De Verenigde Arabische Republiek werd in 1958 opgericht als onderdeel van Egypte en Syrië en bestond tot 1961, toen de laatste er na een staatsgreep uitkwam. Egypte bleef tot 1971 officieel bekend als de UAR.
Vereniging Vereisten
Op 1 februari 1958 stelde een groep politieke en militaire leiders van Syrië de president van Egypte, Gamal Abdel Nasser, de fusie van de twee staten voor als eerste stap op weg naar een grote pan-Arabische staat.
De stemming om alle Arabieren te verenigen was traditioneel erg sterk in Syrië, en Nasser was na de Suezoorlog van 1956 een populaire leider in de hele Arabische wereld. De Arabische Socialistische Opwekkingspartij (Ba'ath) was de belangrijkste voorvechter van een dergelijke alliantie.
Op dat moment waren er in Syrië tegenstellingen tussen de versterkende communisten en de machtige Ba'ath-partij, die een interne crisis doormaakte, waarvan de prominente leden redding probeerden te vinden in de vorm van een alliantie met Egypte. Syrië was een democratische staat na de omverwerping van het militaire regime in 1954, maar het leger bleef op alle niveaus een dominante rol spelen in de staat. Dit paste niet bij de charismatische en autoritaire neiging Nasser, die Syrië volledig wilde integreren in het "Egyptische" machtssysteem dat zich onder zijn leiding had ontwikkeld.
Unification Start
Nasser's definitieve voorwaarden voor de alliantie waren doorslaggevend en niet onderhandelbaar:
- referendum over steun van de bevolking voor de eenwording van de twee landen;
- ontbinding van partijen;
- de terugtrekking van het leger uit de politiek.
Hoewel het referendum voor de meeste Syrische elite een verstandige onderneming leek, waren de laatste twee voorwaarden buitengewoon alarmerend. Velen waren van mening dat hun adoptie het politieke leven in Syrië zou kunnen vernietigen. Ondanks deze zorgen beseften de Syrische leiders dat het te laat was om terug te keren. De elite in Syrië beschouwt de fusie met Egypte als het minste van twee kwaden, als een middel om de groeiende invloed van de communisten te weerstaan. Ze waren van mening dat de omstandigheden van Nasser oneerlijk waren, maar gezien de intense druk binnen hun eigen land hadden ze het gevoel dat ze geen andere keus hadden.
De Egyptische president Nasser en de Syrische leider Quatli hebben op 1.02.1958 een voorlopige overeenkomst ondertekend om hun landen te verenigen. Hoewel de ondertekende verklaring betekende dat de Verenigde Arabische Republiek uit Egypte en Syrië bestond, werd benadrukt dat alle Arabische landen deel konden uitmaken van de UAR. De referenda die in beide landen in dezelfde maand werden gehouden, bevestigden de steun van de vakbond door hun volkeren.
Nasser werd president van de UAR en begon al snel met de repressie tegen de Syrische communisten en tegenstanders van de vakbond, die uit hun functie werden ontslagen.
De echte praktijk van het bouwen van het politieke systeem van de UAR
Aanhangers van de alliantie met Egypte waren van mening dat Nasser hun Baath-partij gebruikte om Syrië te regeren (op de onderstaande foto wordt hij getoond in een bedrijf met de oprichters van deze partij in 1958).
Helaas voor de Ba'athisten was het helemaal niet zijn bedoeling om de macht gelijkmatig te verdelen tussen de Egyptenaren en de Syriërs. Nasser stelde een nieuwe voorlopige grondwet op, volgens welke de Verenigde Arabische Republiek een Nationale Vergadering (parlement) ontving van 600 leden (400 uit Egypte en 200 uit Syrië), en ontbond alle Syrische politieke partijen, inclusief de Ba'ath. De enige juridische partij in de UAR was de pro-presidentiële Nationale Unie.
Syrië en Egypte: twee ongelijke delen van de UAR
Hoewel Nasser toestond dat de voormalige leden van de Ba'ath-partij vooraanstaande posities in de machtsstructuren bekleedden, bereikten ze nooit hetzelfde gewicht in het beheer van hun eigen land als de Egyptische functionarissen. In de winter en lente van 1959-60. Nasser perste langzaam prominente Syriërs uit belangrijke posities. Bij het Syrische Ministerie van Industrie werden bijvoorbeeld zeven van de dertien functies vervuld door de Egyptenaren. Bij de General Petroleum Administration waren vier van de zes grootste leiders Egyptenaren.
Economische transformatie in de UAR
In juni 1960 probeerde Nasser economische hervormingen door te voeren die de Syrische economie op basis van particulier eigendom naar de Egyptische economie moesten brengen op basis van de dominantie van de publieke sector daarin. Nasser begon aan een ongekende nationalisatiegolf in zowel Syrië als Egypte. Tegelijkertijd werd de mening van de Syrische elite genegeerd. Alle handel in katoen kwam onder controle van de overheid en ook alle import-export bedrijven werden genationaliseerd. Nasser kondigde de nationalisatie aan van banken, verzekeringsmaatschappijen en alle zware industrie. Landtoewijzingen van meer dan 100 feddans (1 feddan = 4200 m 2) werden door de eigenaren in beslag genomen (een bijzondere vorm van "onteigening" in het Arabisch). De belastingen op boeren werden drastisch verlaagd tot de helft tot ze in sommige gevallen volledig werden afgeschaft. Over alle inkomsten boven de 10.000 Egyptische ponden werd een belasting van negentig procent geheven. Arbeiders en werknemers mochten ondernemingen leiden en hadden recht op 25% van hun winst. De gemiddelde werkdag werd ook teruggebracht tot zeven uur zonder loonsverlaging.
De opkomst van het anti-Egyptische sentiment
Niet iedereen in Syrië hield van deze transformaties in de geest van 'Arabisch socialisme'. Syrische legerofficieren waren verontwaardigd over hun ondergeschikte positie ten opzichte van Egyptische officieren, en Syrische bedoeïenenstammen ontvingen geld uit Saoedi-Arabië om te voorkomen dat ze loyaal werden aan Nasser. Bovendien leidde de landhervorming in Egyptische stijl tot de achteruitgang van de Syrische landbouw, begonnen de communisten weer invloed te krijgen en veranderden de Ba'ath-intellectuelen, die aanvankelijk de alliantie steunden, van gedachten.
Bovendien was de situatie in Egypte zelf positiever met een BNP-groei van 4, 5% en de snelle groei van de industrie als gevolg van de ontwikkeling van de Syrische markt. Het heeft ook bijgedragen tot de groei van de onvrede in Syrië.
Betrekkingen met buren
De nieuw opgerichte Verenigde Arabische Republiek werd in die tijd als een ernstige bedreiging gezien in de aangrenzende koninkrijken - Irak en Jordanië. Syrië werd door beide monarchieën gezien als een bron van aanzet tot revolutie en een toevluchtsoord voor samenzweerders die optraden tegen de Jordaanse koning Hussein en de Iraakse monarch Faisal II. Egypte werd algemeen beschouwd als een staat die vijandig stond tegenover het Westen en steunde beide monarchale regimes. Daarom werden de Verenigde Arabische Republiek door Irak en Jordanië gezien als een directe tegenstander. Tussen de twee landen werd in februari 1958 een anti-Nasser-militaire alliantie opgericht met één militair commando en één enkel militair budget, waarvan 80% door Irak zou worden verstrekt en de resterende 20% door Jordanië. In feite ontstond er echter al snel een federatie van de twee landen.
De oprichting van de UAR was ook vijandig in het naburige Libanon, wiens president, Camille Chamoun, een tegenstander van Nasser was. In het land zijn botsingen begonnen tussen voorstanders van toetreding tot de UAR en aanhangers van onafhankelijkheid.
Revolutie in Irak
Op 14 juli 1958 voerden Iraakse officieren een militaire staatsgreep uit en wierpen de monarchie in het land omver. Nasser erkende onmiddellijk de nieuwe regering en verklaarde dat "elke aanval op Irak neerkomt op een aanval op de UAR". De volgende dag landden Amerikaanse mariniers en Britse troepen in Libanon en Jordanië om de twee landen te beschermen tegen de aanval van pronatorkrachten.
Nasser suggereerde dat de Verenigde Arabische Republiek binnenkort zou worden aangevuld met een nieuw lid - Irak. Het nieuwe Iraakse leiderschap, dat het lot van hun Syrische collega's in de UAR zag, had echter geen haast om de macht op te geven. En in 1959 stopte de Iraakse premier Kassem de onderhandelingen over toetreding tot de UAR volledig.
In 1963, nadat de vertegenwoordigers van de Ba'ath-partij aan de macht waren gekomen in Syrië en Irak, werd een nieuwe poging gedaan om deze landen met Egypte te verenigen. De leiders van de drie landen ondertekenden zelfs een gezamenlijk communiqué over de oprichting van de Federatie. Maar verder bewoog de eenmaking zich niet door meningsverschillen tussen de landen over de staatsstructuur van het nieuwe land.
De ineenstorting van de UAR en de voortzetting ervan
Op 28 september 1961 pleegde een groep officieren een staatsgreep en riep de onafhankelijkheid van Syrië uit van de UAR. Hoewel de leiders van de staatsgreep bereid waren het bestaan van een alliantie voort te zetten onder bepaalde voorwaarden waardoor Syrië op gelijke voet stond met Egypte, weigerde Nasser zo'n compromis. Hij was aanvankelijk van plan troepen te sturen om het nieuwe regime omver te werpen, maar gaf dit op zodra hij te horen kreeg dat de laatste van zijn bondgenoten in Syrië de nieuwe regering had erkend. In de toespraken na de staatsgreep in Syrië verklaarde Nasser dat hij zijn doel van een definitieve Pan-Arabische alliantie nooit zou opgeven. Op weg naar dit doel zal hij echter nooit nieuw tastbaar succes behalen.
De hoop van Nasser op een heropleving van de vakbond kwam tot uiting in het feit dat Egypte onder hem de naam "UAR" bleef dragen, die duurde tot 1971.
In de jaren 70 deed de Libische leider Muammar Gaddafi een nieuwe poging om de Arabische staten te verenigen. Als resultaat van zijn inspanningen ontstond in 1971 de Federatie van de Arabische Republieken (FAR) als onderdeel van Libië, Egypte en Syrië, dat bestond tot 1977 (op de onderstaande foto ondertekenen de leiders van de drie landen de overeenkomst over de Federatie).
Deze formatie was declaratief van aard, er waren geen gemeenschappelijke bestuursorganen van de FAR en de deelnemende landen probeerden voortdurend bilaterale allianties te sluiten (Libië-Egypte, Syrië-Egypte) binnen de federatie. Libië en Egypte wisten in 1977 zelfs een beetje te vechten, de resterende leden van de FAR.
