Vaak worden originele goederen met een wettig handelsmerk door een officiële distributeur op het grondgebied van de staat geïmporteerd, op basis van de bijbehorende licentieovereenkomst.
Dezelfde goederen kunnen ook worden geïmporteerd via een niet-officieel distributiekanaal of niet door de houder van het auteursrecht. Een dergelijk economisch fenomeen wordt "parallelimport" (of "grijze import") genoemd.
Vanuit de rechtspositie moet de overweging van dit fenomeen worden gebaseerd op het bepalen van de uitputting van exclusieve rechten op een merk. Binnenlandse wetgeving bepaalt het moment waarop de rechthebbende het recht verliest om goederen te controleren die de bijbehorende markering (handelsmerk) hebben. Het is in dit aspect dat parallelimport twee basisprincipes onderscheidt van de uitputting van dergelijke rechten: internationaal en nationaal. In de eerste benadering kunnen dergelijke exclusieve rechten worden uitgeput door het in het verkeer brengen van goederen op het grondgebied van elk land, gebaseerd op de doctrine van de eerste verkoop. In het tweede geval treedt de uitputting van dergelijke rechten op wanneer goederen binnen de staat in omloop worden gebracht. De aanwezigheid van een nationaal principe stelt de merkhouder in staat diegenen die originele goederen in het land importeren zonder zijn speciale toestemming aansprakelijk te stellen.
Parallelimport wordt in zekere zin gereguleerd door de wetten van de Russische Federatie. Periodiek neemt de regering besluiten waarbij de douane wordt verboden bepaalde goederen die als origineel en ingevoerd zijn in beslag te nemen zonder toestemming van de auteursrechthebbende van het handelsmerk. Deze wetgevingshandelingen met betrekking tot deze importeurs sluiten de toepassing van administratieve verantwoordelijkheid uit in geval van onbevestigd gebruik van een merk. Door middel van legale hefbomen wordt de parallelinvoer dus gelegaliseerd. Daarom wordt, als een effectieve methode om het illegale gebruik van het recht op een handelsmerk te bestrijden, een rechtszaak aangespannen bij de rechtbank om de overeenkomstige verliezen of geldelijke compensatie te verhalen.
We mogen niet vergeten dat parallelinvoer gevolgen heeft voor de eindverbruiker. En dit is natuurlijk. De kosten van door parallelimporteurs geïmporteerde originele goederen zijn immers iets lager dan die van officiële distributeurs op de markt. Soms kan dit verschil wel 50 procent bedragen.
Daarom is het voor de consument winstgevender om dezelfde producten te kopen, maar tegen een lagere prijs. Bovendien merkten deskundigen op dat het verbod op parallelimport niet bijdraagt tot de ontwikkeling van gezonde concurrentie op de markt. Het zal ook een negatieve invloed hebben op de ontwikkeling van hightech en innovatieve binnenlandse industrieën en zal de ontwikkeling van kleine bedrijven verhinderen.
Daarom moet er rekening mee worden gehouden dat uit de officiële gegevens blijkt dat de parallelimport die in 2013 naar Rusland lekte, 19% van de goederen bedroeg die door onafhankelijke online winkels werd verkocht.
