De grootste mug op aarde is de duizendpoot. Het is te vinden in struikgewas in alle vochtige bossen en parken aan de oevers van reservoirs of rivieren. Vroeger heetten ze in Rusland karamors. Folklore noemde ze in spreekwoorden en verhalen. Van hieruit kennen we de "mug-mug", "de mug die tijdens de vlucht is getrouwd" en vele personages uit sprookjes.
Het komt voor dat deze langbenige muggen de huizen van mensen binnenvliegen en dat veroorzaakt paniek. Maak je geen zorgen, want een grote mug is een onschadelijk insect dat zich uitsluitend voedt met bloemennectar. Het is niet schadelijk voor mens of dier. Hun vraatzuchtige larven eten rottende plantenresten, dus hun aanwezigheid in de in de tuin gevormde plassen is zeer nuttig.
Ze leven en broeden overal waar de klimatologische omstandigheden hieraan bijdragen. In Noord-Afrika bereikt een grote mug bijvoorbeeld gigantische afmetingen - tot tien centimeter. Er zijn veel duizendpoten in Europa; soorten komen hier vaker voor, met een lengte tot zes centimeter. Aziatische bossen en moerassen herbergen vele soorten duizendpoten, zeer verschillend in grootte.
De grote mug zelf is klein. De maat hangt af van de lengte van de benen. De iets langwerpige kop bevat negentien kleine segmenten die planten goed bestuiven tijdens het eten van nectar. De ogen zijn erg groot. Er zijn er twee, maar de visie wordt georganiseerd door mozaïekperceptie, dat wil zeggen dat elk oog bestaat uit verschillende oogplaten die het totaalbeeld in delen verzamelen.
De roep van vocht is een heel belangrijk instinct dat een grote mug heeft. Zodra het tijd is om eieren te leggen, zoekt de vrouwtjesmug een reservoir. Het kan een vijver zijn, maar ook een gewone plas of een bak met water. Eieren worden direct op het wateroppervlak gelegd. De na twee weken uitgekomen larven hebben een ademhalingsorgaan in hun lange staart. Om geen vogels aan te trekken die graag insecten van het wateroppervlak verzamelen, draaien de larven van de langbenige mug ondersteboven en vangen ze met hun staarten op de oppervlaktefilm van water zuurstof voor ademhaling en licht voor groei. De larven voelen gevaar of agitatie van water en duiken snel naar de bodem van het reservoir, waar ze zich voeden met plantenresten.
Zelfs onder gunstige omstandigheden is de levensduur van muggen kort. In de zomer leeft het vrouwtje niet meer dan twee maanden en het mannetje is veel minder. Vrouwtjes geboren in de late zomer fokken geen nakomelingen. Het is hun taak om voedingsstoffen te verzamelen voor een succesvolle overwintering. Bij het begin van koud weer slaat het bevruchte vrouwtje in de spleet en valt in slaap tot de lente aanbreekt. Wanneer de weersomstandigheden geschikt worden voor het leven van een mug, wordt hij wakker en gaat hij onmiddellijk verder met het voortplanten van nakomelingen, dat wil zeggen, hij vindt een reservoir en legt zijn eieren erin. Muggen hebben geen paring in de lente.
Net als andere muggen heeft een grote mug zijn waarde in de natuur. De ontwikkeling en reproductie ervan is een zeer waardevolle schakel in de gestroomlijnde voedselketen van onze omgeving.
