Het woord "Kozakken" in vertaling uit de Turkse taal betekent "vrije man". Deze definitie geeft de betekenis van het concept het meest nauwkeurig weer, hoewel verschillende volkeren hun eigen interpretatie van de betekenis hebben. Hete discussies over de relatieve oorsprong van het woord stoppen tot nu toe niet. Niet iedereen weet wie de Kozakken zijn en wanneer ze over het algemeen als landgoed zijn gevormd.
Ze werden voor het eerst genoemd in de 13e eeuw. De Franse ambassadeur Guillaume de Rubruck ging in 1253 naar de Mongolen en zag de Don-Kozakken.
Gevraagd naar wie de Kozakken zijn, beweren de meeste Russische historici dat dit een integraal onderdeel is van de Slavische natie, haar speciale tak. Sommige deskundigen beweren dat de bovenstaande klasse werd gevormd onder de nomadische volkeren van het Indo-Iraanse ras, die het grondgebied van het oostelijke deel van het Baikalmeer verlieten en aan de kust van Angara gingen wonen. Andere geleerden, die de vraag beantwoorden wie de Kozakken zijn, suggereren dat ze afstammelingen zijn van de stammen van de Zwarte Zee en de Azov, die zich door verwantschap met elkaar verbonden en een unieke natie vormden. Er is zo'n standpunt dat de Noord-Kaukasus altijd de geboorteplaats is geweest van de "Kozakken".
Je kunt ruzie maken over wie de Kozakken tot in het oneindige zijn. Een ding is onduidelijk - hoe stammen zoals Khakass, Tanana, Alan-As, Kaisaki, de voorouders van het beschreven landgoed beschouwden, de Russische cultuur, tradities en gebruiken konden overnemen en daardoor de facto Slaven werden. De reden ligt waarschijnlijk in het feit dat de enorme oorlogszuchtige horde Russen die de zuidelijke gebieden veroverden veel groter was dan de lokale stammen. Onder meer de uitgestrekte uitgestrekte gebieden van het zuiden waren volledig verlaten, dus de Slavische stammen hadden niemand om zich hier te assimileren - niemand hinderde hen om te leven volgens hun eeuwenoude grondslagen.
Op basis van het bovenstaande kunnen we concluderen dat de Kozakken een unieke Slavische symbiose van volkeren is, die buiten het grondgebied van de Russische staat is gevormd in omstandigheden die er onafhankelijk van zijn. Het Russische volk verliet om verschillende redenen hun geboorteland en bereikte de zuidelijke steppegrenzen van Rusland, waar ze zich "vestigden", ondanks het feit dat er vijandelijke buren in de buurt waren. Het is van hieruit dat de Kozakken van Koeban “ontstaan” zijn. Ze verdedigden hun huizen tegen de aanvallen van nomadische stammen en vielen vervolgens zelf aan. De oorlog werd voor hen een professionele bezigheid, het temperde hun karakter en beïnvloedde hun manier van leven. Tussen militaire veldslagen door hielden de Kozakken vee, jaagden en visten.
Zoals al werd benadrukt, werden de Don-Kozakken voor het eerst genoemd in 1253 door de Franse ambassadeur Guillaume de Rubruck. De Don Kozakken begonnen zich officieel te vormen na de ineenstorting van de Gouden Horde. De 'ruggengraat' bestond uit Russische christenen. Sommige geleerden beweren dat het krijgers waren die niet met de Mongool-Tataarse khans wilden dienen, anderen geloven dat ze rovers waren uit het Khlynovsk-land. Op de een of andere manier was het leger van de Don-Kozakken het grootste en meest efficiënte in het Russische rijk.
