Kennedy Space Center is een groot complex van gebouwen en constructies die zijn ontworpen om verschillende ruimtevaartuigen te lanceren en vluchten verder te controleren. Dit centrum is eigendom van de Amerikaanse National Space Agency - NASA. We zullen in dit artikel praten over de geschiedenis van de oprichting van het centrum, zijn werk en nog veel meer.
Geschiedenis van de schepping
Kennedy Space Center (Florida) begon zijn geschiedenis in 1948, nadat de raketlanceringstests waren begonnen op de Banana River Air Base, die zich op Merritt Island bevond. Op dat moment hadden de Verenigde Staten nog geen eigen raketten gemaakt, dus lanceerden ze veroverde Duitse raketten, de V-2 genaamd. Niemand woonde op dit eiland en de nabijgelegen oceaan maakte dit gebied tot een ideale plek voor het uitvoeren van geheime tests.
In 1951 werd het grondgebied van de vliegbasis uitgebreid en werd er een centrum gecreëerd op Cape Canaveral, waarna ze hier begonnen met het testen van hun eigen raketproductie. In 1961 vormt de Amerikaanse regering een uitdaging voor wetenschappers om uiterlijk in 1970 een man naar de maan te sturen. Hierna begint een grootschalige uitbreiding van het centrum op Cape Canaveral. De National Space Agency heeft meer dan 570 km 2 land van de staat Florida verworven en een centrum gecreëerd voor het lanceren van raketten. Na de moord op president Kennedy in 1963 werd het hele complex omgedoopt tot het Kennedy Space Center.
Beschrijving van het centrum
Vanaf 2008 heeft het centrum constant meer dan 13.500 specialisten van verschillende profielen in dienst. In het Kennedy Space Center bevindt zich een toeristencomplex, dat jaarlijks door meer dan 10.000 mensen wordt bezocht. Er zijn ook busexcursies om de meeste gebouwen in het ruimtecomplex te bekijken.
Tegenwoordig werkt ongeveer 10% van het centrum voor het beoogde doel en de rest van het gebied is een nationaal natuurreservaat. Interessant feit: meer blikseminslagen in het centrum dan ergens anders in Noord-Amerika. Hierdoor moeten het Kennedy Space Center en NASA (National Space Agency) enorme sommen geld uitgeven om te voorkomen dat blikseminslagen tal van objecten bereiken, vooral tijdens de lancering van schepen.
Maanproject
Het maanvluchtproject was verdeeld in drie fasen, die werden genoemd: "Mercury", "Gemini" en "Apollo". Het maanprogramma heeft verschillende hoofddoelstellingen geïdentificeerd:
- Conclusie van een ruimtevaartuig met één persoon aan boord in een baan en vlucht rond de aarde.
- Observatie en studie van het menselijk lichaam zonder gewicht en het vermogen om erin te werken.
- Ontwikkeling van technologie voor de terugkeer van een ruimtevaartuig vanuit een baan om de aarde.
In het Kennedy Space Center begon het werk aan het maanprogramma eind 1957. Als lanceervoertuig werd gekozen voor een nieuw model - de Atlas (type Mercury). Ze bracht de belangrijkste lading in het eerste Mercury-programma in een baan om de aarde.
De eerste astronaut die de Atlas in februari 1962 de ruimte in vloog, was John Glenn. Toen het Mercury-programma werd uitgevoerd, had het Kennedy Space Center nog de oude naam.
Voortzetting van het project
De tweede fase van het Lunar-programma - "Gemini" - werd uitgevoerd op ruimteschepen van dezelfde serie, die qua technische eigenschappen veel beter waren dan het type "Mercury". De Gemini-schepen hadden langere autonome vluchttijden en hadden al twee bemanningsleden. De technieken en methoden van toenadering werden uitgewerkt, evenals de docking, die voor het eerst werd uitgevoerd. Tussen 1965 en 1966 voerde het Kennedy Space Center tien bemande vluchten uit.
Voor de uitvoering van de derde fase - "Apollo" - werd een nieuw lanceercomplex nr. 39 gebouwd, dat twee platforms bevat voor het lanceren van ruimtevaartuigen, dat hun gebouwen bedient en de transportroute waarlangs het ruimtevaartuig met al zijn componenten wordt afgeleverd op de lanceerplaats. Tijdens de Apollo-fase van het Lunar-programma werden 13 lanceringen uitgevoerd, het uiteindelijke doel werd bereikt.
Centrum in de 21e eeuw
Tot medio 2011 was het Kennedy Space Center de plaats van waaruit ruimteschipachtige schepen werden gelanceerd. Deze schepen kwamen terug uit de ruimte en landden op een speciale landingsbaan van 4, 6 km lang. Met hun hulp zijn een aantal ruimteprogramma's uitgevoerd en zijn veel experimenten uitgevoerd zonder zwaartekracht. Dit programma werd echter afgesloten vanwege tal van noodsituaties en shuttle-crashes. In totaal zijn er meer dan 30 vluchten uitgevoerd op schepen van dit type.
In het najaar van 2004 werd het ruimtecentrum zwaar beschadigd door de orkaan Francis. Het gebouw en de constructies die het lanceerplatform bedienen, zijn zwaar beschadigd. Ruim 3.700 m 2 van het gebouw werd beschadigd, waardoor lanceringen onmogelijk waren. De apparatuur binnenin stond onder water en ging achteruit. Een jaar later werd het centrum opnieuw getroffen door Wilma. Het geleidelijke herstel begon en de lanceringen werden verplaatst naar Californië, naar de basis in Paldale.
