Georg Hegel is een Duitse filosoof uit de 19e eeuw. Zijn systeem beweert universeel te zijn. Een belangrijke plaats daarin is de filosofie van de geschiedenis.
Hegels dialectiek is een ontwikkelde kijk op de geschiedenis. In zijn inzicht verschijnt de geschiedenis als een proces van vorming en zelfontplooiing van de geest. Het wordt door Hegel algemeen beschouwd als de realisatie van logica, dat wil zeggen de zelfbeweging van een idee, een bepaald absoluut concept. Voor de geest, als hoofdonderwerp, is de historische en logische noodzaak zichzelf te kennen.
De fenomenologie van de geest
Een van de belangrijke filosofische ideeën die Hegel ontwikkelde, was de fenomenologie van de geest. Spirit for Hegel is geen individuele categorie. Dit is niet de geest van een individueel onderwerp, maar een bovenpersoonlijk principe dat sociale wortels heeft. Geest is "ik", dat is "wij", en "wij", dat is "ik". Dat wil zeggen, het is een gemeenschap, maar het vertegenwoordigt een bepaalde individualiteit. Dit onthult ook de dialectiek van Hegel. De vorm van het individu is een universele vorm voor de geest, zodat concreetheid, individualiteit niet alleen inherent is aan een individuele persoon, maar ook aan elke samenleving of religie, filosofische leer. De geest herkent zichzelf, zijn identiteit met het subject, dus vooruitgang in cognitie is vooruitgang in vrijheid.
Het begrip vervreemding
De dialectiek van Hegel is nauw verbonden met het concept van vervreemding, dat volgens hem de onvermijdelijke fase is van de ontwikkeling van wat dan ook. Het onderwerp van het ontwikkelings- of cognitieproces ziet elk object als iets dat hem vreemd is, creëert en vormt dit object, dat als een soort obstakel fungeert of het onderwerp domineert.
Vervreemding geldt niet alleen voor logica en cognitie, maar ook voor het sociale leven. De geest objectiveert zichzelf in culturele en sociale vormen, maar het zijn allemaal externe krachten in relatie tot het individu, iets buitenaards dat hem onderdrukt, probeert te onderwerpen, te breken. Staat, samenleving en cultuur als geheel zijn repressie-instellingen. De ontwikkeling van de mens in de geschiedenis is het overwinnen van vervreemding: het is zijn taak om te beheersen wat hem dwingt, maar tegelijkertijd is zijn creatie. Dit is de dialectiek. Hegels filosofie stelt de mens voor de uitdaging: deze kracht transformeren zodat het een vrije voortzetting van zijn eigen wezen is.
Verhaal doel
Voor Hegel is geschiedenis het laatste proces, dat wil zeggen dat het een duidelijk omschreven doel heeft. Als het doel van cognitie het begrijpen van het absolute is, dan is het doel van de geschiedenis de vorming van een samenleving van wederzijdse erkenning. Het implementeert de formule: ik ben wij en wij zijn mij. Dit is een gemeenschap van vrije individuen die elkaar als zodanig herkennen, de gemeenschap zelf erkennen als een noodzakelijke voorwaarde voor de realisatie van een individu. Hegels dialectiek verschijnt ook hier: het individu is alleen vrij door de samenleving. Een maatschappij voor wederzijdse erkenning kan volgens Hegel alleen bestaan in de vorm van een absolute staat, en de filosoof begrijpt deze conservatief: dit is een constitutionele monarchie. Hegel was altijd van mening dat de geschiedenis al haar einde had bereikt, en koppelde zelfs aanvankelijk haar verwachtingen aan de activiteiten van Napoleon.
