Enkele miljoenen jaren geleden waren bevers niet kleiner dan de huidige beren. Moderne bevers zijn veel kleiner dan hun voorouders. Een volwassen dier bereikt een lengte tot 1, 2 meter en weegt tot 30 kilogram, en sommige zijn allemaal 45!
Zijn staart is goed voor een vrij groot percentage van de totale lichaamslengte, tot 22 centimeter. Zijn hoofd is klein, rond, met kleine ogen. De kleur van de vacht is van roodbruin tot bijna zwart. Europa en Azië zijn de belangrijkste plaatsen waar bevers wonen. Vanwege hun onschatbare talent voor de bouw van dammen en hun eigen huizen noemden de mensen ze 'rivieringenieurs'.
Voorbeeldige gezinsmensen
Dit zijn unieke dieren in termen van interpersoonlijke relaties. Bevers zijn echte familiemannen. Het mannetje en zijn vrouwtje vormen een gezin zoals mensen: een bever beschermt zijn "vrouw", beschermt het. Samen leven ze hun hele leven. In het voorjaar brengt een bever hem tot acht bevers. Ze zijn slechtziend geboren en al bedekt met wol. Een paar dagen na hun geboorte beginnen de bevers te zwemmen. De eerste maand van hun leven voeden ze zich met moedermelk en daarna kunnen ze al eten als volwassenen.
Aangezien deze dieren hun hele leven bezig zijn geweest met bouwactiviteiten (we zullen dit hieronder bespreken), is het logisch om aan te nemen wat bevers eten. Hun voedsel is boomtakken, hun stammen, jonge scheuten, wortels van waterplanten … Kortom, waar ze van bouwen is wat ze eten.
River ingenieurs
Maar waar wonen bevers met hun hele vriendelijke familie? Als je denkt dat dit banale gaten zijn, dan heb je het helemaal mis. We kunnen met trots zeggen dat de "harige ingenieurs" in hun eigen "appartementen" wonen! Ze bouwen zelfstandig de zogenaamde eilandhutten en blokkeren ze met een dam. Als bouwmateriaal gebruiken bevers esp en els, die dicht langs de kust groeien. Hoe gaat dit? 'Bouwers' hebben bomen gekapt en aan hun stammen geknaagd. Ze slepen stukjes hout in hun tanden naar de plaats van hun toekomstige huis, steken ze met een scherp uiteinde op de bodem en leggen de rest zo dat ze niet worden meegesleept door de stroming.
Vervolgens komt een gladde schacht van kreupelhout, verpletterd voor betrouwbaarheid door stenen. Bladeren, klei en ander afval maken het proces compleet. Trouwens, mensen hebben veel bouwtechnieken overgenomen van deze dieren.
Familiebedrijf
Als de bevers opgroeien, raken ze snel betrokken bij het gemeenschappelijke familiebedrijf. Ze helpen hun ouders de hut te repareren, te renoveren en ook om te gaan met het leven van de bevers - om een dam te bouwen zodat er geen water in hun huis komt. In de herfst, waar bevers leven, wordt veevoeder geoogst voor de winter. Kortom, deze zuinige en hardwerkende dieren zijn geen slechte eigenaren.
Dieren in prijs
Bevers zijn waardevolle pelsdieren. In de 19e eeuw stierven ze bijna uit door de mode voor hun chique vacht. Alle nobele mensen van die tijd gingen liever in beverhoeden en bontjassen. Maar gelukkig ging de mode snel voorbij en werden dierenbeschermingswetten vastgesteld. Tot op de dag van vandaag zijn bevers wettelijk beschermd.
Prachtige staart
Ten eerste is de staart van een bever een roer tijdens het zwemmen.
Ten tweede is het een thermostaat: als de bever heet is, beginnen de bloedvaten in de staart uit te zetten en bloed door te geven, wat op zijn beurt warmte afgeeft aan het water. Als het dier bijvoorbeeld in de winter koud is, worden de vaten in de staart samengedrukt, waardoor het lichaam warmte vasthoudt. Ten derde is dit een alarm voor zijn familieleden: als ze in gevaar zijn, begint de bever luid zijn staart in het water te slaan.
Ongelofelijk maar waar
Eenmaal in de Verenigde Staten, waar bevers van Canadese afkomst wonen, werd een dam ontdekt van zes meter hoog en 10 meter lang! In de staat New Hampshire vond een dam met een lengte van … 1 kilometer 200 meter! In de dam erachter stonden 40 beverhuizen.
