-15 cm.
Deze vis, vergelijkbaar met gewone piranha en het naaste familielid, heeft in zijn hoofddieet (60%) plantaardig voedsel en slechts 40% is kleine vis. Maar je moet het nog steeds gescheiden houden van andere vissen, anders worden de hele kleine gegeten en de grote riskeren met beschadigde vinnen en gedeeltelijk zonder schubben. Als diervoeder kunt u kleine garnalen of vissen, regenwormen en groenten gebruiken - spinazie, sla, brandnetel en andere groenten.
Onderfamilie Serrasalmins
Dit zijn de zeer meedogenloze roofdieren, de onderfamilie wordt vertegenwoordigd door slechts één geslacht en 25 soorten. Ze eten allemaal dierlijk voedsel: vissen, dieren, vogels. De grootte van de piranha's van de onderfamilie Serrasalmin kan afmetingen tot 80 cm bereiken en een gewicht tot 1 kg bereiken. Dit is een echte bedreiging voor dieren (om nog maar te zwijgen van vissen), die in omvang meerdere keren groter kunnen zijn, maar dit stopt piranha niet. Het uiterlijk van kleine roofdieren is echt formidabel: de onderkaak steekt aanzienlijk uit en is lichtjes naar boven gebogen, de ogen zijn convex, een afgeronde platte lichaamsvorm is kenmerkend. In vijvers houden ze het liefst in roedels, maar bij het aanvallen van een slachtoffer handelen ze onafhankelijk van elkaar, daarom kan niet gezegd worden dat dit hechte groepsvissen zijn. Piranha's reageren op bewegingen in het water, dit trekt hun aandacht. Als een van hen een slachtoffer vindt, vliegt de rest meteen naar de plek. Bovendien zijn zoölogen van mening dat piranha's in staat zijn geluiden te maken en daardoor informatie naar elkaar door te sturen. Een pak piranha's kan binnen enkele minuten alleen botten van het dier achterlaten.
De informatie dat ze het bloed op behoorlijke afstand van het slachtoffer kunnen voelen, is waar. Piranha-vissen leven in de modderige wateren van de Amazone, en het is natuurlijk dat ze zich moesten aanpassen aan slechte zichtomstandigheden, met als resultaat een goed ontwikkeld reukvermogen. Piranha trekt echt bloed, dit is een signaal van het uiterlijk van het slachtoffer.
Bovendien minachten ze het aas en zelfs hun zieke of verzwakte broers niet. Voor dieren en mensen vormen slechts enkele soorten een reëel gevaar.
Gewone piranha
De bekendste vertegenwoordiger waarrond gesprekken niet ophouden, is de gewone piranha. De lengte van een individu van deze soort kan oplopen tot 30 centimeter, maar in feite zijn ze zo groot als iemands handpalm. Gewone piranha's (foto van de vis hieronder) hebben een groenachtig zilveren kleur met veel donkere vlekken door het hele lichaam, op de buik hebben de schubben een karakteristieke roze tint. Ze leven in pakketten van ongeveer honderd individuen.
In de afgelopen jaren zijn gewone piranha's erg populair geweest bij het onderhoud van huizen. Aquariumomstandigheden helpen de agressiviteit te verminderen. Maar het aquarium heeft nog steeds een apart aquarium nodig.
Zwarte piranha
Dit is een andere soort uit de onderfamilie Serrasalmina, die veel voorkomt in de natuur en populair is bij thuiskweek. Het leefgebied is de Amazone-rivier en de Orinoco. De lichaamsvorm is ruitvormig en de kleur is donker, zwart en zilver. Bij jonge vissen heeft de buik een gele tint. Zwarte piranha is een allesetend roofdier, alles past in het dieet: vissen, geleedpotigen, vogels of dieren die per ongeluk in water worden gevangen. Dergelijke onleesbaarheid in voedsel leidde tot hun vrij hoge overvloed in de wateren van de Amazone. Hoewel de agressiviteit van de soort inferieur is aan dezelfde gewone piranha. Aquarium voor dergelijke vissen heeft een grote, meer dan 300 liter nodig. De moeilijkheid van fokken is de agressiviteit van piranha's ten opzichte van elkaar. Reproductie is mogelijk als de aquariumvertegenwoordigers van de familie goed eten, met een overvloed aan dierenvoer, ze zwaarlijvig zijn, wat een aanzienlijk obstakel kan worden voor het verschijnen van nakomelingen. Op de foto - zwarte piranha.
Mythe één: piranha's vallen een persoon aan
Dit is absoluut moeilijk te beoordelen, omdat de gegevens erg tegenstrijdig zijn. Veel wetenschappers en zoölogen die meer dan een jaar op de Amazone hebben doorgebracht, zijn nog nooit getuige geweest van een aanval, en bovendien brachten ze zichzelf, omwille van het experiment, in gevaar in de modderige wateren van de rivier, waar ze een paar minuten eerder piranha's vingen, maar niet aanvielen gevolgd.
Lange tijd ging er een gerucht over een bus met buurtbewoners die een van de zijrivieren van de Amazone binnenreden en werden alle passagiers letterlijk opgegeten door piranha's. Het verhaal vond echt plaats in de jaren 70 van de vorige eeuw, 39 passagiers kwamen om, maar één wist te ontsnappen. Volgens ooggetuigen zijn de lichamen van de slachtoffers echt zwaar beschadigd door piranha's. Maar om te beoordelen of deze aanval was en of het de doodsoorzaak was, is niet mogelijk.
Er zijn betrouwbare bronnen van beten op de stranden van Argentinië wanneer ze als eerste vis aanvallen. Maar dit waren geïsoleerde gevallen. Zoölogen schrijven dit toe aan het feit dat piranha's, waarvan de paai net op het hoogtepunt van het strandseizoen begint, nesten bouwen in ondiep water. Daarom is dit gedrag van vissen heel natuurlijk: ze verdedigden hun nakomelingen.
Bovendien zijn piranha's het meest gevaarlijk voor mens en dier tijdens een droogte, wanneer het waterpeil in de rivieren het minimum bereikt, wat hun dieet beïnvloedt: er is minder voedsel. Buurtbewoners weten hiervan en gaan op dit moment de rivier niet in. Het veiligste seizoen is het regenseizoen wanneer de rivieren overstromen.
Mythe twee: piranha's vallen aan in pakketten
Er zijn veel verhalen over de verschrikkelijke aanvallen van een hele kudde, dit alles wordt gevoed door talloze speelfilms. In feite jagen grote individuen niet op zoek naar prooien in de rivier, ze staan op één plek, meestal in ondiep water. De vis wacht op zijn prooi en zodra deze prooi verschijnt, gaat de piranha naar de juiste plaats. Aangetrokken door het geluid en de geur van bloed, haast de rest zich. Piranha's verzamelen zich in packs, niet om op prooien te jagen, maar om zich tegen de vijand te verdedigen - zoals veel wetenschappers denken. Het lijkt erop, wie kan ze kwaad doen? Maar zelfs zo'n roofvis heeft vijanden. Piranha, verzameld in groepen, verdedigt zichzelf tegen de rivierdolfijnen die zich voeden, en voor mensen zijn ze onschadelijk en heel vriendelijk. Bovendien behoren arapaim en kaaimannen tot de natuurlijke vijanden van piranha's. De eerste is een gigantische vis, die wordt beschouwd als bijna een levend fossiel. Met zijn verbazingwekkende, zware weegschalen vormt het een echte bedreiging voor piranha. Vissen die alleen voorkomen, worden onmiddellijk het slachtoffer van arapaima. Kaaimannen zijn kleine vertegenwoordigers van het krokodilleteam. Zoölogen merkten op dat naarmate het aantal van deze kaaimannen afneemt, het aantal piranha's in de rivier onmiddellijk toeneemt.
