Vanaf de Tweede Wereldoorlog, en het is mogelijk dat tijdens de voorafgaande gewapende conflicten, zoals de oorlogen in Spanje en Abessinië, de beslissende rol in de uitkomst van de militaire operaties van het vliegtuig duidelijk werd. Luchtoverheersing bepaalt succes. Dan waren er Korea, Vietnam, Afghanistan, Iran en Irak, het Midden-Oosten, opnieuw Irak en vele andere lokale botsingen, die het grote belang van vliegtuigen bij het voeren van de strijd bevestigden. Zonder de mogelijkheid om de acties van aanvals- en bommenwerpersvliegtuigen van de vijand effectief te weerstaan, is er geen kans op overwinning. En daarvoor hebben we zowel luchtverdedigingsapparatuur als speciale vliegtuigen nodig met een aantal bijzondere eigenschappen, zoals snelheid, wendbaarheid en lage kwetsbaarheid.
De perceptie van hoe de beste jager eruit zou moeten zien, is in de loop der jaren veranderd. De metamorfosen van dit type militair materieel werden beïnvloed door de ontwikkeling van technologieën en de opgedane ervaring ten koste van grote opofferingen.
Dertiger en veertiger jaren, tijdperk van schroefvechters
In de lucht van Spanje presteerden de Sovjet I-16-vliegtuigen goed. Vanaf 1936 was het misschien wel de beste jager ter wereld. In het ontwerp pasten de ingenieurs van het Polikarpov-bureau de nieuwste technische oplossingen toe, revolutionair voor die tijd. Het was het eerste productiemodel met intrekbaar chassis, een krachtige motor en wapens (inclusief de mogelijkheid om ongeleide raketten te installeren). Maar het bewind van "Chatos" ("stompe neus" - zoals de Republikeinen het noemden vanwege zijn brede kapprofiel) duurde niet lang. De Duitse Messerschmitt 109 verscheen in de lucht, die tijdens de Tweede Wereldoorlog verschillende wijzigingen onderging. Slechts een paar vliegtuigen in de klas en het motorvermogen konden met hem concurreren, waaronder de Engelse Spitfire en de Amerikaanse Mustang, die zich iets later ontwikkelden.
Met alle uitstekende technische kenmerken is het echter erg moeilijk om een alomvattend criterium te kiezen om het beste vliegtuig te bepalen. Het blijkt dat een jager ook anders kan zijn en dat deze op veel manieren moet worden geëvalueerd.
Jaren vijftig Korea
In de naoorlogse periode, met de komst van straalmotoren, begon het aftellen van gevechtsgeneraties. De eerste kan worden toegeschreven aan de initiële ontwikkeling van ingenieurs over de hele wereld, die halverwege de jaren veertig zijn gemaakt. We hadden de MiG-9, die qua parameters niet ver verwijderd was van de Messerschmitt-262. Al tijdens de Koreaanse oorlog waren de Amerikanen geschokt door hun onaangename verrassing.
De snelle, compacte en zeer wendbare MiG-15 verpletterde de schijnbaar onwankelbare kracht van de Amerikaanse strategische luchtvaart. Uit deze MiG komt de tweede generatie voort. Toen was het de beste jager ter wereld en het kostte tijd om hem een waardige rivaal te maken, de Sabre.
Jaren 60, Vietnam en het Midden-Oosten
Dan was er de oorlog in Vietnam. Twee levenslange rivalen, de Phantom en de MiG-21, cirkelden rond in de 'hondengevechten' in de lucht. Deze vliegtuigen waren heel verschillend en in grootte, gewicht en bewapening. De Amerikaanse F-4 woog twee keer zoveel als de Sovjet-interceptor, was minder wendbaar, maar had verschillende voordelen bij lange-afstandsgevechten.
Het is moeilijk om te bepalen welke beste jager in de Vietnamese lucht heeft gevochten, maar de algehele score was in het voordeel van de MiG. Er moet aan worden herinnerd dat het Sovjet-vliegtuig in vergelijkbare prijzen veel (meerdere keren) goedkoper was en bovendien, in het geval van een ongunstige uitkomst van de strijd, verloren de Amerikanen twee piloten, en niet één. Beide toestellen behoorden tot de derde generatie vliegtuigen. Ondertussen ging de vooruitgang door, met steeds strengere eisen aan interceptors.
Vierde generatie sinds de jaren zeventig
Sinds 1970 ging de ontwikkeling van gevechtsvliegtuigen langs nieuwe hoofdlijnen. Avionics is niet alleen een hulpmiddel geworden om de piloot te helpen bij het detecteren van vijanden en het oplossen van navigatieproblemen, ze heeft een aantal controlefuncties op zich genomen. De zichtbaarheid van het vliegtuig voor vijandige radars is uitermate belangrijk geworden. De parameters van de motoren veranderden en de stuwkrachtvector veranderde, wat een radicale herziening van het concept van wendbaarheid dwong. Het is niet zo eenvoudig om te bepalen welke beste jager tot de vierde generatie behoort; de meningen hierover zijn verdeeld. De Amerikaanse F-15 heeft zijn aanhangers, vooral in het Westen, en ze hebben hun eigen argumenten, waarvan de belangrijkste blijft de succesvolle ervaring van het gevechtsgebruik van de Adelaar. Anderen zijn van mening dat de Su-27 van de Russische productie in de vierde generatie de beste jager ter wereld is.
Generatie na generatie
Generaties van jet onderscheppers worden van elkaar gescheiden door verschillende criteria: door ontwikkelingstijd, vleugelvorm en -type, informatieverzadiging en enkele andere criteria, maar het is niet altijd gemakkelijk om een duidelijke lijn tussen hen te trekken, het blijft voorwaardelijk. Zo heeft de ingrijpende wijziging van de MiG-21 de kenmerken ervan zo verbeterd dat hij in bijna alle indicatoren voor gevechtsdoeltreffendheid als een vierde generatie vliegtuig kan worden beschouwd.
De richting van ontwerpgedachte
De interceptors van de vijfde generatie vormen tegenwoordig de basis van de luchtmacht van Rusland en andere technologisch geavanceerde landen. Ze zijn in staat om verschillende gevechtsmissies uit te voeren, het luchtruim van hun staten te beschermen, ze worden als onderdeel van militair-technische samenwerking verkocht aan strategische partners. Maar er wordt aan nieuwe projecten gewerkt. Veelbelovende voorbeelden van de nieuwste luchtvaarttechnologie hebben enkele kenmerken die ze onderscheiden van eerdere modellen, wat reden geeft om te geloven dat de beurt is gekomen aan de vijfde generatie. De kenmerken zijn onder meer een laag radarzicht, uitgedrukt in de wens om alle soorten wapens te verwijderen die eerder op externe ophangingen waren geplaatst en de technologie van radio-absorberende oppervlakken, die met de lichte hand van de Amerikanen "Stells" werd genoemd. Bovendien geven alle nieuwste prestaties op het gebied van de fabricage van vliegtuigmotoren, roeren en controlesystemen ook aan dat het vliegtuig tot de nieuwste generatie behoort. Het is ook belangrijk om composietmaterialen in de constructie te gebruiken, wat het gewicht vermindert en nogmaals de stealth verhoogt. Dat is wat de beste jager ter wereld vandaag zou moeten zijn. De foto van een dergelijk vliegtuig is herkenbaar, de contouren van de romp en vliegtuigen zijn enigszins hoekig, de motoren laten een onmerkbaar inversiespoor achter en de nozzles hebben een vrij hoge rotatiehoek.
"Raptor"
In sommige opzichten lijken ze ongrijpbaar op elkaar, hoewel de algemene lay-outschema's en de technische parameters van onderscheppingsvliegtuigen van de vijfde generatie aanzienlijk verschillen. Deze zijn voornamelijk toe te schrijven aan de Raptor F-22. Specialisten, voornamelijk Amerikanen, geloven dat dit de beste jager ter wereld is. Het belangrijkste argument voor deze mening is het feit dat de Raptor de enige machine ter wereld is die commercieel beschikbaar is en wordt gebruikt voor bewapening en voldoet aan de vereisten voor de vijfde generatie interceptor. Alle andere vergelijkbare modellen, inclusief Russische, zijn in ontwikkeling en verfijning. Er is ook een belangrijke factor waardoor men kan twijfelen aan de juistheid van een dergelijke mening. Feit is dat de F-22 nooit heeft deelgenomen aan vijandelijkheden en het is niet bekend hoe hij zich zal gedragen in een echte strijd. Eens maakte het Amerikaanse militair-industriële complex op grote schaal reclame voor de onzichtbare bommenwerper Bi-2, en toen bleek dat zelfs verouderde Sovjetradars, die in dienst waren bij het leger van Joegoslavië, deze goed konden detecteren.
Hoe zit het met ons?
In Rusland worden de pogingen van de VS om een militaire hegemonie te bereiken natuurlijk niet genegeerd. We zijn van plan een vliegtuig te maken dat de meest perfecte onderschepper van een potentiële vijand kan bevechten. Ze waren van plan om het in 2005 "op de vleugels te zetten", maar ze werden voorkomen door moeilijkheden van voornamelijk economische aard. In ontwikkelde landen duurt het creëren van een soortgelijk model en het in gebruik nemen ervan gewoonlijk anderhalf decennium, en de technische taak van het Sukhoi Design Bureau werd in 1999 ontvangen. Eenvoudige berekeningen suggereren dat de datum waarop de Russische luchtmacht de beste jager ter wereld zal ontvangen, 2014 of 2015 is.
Over hem is weinig bekend. Ze noemden het project niet alleen een vliegtuig of een interceptor, maar het Frontline Aviation Complex. (PAKFA - "P" staat voor veelbelovend, "A" is luchtvaart, sommige tautologie is te vergeven voor vliegtuigontwerpers.) Het startgewicht is ongeveer 20 ton, zoals de Amerikaanse F-22 en de F-35 die nog niet is aangenomen voor service. Tactische kenmerken maken het mogelijk om de machine met een kleine VPD te gebruiken, de technologie van lage radiodetectie wordt toegepast. Uiteraard is elektronische apparatuur de modernste. Waarschijnlijk wordt het de beste jager ter wereld. T-50 is een andere naam voor het PAKFA-platform, het is mogelijk dat deze werkende codes plaats zullen maken voor de klassieke aanduiding "Su" met een nummer.
China
Lange tijd hadden onze Chinese vrienden geen moeite met het ontwikkelen van hun eigen vliegtuig. Doorgaans koos de VRC een goed Sovjetmodel, dat goede bekendheid kreeg, technische documentatie kocht en onder zijn eigen index produceerde, bestaande uit de letter Y (voor burgers) of J (voor het leger) en het nummer. De economische opkomst van de afgelopen decennia, die China tot een universele universele werkplaats heeft gemaakt, heeft de populaire luchtvaartindustrie ertoe aangezet om aan haar eigen projecten te werken. Misschien is de J-10 niet de beste jager ter wereld, maar alle bekende technische specificaties van dit vliegtuig geven aan dat het een auto is die aan de vooravond staat van IV- en V-generaties met de mogelijkheid van verdere modificatie. De oorspronkelijke oplossing voor het algemene lay-outschema (de deltoïde eend zonder de klassieke staart) zegt welsprekend dat de Chinese vliegtuigfabrikanten dit keer zonder externe leningen hebben gelopen, waarbij ze hun eigen aanpak hebben gevolgd.
