Het einde van de 19e eeuw kreeg absoluut de status van een gouden periode in de geschiedenis van de techniek. Hij dankt dit aan grote ontwerpers, wiens constructies nog steeds deze of die mijlpaal in de geschiedenis symboliseren. Alexander Gustave Eiffel staat bij gewone mensen bekend als de maker van de beroemde Parijse toren. Weinig mensen weten dat hij een zeer bewogen leven heeft geleid en nog veel meer opmerkelijke structuren heeft gecreëerd. Laten we meer te weten komen over deze geweldige ingenieur en constructeur.
Kindertijd en onderwijs
Gustave Eiffel werd geboren in 1832 in de stad Dijon, gelegen in Bourgondië. Zijn vader was zeer succesvol in het telen van druiven op zijn uitgestrekte plantages. Maar Gustave wilde zijn leven niet aan de landbouw wijden en na zijn studie aan een plaatselijke gymzaal ging hij naar de Polytechnische School van Parijs. Na daar drie jaar te hebben gestudeerd, ging de toekomstige ontwerper naar de Central School of Crafts and Arts. In 1855 studeerde Gustave Eiffel af.
Carrière starten
In die tijd werd engineering beschouwd als een optionele discipline, dus de jonge ontwerper kreeg een baan bij een bedrijf dat zich bezighield met het ontwerpen en bouwen van bruggen. In 1858 ontwierp Gustave Eiffel zijn eerste brug. Dit project kan niet typisch worden genoemd, zoals alle volgende activiteiten van de ontwerper. Om de palen sterker te houden, stelde de man voor om ze met een hydraulische pers in de bodem te duwen. Tot op heden wordt deze methode uiterst zelden gebruikt, omdat er uitgebreide technische training voor nodig is.
Om de palen nauwkeurig te kunnen plaatsen op een diepte van 25 meter, moest Eiffel een speciaal apparaat ontwerpen. Toen de brug met succes werd gebouwd, werd Gustave erkend als bruggenieur. De komende twintig jaar ontwierp hij veel verschillende gebouwen en de grootste architectonische monumenten, waaronder de Bir-Akeim-brug, de Alexander III-brug, de Eiffeltoren en nog veel meer.
Buitengewone uitstraling
In zijn werk probeerde Eiffel altijd iets innovatiefs te bedenken dat niet alleen het lot van ontwerpers en bouwers zou vergemakkelijken, maar ook een nuttige bijdrage zou leveren aan de industrie. Gustave Eiffel creëerde zijn eerste brug en besloot de bouw van omvangrijke steigers op te geven. De enorme metalen boog van de brug werd van tevoren aan de kust gebouwd. En om het op zijn plaats te installeren, had de ontwerper slechts één staalkabel nodig, gespannen tussen de oevers van de rivier. Deze methode begon overal te worden toegepast, maar pas 50 jaar nadat Eiffel het had uitgevonden.
Brug over Thuier
De bruggen van Gustave Eiffel vallen altijd op, maar onder hen zijn er volledig gekke projecten. Deze omvatten een viaduct gebouwd over de rivier de Tuyere. De complexiteit van het project was dat het moest staan op de plek van een bergkloof van 165 meter diep. Voorafgaand aan Eiffel kregen nog een paar ingenieurs een aanbod om dit viaduct te bouwen, maar ze weigerden allemaal. Hij stelde voor om de kloof te blokkeren met een enorme boog, waarvan de steun twee betonnen pylonen zou zijn.
De boog bestond uit twee helften, die op een tiende millimeter nauwkeurig op elkaar waren gemonteerd. Deze brug is een prachtige school geworden voor Eiffel. Hij deed onschatbare ervaring op en definieerde zijn leven en professionele richtlijnen.
Samen met een team van ingenieurs ontwikkelde Gustave een unieke techniek waarmee we de metalen structuur van bijna elke configuratie konden berekenen. Nadat hij een brug over de Thuier had gebouwd, nam de held van ons verhaal het ontwerp op van een industriële tentoonstelling in Parijs, die in 1878 zou worden gehouden.
"Hal van auto's"
Samen met de beroemde Franse ingenieur de Dion ontwierp Eiffel een prachtig gebouw, dat de bijnaam "Machinehal" kreeg. De lengte van de constructie was 420, breedte - 115 en hoogte - 45 meter. Het bouwframe bestond uit opengewerkte metalen balken waarop glasbanden met een interessante configuratie werden vastgehouden.
Toen de leiders van het bedrijf, die het Eiffelproject tot leven moesten wekken, kennis maakten met zijn idee, vonden ze het iets onmogelijks. Het eerste dat hen dwarszat, was dat gebouwen met dergelijke afmetingen in die tijd helemaal niet bestonden. Desalniettemin werd toch de “Machinehal” gebouwd, waardoor de dappere ontwerper een gouden medaille ontving voor een onovertroffen technische oplossing. Helaas kunnen we geen foto zien van dit interessante gebouw, omdat het in 1910 werd afgebroken.
Het ontwerp van de Machinehal was volledig gebaseerd op betonnen blokken, relatief klein van formaat. Deze techniek hielp om vervormingen te voorkomen die onvermijdelijk optreden als gevolg van de natuurlijke verplaatsing van de grond. Deze lastige methode werd door de grote ontwerper meer dan eens gebruikt in zijn projecten.
Een toren die dat misschien niet was
In 1898, aan de vooravond van de volgende tentoonstelling in Parijs, bouwde Gustave Eiffel een toren van ongeveer 300 meter hoog. Zoals de ingenieur het bedacht, zou ze de architectonische dominante van de tentoonstellingsstad worden. In die tijd kon de ontwerper zich niet eens voorstellen dat deze specifieke toren een van de sleutelsymbolen van Parijs zou worden en de bruggenbouwer eeuwen na de dood zou verheerlijken. Bij het ontwikkelen van dit ontwerp paste Eiffel zijn talent opnieuw toe en deed hij meer dan één ontdekking. De toren bestaat uit dunne metalen delen die door middel van klinknagels aan elkaar zijn bevestigd. Het doorschijnende silhouet van de toren zweeft boven de stad.
Het is moeilijk voor te stellen, maar nu is het misschien niet de belangrijkste Parijse attractie. Begin 1888, een maand na aanvang van de bouwwerkzaamheden, werd er een protest geschreven in naam van de voorzitter van het tentoonstellingscomité. Het is samengesteld door een groep kunstenaars en schrijvers. Ze vroegen om de bouw van de toren stop te zetten, omdat deze het vertrouwde landschap van de Franse hoofdstad kan bederven.
En toen suggereerde de beroemde architect T. Alfan gezaghebbend dat het Eiffel-project een groot potentieel heeft en niet alleen een sleutelfiguur in de tentoonstelling kan worden, maar ook de belangrijkste attractie van Parijs. En zo gebeurde het, minder dan twee decennia na de bouw, werd de majestueuze stad geassocieerd met het project van de ontwerper, die de gewoonte had om buitengewoon te denken en niet bang te zijn voor gedurfde beslissingen. De ingenieur noemde zijn creatie zelf de "300 meter hoge toren", maar de samenleving eerde hem met het idee om de geschiedenis in te gaan voor de massa, bijgenaamd de toren met zijn naam.
Vrijheidsbeeld
Weinig mensen weten het, maar het was Gustave Eiffel, wiens biografie jij en ik vandaag geïnteresseerd waren, zorgde voor de lange levensduur van het Amerikaanse symbool - het Vrijheidsbeeld.
Het begon allemaal met het feit dat de Franse ontwerper tijdens de bouw van zijn toren zijn Amerikaanse collega - de architect T. Bartholdy - ontmoette. Deze laatste was betrokken bij het ontwerp van het Amerikaanse paviljoen op de tentoonstelling. Het middelpunt van de expositie zou een klein bronzen beeld zijn, dat de verpersoonlijking van de vrijheid was.
Na de tentoonstelling verhoogden de Fransen het beeld tot een hoogte van 93 meter en presenteerden het aan Amerika. Maar toen het toekomstige monument op de installatielocatie arriveerde, bleek voor de installatie een sterk stalen frame nodig te zijn. De enige ingenieur die bedreven was in het berekenen van de waterdichtheid van constructies was Gustave Eiffel.
Hij slaagde erin zo'n succesvol frame te creëren dat het beeld al meer dan honderd jaar staat en ze geeft niet om harde wind uit de oceaan. Toen het Amerikaanse symbool enkele jaren geleden werd hersteld, werd besloten de berekeningen van Eiffel te controleren met een modern computerprogramma. Verrassend genoeg viel het door de ingenieur voorgestelde frame precies samen met het model dat de machine ontwikkelde.
Lab
Na een ongelooflijk succes op twee tentoonstellingen, besloot de held van ons gesprek om diepgaand onderzoek te doen. In de stad Oteil creëerde hij vanuit het niets het eerste laboratorium ter wereld, dat de invloed van wind op de stabiliteit van verschillende constructies bestudeert. Eiffel was de eerste ingenieur ter wereld die in zijn onderzoek een windtunnel gebruikte. De ontwerper publiceerde de resultaten van zijn werk in een reeks fundamentele werken. Tot op de dag van vandaag wordt de ontwikkeling ervan beschouwd als een encyclopedie van engineering.
