De samenleving is een complex sociaal organisme, gekenmerkt door bepaalde eigenschappen en met bepaalde functies. Het is enerzijds integraal en anderzijds in staat tot stratificatie in afzonderlijke groepen.
Een van de manieren om de samenleving te verdelen, definieert het concept van sociale stratificatie. Het kan als volgt worden omschreven: het is een systeem van criteria en tekenen van sociale scheiding, evenals de situatie in de samenleving. Een stratum is een sociale laag van mensen die dezelfde of vergelijkbare indicatoren hebben volgens een van de criteria.
Wat kunnen de redenen zijn om mensen aan verschillende groepen te relateren? In de sociale wetenschappen zijn dit de zogenaamde fundamenten van sociale stratificatie. Afhankelijk van de verschillende benaderingen kunnen ze heel verschillend zijn. Meestal worden de volgende redenen voor stratificatie gegeven:
- biologische factoren;
- geslacht (geslacht) kenmerken;
- toegang tot verschillende privileges op economisch en politiek gebied;
- toegang tot beperkte middelen wordt apart vermeld (klasseverdeling is in dit geval de basis van sociale stratificatie).
Biologische factoren zijn onder meer leeftijd, ras, uiterlijk en meer. Genderkenmerken verdelen de samenleving in mannen en vrouwen. Toegang tot bepaalde privileges leidt ertoe dat er onder individuen zowel machtige geldbezitters zijn als mensen die onder de armoedegrens leven met een minimum aan kansen.
Maar volgens Parsons zijn de grondslagen van sociale stratificatie verdeeld in de volgende drie secties:
- Aangeboren tekenen van individuen. Dit is geslacht, behorend tot een bepaalde etnische groep, leeftijd, familiebanden, capaciteiten in intellectuele en fysieke activiteit, enzovoort.
- Sociale tekens die het individu kenmerken als onderdeel van een specifieke beroepsgemeenschap. Het kunnen studenten, arbeiders, gepensioneerden of verkopers, mijnwerkers, zakenlieden enzovoort zijn.
- De andere basis voor sociale stratificatie wordt gekenmerkt door de mogelijkheid van 'bezit'. Dit is toegang tot verschillende waarden (zowel materieel als spiritueel), middelen, privileges. Daarbij hoort ook het eigendom van bepaalde objecten.
Het is heel eenvoudig om voorbeelden van sociale stratificatie te selecteren en te markeren - kijk gewoon rond. Stel je een plechtige zin voor die gewijd is aan 1 september. Hier kun je de verzamelde mensen verdelen volgens verschillende tekens. In dit geval vallen veel groepen op:
- kinderen en volwassenen;
- mannen en vrouwen (jongens en meisjes);
- vertegenwoordigers van verschillende beroepen;
- studenten en arbeiders;
- rijk, middenklasse en arm;
- groepen die vertegenwoordigers van verschillende nationaliteiten verenigen;
- anderen.
Aan het begin van de opkomst van de samenleving vond sociale stratificatie plaats. Zelfs aan het begin van het menselijk bestaan werden grote groepen die in een bepaald gebied woonden, in kleinere onderverdeeld. Er waren clans, kasten, stammen. Bovendien was er ongelijkheid zowel tussen sociale gemeenschappen als binnen hen. Dezelfde situatie wordt vandaag waargenomen.
