De zuidelijkste van de grootste waterwegen van Rusland - de Kuban-rivier - wordt met recht beschouwd als de belangrijkste rivier van de Noord-Kaukasus.
Na een lange (bijna duizend kilometer) reis van de pittoreske hellingen van Elbrus door de uitgestrekte Stavropol en het Krasnodar-gebied te hebben gemaakt, brengt ze haar water naar de Temryuk-baai van de Zee van Azov. Bijna alle zijrivieren van de Kuban beginnen op de hellingen van de Grote Kaukasus en voeren hun wateren vanaf de linkeroever. Aan de rechterkant stroomt er geen enkele instroom van enige betekenis in en daarom onderscheidt het stroomgebied zich door zijn uitgesproken asymmetrische structuur. Uitgaande van de bron is de Kuban een bergrivier en in het midden en lager is het een vlakke rivier. Het water daarin onderscheidt zich door zijn troebelheid. Jaarlijks draagt de stroom naar de mond ongeveer 9 miljoen ton zwevend sediment. Ongeveer honderd kilometer van de monding van de Kuban-rivier wordt het gescheiden door de bevaarbare rechterarm van de Protok. Vanaf deze plaats begint een brede delta, met een oppervlakte van meer dan 4 duizend vierkante kilometer. Dit wetland, vaak overstroomd tijdens overstromingen, wordt de Kuban Plains genoemd.
Waar de Kuban-rivier zijn naam aan ontleende, wordt niet volledig begrepen. Er wordt aangenomen dat het afkomstig is van een gewijzigde uitspraak van de Turkse naam van de Kuman-rivier (wat "rivier" betekent). In de oudheid heette het Gopanis (vertaald uit het Oudgrieks - "gewelddadige, sterke rivier"). Het werd ook Psyzh genoemd (wat uit Adyghe wordt vertaald als "oude rivier", een andere optie is "moederrivier").
In de loop van de tijd veranderde niet alleen de naam van de rivier, maar ook het kanaal. Waar de Kuban-delta zich momenteel bevindt, was er vroeger een grote baai van de Zee van Azov, die zich uitstrekte van Taman tot Krasnodar. Echter, in de loop van de tijd, voornamelijk vanwege tektonische redenen en vanwege moddervulkanen, veranderde het grondgebied van het Taman-schiereiland zijn landschap. Als resultaat werd in plaats van de baai een lagune gevormd, begrensd door de landengte, die uiteindelijk nog groter werd. Het resultaat was dat er nu een delta is in plaats van de zee. Maar zelfs in de 19e eeuw stroomde de Kuban-rivier via Old Kuban de Kiziltash-monding van de Zwarte Zee in. Vervolgens werd haar pad in deze richting afgesloten.
De rivier is belangrijk voor de hele regio van de Noord-Kaukasus. Bekend om zijn gewelddadige karakter en snelle stroming in het bovenste deel, naarmate het de Zee van Azov nadert, wordt het rustiger en de Kuban is stroomafwaarts bevaarbaar van de stad Ust-Labinsk. Bovendien is de Kuban-rivier een bron van zoet water en drijft ook de turbines van verschillende waterkrachtcentrales aan, waardoor de regio van elektriciteit wordt voorzien. De heersende traditie van vestiging aan de oevers van rivieren, in het bijzonder op de Kuban, bracht grote en kleine steden voort: Armavir, Krasnodar, Nevinnomyssk, Slavyansk-on-Kuban en vele anderen.
Kuban is een geweldige plek om te ontspannen. De rivier is enorm populair bij liefhebbers van raften. Daarnaast staat ze bekend om haar vis. Stellate stellate steur, steur, brasem, baars, ram, voorn, Jericho, karper, kroeskarper, baars en vele andere vissoorten zijn hier te vinden.
