Een elandmijt (Lipoptena cervi) is de algemene naam voor een bloedzuiger van een hert. Vrouwtjes en mannetjes voeden zich voornamelijk met het bloed van artiodactylen van de familie Deer. In zeldzame gevallen parasiteert het op vossen, wilde zwijnen, runderen, honden, vogels, enz. Het heeft niets te maken met echte teken. Mensen worden alleen aangevallen als de bevolking veel hoger is dan het gebruikelijke aantal. De ontwikkelingscyclus bij de mens vindt geen voltooiing. Het distributiegebied is groot, inclusief Siberië en de landen van Scandinavië.
De grootte van een volwassen insect is ongeveer 3, 5 mm. De elandmijt onderscheidt zich door zijn omhulsel van een bruinachtige kleur, dicht, leerachtig, glanzend. De foto's in het artikel laten een sterke afvlakking van lichaam en hoofd zien. Heeft 8 ogen, waarvan 2 heel groot, complex en 3 paar simpel. Antenne, diep in de frontale holtes, reikt nauwelijks verder dan het hoofd. Het orale apparaat werkt in een piercing-zuigend type. Benen met verdikte heupen en asymmetrische klauwen. De vleugels zijn ontwikkeld, dicht, transparant, met aderen. De buik is elastisch, de eileider kan tijdens de zwangerschap sterk toenemen.
De vee-mijt onderscheidt zich door een elandtik. Het vrouwtje legt een precock tot 4 mm. Het verhardt, gaat over in het stadium van het puparium, valt op de grond en wacht tot geschikte weersomstandigheden veranderen in een pop. De geboorte van de volgende vindt plaats na een behoorlijke tijd, die nodig is om te rijpen in de eileider van het vrouwtje, omdat ze afwisselend handelen. De overgang van de pop naar de gevleugelde vorm vindt plaats van eind zomer tot oktober.
Een elandmijt vliegt ongeacht. Buit ligt op de loer op het gras, bomen of struiken. Het valt alleen overdag aan. Trekt hun geur en warmte aan van de toekomstige eigenaar. Nadat hij erop is gestapt, gooit het insect zijn vleugels af, breekt ze af aan de basis, begraaft zichzelf in de wol en begint aan een maaltijd. Een elandenteek kan tot 20 keer per dag eten en zuigt in totaal ongeveer 2 mg bloed op.
Na 20 dagen voeding vindt er een metamorfose plaats: de huid wordt donkerder, het hoofd wordt teruggetrokken, de vleugelspieren sterven, het seksuele verschil verschijnt, de paring begint. Op één gastheer kunnen tot 1000 parasieten leven. Leef in paren, mannetjes houden zich stevig vast aan vrouwtjes. De geboorte van de eerste puparia vindt plaats 17 dagen na de copulatie, het blijkt dat de gevleugelde persoon een maand nodig heeft om zijn eigen soort te produceren. Een vrouwtje met goede voeding kan van oktober tot maart tot 30 voorouders baren. De elandmijt in vleugelloze vorm is de hele winter actief, dat wil zeggen ongeveer zes maanden, daarna sterft hij.
Bij een groot aantal parasieten is het dier angstig, bloedverlies leidt tot uitputting. Op de plaats van beten vormen zich roodheid, papels. Hun grootste opeenhoping vindt plaats langs de rug en in de nek, dat wil zeggen op die plaatsen waar de vacht langer is. Besmetting met uitwerpselen bevordert huidontsteking. Een elandenteek is drager van vele ziekten. Studies hebben aangetoond dat meer dan een kwart van de gevleugelde hertenbloedzuigers spirocheten hadden.
Mensen reageren anders op tekenbeten van een eland. Sommigen ontwikkelen jeukende roodheid, zoals muggen, die binnen een week verdwijnen. Anderen, met verminderde immuniteit, vormen blaren, schillen, tot eczeem, wat maanden kan duren om te behandelen.
