James Watson is een van de slimste mensen ter wereld. Vanaf de vroege kinderjaren merkten ouders zijn capaciteiten op die een mooie toekomst voor het kind voorspelden. Over hoe James naar zijn droom ging en welke obstakels hij op het pad naar roem overwon, leren we van ons artikel.
Jeugd, jeugd
James Dewey Watson werd geboren op 6 april 1928 in Chicago. Hij groeide op in liefde en vreugde. Zodra de jongen achter de schoolbank ging zitten, zeiden de leraren al terwijl ze alleen waren dat kleine James slimmer was dan zijn jaren.
Nadat hij was afgestudeerd aan de derde klas van de middelbare school, ging hij op de radio om deel te nemen aan een intellectuele quiz voor kinderen. De jongen toonde een geweldig vermogen. Na enige tijd wordt James uitgenodigd om te studeren aan de vierjarige universiteit van Chicago. Daar toont hij oprechte interesse in ornithologie. Na het behalen van een bachelordiploma gaat James verder met zijn studie aan de Bloomington Indiana University.
Interesse in wetenschap
Tijdens zijn studie aan de universiteit is James Watson serieus geïnteresseerd in genetica. De bekende geneticus Herman J. Möller en de bacterioloog Salvador Lauria vestigen de aandacht op zijn capaciteiten. Wetenschappers bieden hem aan om samen te werken. Na enige tijd schrijft James een proefschrift over het onderwerp "De invloed van röntgenstralen op de verspreiding van virussen die bacteriën infecteren (bacteriofagen)". Hierdoor ontvangt de jonge wetenschapper een Ph.D.
Daarna zet James Watson de studie van bacteriofagen al voort aan de Universiteit van Kopenhagen, in het verre Denemarken. Binnen de muren van de instelling bestudeert hij de eigenschappen van DNA. Dit alles stoort de wetenschapper echter snel. Hij wil niet alleen de eigenschappen van bacteriofagen bestuderen, maar ook de structuur van het DNA-molecuul, dat zo ijverig wordt bestudeerd door de genetica.
Vooruitgang in de wetenschap
In mei 1951 ontmoet James op een symposium in Italië (Napels) de Engelse wetenschapper Maurice Wilkins. Het bleek dat hij, samen met zijn collega Rosalyn Franklin, DNA-analyse uitvoert. Onderzoekswetenschappers hebben aangetoond dat de cel een dubbele spiraal is, die lijkt op een wenteltrap.
Na deze gegevens besluit James Watson een chemische analyse van nucleïnezuren uit te voeren. Nadat hij een onderzoekssubsidie had ontvangen, ging hij aan de slag met natuurkundige Francis Crick. Al in 1953 maakten wetenschappers een rapport over de structuur van DNA en een jaar later creëerden ze een vergroot model van het molecuul.
Nadat het onderzoek openbaar was gemaakt, liepen Crick en Watson uiteen. James wordt benoemd tot senior staflid van de afdeling Biologie, California Institute of Technology. Na enige tijd werd Watson aangeboden om als professor te werken (1961).
Prijzen en onderscheidingen
James Watson en Francis Crick ontvingen de Nobelprijs voor geneeskunde of fysiologie. Het was een prijs voor de ontdekking van de moleculaire structuur van nucleïnezuren.
Sinds 1969 is de theorie van James Watson getest door alle genetici van de wereld. In hetzelfde jaar bekleedde de wetenschapper de functie van directeur van het Laboratorium voor Moleculaire Biologie in Long Island. Opgemerkt moet worden dat hij weigert te werken aan de Harvard University. Watson heeft zich jarenlang toegelegd op de studie van neurobiologie, de rol van DNA en virussen bij de ontwikkeling van kanker.
Trouwens, Watson ontving de Albert Lasker-prijs (1971), de Presidential Medal of Freedom (1977) en de John D. Carty Medal. Het is de moeite waard om te zeggen dat James lid is van de National Academy of Sciences, de American Society of Biochemists, de American Society for Research on Cancer, de Danish Academy of Arts and Sciences, de American Philosophical Society en de Council of Harvard University.
Persoonlijk leven
In 1968 trouwt Watson met Elizabeth Levy. Het meisje werkte als assistent in het laboratorium, waar James zelf ooit werkte. In het huwelijk had het echtpaar twee zonen.
Er circuleerden actieve geruchten dat naar verluidt de dochter van James Emma Watson is. En James Phelps viel trouwens in de categorie van de zogenaamd geboren buitenechtelijke kinderen van de wetenschapper. Hoewel dit hoogstwaarschijnlijk niet waar is.
James Watson op Races
Watson beweerde dat mensen met een zwarte huid een lager intelligentieniveau hebben, in tegenstelling tot een persoon met een witte huid. Voor deze theorie wilde de beroemde microbioloog Watson voor de rechter worden geroepen. Opgemerkt moet worden dat dit niet de eerste keer is dat een wetenschapper zich een dergelijke mening laat uiten. Dat zei hij altijd over vrouwen.
Dergelijke uitspraken veroorzaakten veel discussie rond de beroemde wetenschapper, vergelijkbaar met die van Watson en Murray in de jaren 90. Daarin onderzochten wetenschappers de verschillen tussen de intelligenties van verschillende rassen. Dit werk heette toen de verontschuldiging van wetenschappelijk racisme.
Het is moeilijk te zeggen of de beroemde wetenschapper zal worden gestraft. Op dit moment is bekend dat de American Commission on Racial Equality heeft opgemerkt dat dit onaangename incident niet zal worden genegeerd.
Trouwens, Watson moet juist vanwege deze verklaring zijn baan als directeur van het Long Island-laboratorium zijn kwijtgeraakt.
