De strijd voor de gelijkheid van alle sociale groepen is al lang een integraal onderdeel geworden van de moderne geschiedenis van de mensheid. De grootste beweging tegen traditionele discriminatie is feminisme. Tijdens de ontwikkeling ervan heeft de strijd voor vrouwenrechten een groot aantal sociologische theorieën voortgebracht.
Definitie
De term 'intersectioneel feminisme' is bedacht door Kimberly Williams Cranshaw, een professor in de rechten, een burgeractivist en schrijver. Dit concept hangt nauw samen met de snijtheorie die ze heeft gemaakt. Het idee van Cranshaw is dat een persoon verschillende sociale identiteiten kan hebben die één geheel vormen. Criteria om tot een groep te behoren zijn gebaseerd op kenmerken als geslacht, ras, financieel welzijn, lichamelijke en psychische aandoeningen, religie, seksuele geaardheid en leeftijd. Volgens deze theorie blijven de problemen van zwarte vrouwen in de Verenigde Staten duister voor vertegenwoordigers van andere delen van de samenleving, aangezien de unieke identiteit van Afro-Amerikaanse vrouwen wordt gevormd door de kruising van twee elementen: etnisch en geslacht.
Inbreuk op rechten
Het centrale thema van Cranshaws onderzoek is de trend naar discriminatie en onderdrukking van verschillende sociale groepen. Volgens burgeractivisten is chauvinisme nooit selectief. Racisme, seksisme, homofobie en religieuze intolerantie hangen nauw met elkaar samen. Cranshaw is van mening dat alle vormen van discriminatie deel uitmaken van één systeem van onderdrukking. Als de samenleving de beperking van de rechten van een bepaalde groep toestaat, zal deze neiging zich in de toekomst uitstrekken tot vertegenwoordigers van alle andere bekende minderheden. Volgens de logica van intersectioneel feminisme zijn zwarte homoseksuele vrouwen het meest benadeelde deel van de samenleving in de Verenigde Staten, omdat ze het maximale aantal symptomen hebben dat typisch de oorzaak van vervolging wordt.
Historische achtergrond
De beweging voor gendergelijkheid is ontstaan in de 19e eeuw. De activisten protesteerden tegen een dergelijke stand van zaken in de samenleving, waarbij gender de belangrijkste factor was die het lot van een persoon bepaalde. In de beginfase verschilde de ideologie van de strijd voor de gelijke rechten van mannen en vrouwen echter aanzienlijk van intersectioneel feminisme. Binnen de beweging was er rassenscheiding en verdeling naar sociaal-economische kenmerken. In de Verenigde Staten werd de strijd bijvoorbeeld uitsluitend gevoerd voor de empowerment van blanke vrouwen die tot de middenklasse van de samenleving behoorden. Deze omstandigheden helpen om te begrijpen wat intersectioneel feminisme is en waarom het onvermijdelijk was. Het is duidelijk dat vrouwen geen volledig homogeen onderdeel van de mensheid zijn. Bijgevolg kan een enkele etnische en sociale groep hun belangen niet naar behoren uitdrukken. Dit is niet mogelijk vanwege de verschillende levenservaringen waarover intersectioneel feminisme spreekt. Wat betekent dit? De discriminatie die blanke vrouwen uit de middenklasse ervaren, verschilt aanzienlijk van de onderdrukking van Afro-Amerikaanse vrouwen met een laag inkomen. Volgens sommige onderzoekers heeft de theorie van intersectioneel feminisme een grote bijdrage geleverd aan de ontwikkeling van de sociologie. Weinigen dachten voor het optreden ervan aan het bestaan in de samenleving van een complex systeem van ondergeschiktheid en onderdrukking.
Seksuele oriëntatie als vorm van identiteit
In de tweede helft van de 20e eeuw verloren de traditionele christelijke morele waarden geleidelijk aan kracht in de landen van de westerse beschaving. De afwijzing van eerdere morele richtlijnen beïnvloedde culturele kenmerken en intersectioneel feminisme. Wat is er veranderd? Tegen de achtergrond van de vorming van een tolerante perceptie van lesbische relaties in de samenleving, was er een wijdverbreide overtuiging dat de belangen van vrouwen niet uitsluitend heteroseksuele feministen mogen zijn.
Theorie ontwikkeling
Het onderzoek van Kimberly Cranshaw richt zich primair op de problemen van zwarte vrouwen in de Verenigde Staten. Ze wilde bewijzen dat de oneerlijke behandeling van 'gekleurde' Amerikanen een combinatie is van racisme en seksisme. Cranshaw wijst erop dat het een behoorlijke uitdaging is om de publieke aandacht op hun situatie te vestigen. De overgebleven leden van de samenleving hebben moeite de levenssituaties van Afro-Amerikaanse vrouwen te begrijpen. Het traditionele beroep op de politie voor hulp bij huiselijk geweld heeft bijvoorbeeld weinig zin, omdat Amerikaanse wetshandhavers vaak te wreed zijn voor zwarte mensen.
Cranshaw onderscheidt drie cruciale aspecten van intersectioneel feminisme. De deelnemers aan de beweging moeten eerst de samenleving de onderscheidende kenmerken van huiselijk geweld tegen gekleurde vrouwen laten zien. Ten tweede is het nodig de redenen vast te stellen voor de inefficiëntie van de feministische en antiracistische wetten die door de politieke autoriteiten zijn aangenomen. Ten derde moet het creëren van een vertekend beeld van een typische zwarte vrouw, die niets met het echte leven te maken heeft, actief worden ontmoedigd in de populaire cultuur.
Voortzetting van wetenschappelijk onderzoek
Aan het einde van de 20e eeuw leverde de socioloog Patricia Hill Collins een belangrijke bijdrage aan de ontwikkeling en popularisering van de theorie van Cranshaw. Ze heeft veel boeken geschreven over intersectioneel feminisme. Collins 'werken zijn voornamelijk gewijd aan het vinden van manieren om het idee van gendergelijkheid praktisch toe te passen om de samenleving fundamenteel te veranderen. Ze staat volledig achter de theorie van het onlosmakelijke verband tussen verschillende vormen van discriminatie. Bovendien stelt Collins dat alle vormen van chauvinisme en dominantie rechtstreeks van elkaar afhankelijk zijn.
Radicaal feminisme versus intersectionaliteit
De beweging voor gendergelijkheid heeft veel takken. De meest extreme stroming wordt radicaal feminisme genoemd. Vertegenwoordigers van deze richting beschouwen hun uiteindelijke doel de volledige vernietiging van het patriarchale samenlevingssysteem door de implementatie van de revolutie in alle levenssferen. Volgens de radicale theorie is dit de enige manier om echte sociale rechtvaardigheid te bereiken. Volgens aanhangers van deze ideologie lijken de relaties tussen mannen en vrouwen gedurende een aanzienlijk deel van de geschiedenis van de mensheid op de onderdrukking van de ene klasse van de samenleving door een andere omwille van het behalen van winst.
Extreme feministen zien geen nut in de theorie van intersectionaliteit. Ze zijn van mening dat dit idee bijdraagt aan de scheiding van vrouwen en benadrukt hun verschillen.
Radicale opvattingen over huwelijk en seks
Voorstanders van deze trend zijn van mening dat de bron van problemen niet alleen bij sociale instellingen ligt, maar ook bij de traditionele gezinsstructuur. Ze zien het huwelijk als een instrument om het bestaan van een conservatief systeem te behouden waarin elk geslacht een strikt gedefinieerde rol heeft.
Radicale feministen noemen verschijnselen als prostitutie, pornografie en schoonheidswedstrijden als bewijs van de historisch gevormde seksuele uitbuiting van vrouwen. Vertegenwoordigers van de extreme stroming hebben absolute reproductieve vrijheid nodig. Dit betekent dat beslissingen kunnen worden genomen over bevalling, anticonceptie, zwangerschapsafbreking en sterilisatie zonder druk van familie, samenleving en overheid.
Onder radicale activisten bestaat zo'n beweging als trans-exclusief feminisme. Voorstanders van deze ideologie weigeren vrouwen te erkennen als mannen die een geslachtsaanpassende operatie hebben ondergaan. De naam van deze beweging betekent letterlijk "feminisme exclusief transgenders."
Mythische norm
De kruisingstheorie suggereert dat dominantie altijd gepaard gaat met terughoudendheid om een gelijkwaardig wezen als slachtoffer te zien. Soms wordt het belang van de onderdrukte persoon teruggebracht tot het niveau van een levenloos object. Haar meningen en gevoelens veroorzaken geen interesse in de dominante kant. Leden van gediscrimineerde groepen krijgen het label 'niet zoals iedereen' van een inbreukmakend meerderheidsrecht. Onder deze definitie kan iedereen vallen die niet voldoet aan de gemiddelde kenmerken. Aanhangers van de snijtheorie noemen de maatschappelijke normen een mythische norm. Hiermee bedoelen ze de subjectiviteit en relativiteit van dergelijke kenmerken. Volgens de aanhangers van Cranshaws ideologie is een van de beste methoden om discriminatie en dominantie te bestrijden het vermogen om zelfrespect te vormen, onafhankelijk van de mensen in de omgeving.
Implementatie in de praktijk
Op intersectionaliteit gebaseerde benaderingen kunnen op alle gebieden van het leven worden toegepast: politiek, gezondheidszorg, onderwijs, maar ook wetgeving inzake de arbeidsmarkt en eigendom van privé-eigendom. De theorie van Cranshaw is van bijzonder belang op het gebied van maatschappelijk werk. Het pad naar een adequaat begrip van de problemen van een bepaalde persoon is om rekening te houden met alle kruisende en onderling verbonden aspecten van zijn leven. Maatschappelijk werkers moeten zich er bijvoorbeeld van bewust zijn dat vrouwen met een lichamelijke handicap gemakkelijk het slachtoffer zijn van huiselijk geweld of seksuele intimidatie en minder kansen hebben om zichzelf tegen hen te beschermen.
