Werkloosheid is de gedwongen werkloosheid van de beroepsbevolking als gevolg van een voortdurend verstoord evenwicht tussen vraag en aanbod op de arbeidsmarkt. Men kan moderne typen onderscheiden als vrijwillig (wrijvings), structureel, cyclisch, technologisch, seizoensgebonden, verborgen en andere.
Door verschillende factoren komt de hoogte van de officiële werkloosheid niet altijd overeen met de werkelijkheid, omdat de latente werkloosheid (en ook plattelandsbewoners uit overbevolkte regio's tot deze categorie behoren) veel groter is dan alle andere typen. Tegelijkertijd houden officiële statistieken geen rekening met degenen die werkloos zijn, degenen die niet meer op zoek zijn naar werk (zich niet laten inschrijven op de arbeidsbeurs), en degenen die helemaal niet willen werken (er zijn ongeveer 1-2 miljoen van dergelijke mensen in grote ontwikkelde marktlanden) Voor officiële statistieken bestaan deze mensen gewoon niet. Dit alles beïnvloedt een aanzienlijke onderschatting van de werkloosheid.
Van groot belang is de berekening van het werkloosheidspercentage. Deze waarde wordt berekend om te bepalen hoeveel binnenlands product in verband daarmee verloren is gegaan voor de nationale economie. Voor economen drukt de wet van Ouken de vertraging uit van het werkelijke BBP-volume ten opzichte van de potentiële waarde ervan.
De Amerikaanse wetenschapper A. Ouken wist het bestaan van een correlatie tussen het volume van het totale product en het werkloosheidspercentage te bewijzen. Deze verhouding wordt de wet van Oaken genoemd. Volgens deze wet is het volume van het nationale product omgekeerd evenredig met het aantal werklozen in het land. Nu de werkloosheid met 1% stijgt, daalt de waarde van het reële bbp met minstens 2%. Aangezien natuurlijke werkloosheid onvermijdelijk en permanent is, wordt alleen rekening gehouden met overmatige werkloosheid om de vertraging in het volume van het nationale product te berekenen. Deze laatste soort is trouwens momenteel kenmerkend voor meer ontwikkelde landen.
Om het niveau van natuurlijke werkloosheid te beoordelen, is het gebruikelijk om een waarde te nemen die gelijk is aan 6% van het totale aantal valide mensen. Eerder, ongeveer 30-35 jaar geleden, werd deze vastgesteld op 3%, wat aangeeft dat de arbeidsmobiliteit is toegenomen (dit leidt tot een toename van de vrijwillige werkloosheid) en het tempo van de wetenschappelijke en technologische vooruitgang is versneld (dit verhoogt de structurele werkloosheid). Tegenwoordig overschrijdt het totale werkloosheidscijfer in de regel het natuurlijke niveau, wat volgens de wet van Oaken leidt tot het verlies van een deel van het BBP van marktlanden.
Tegelijkertijd toont de wet van Ouken ook een omgekeerde relatie aan. De essentie is dat, onder voorbehoud van een jaarlijkse stijging van het nationale product met ten minste 2, 7%, het aantal werklozen ongewijzigd zal blijven en de natuurlijke waarde niet zal overschrijden. Dus als macro-economische parameters de drempel van drie procent niet doorbreken, neemt de werkloosheid in het land toe.
Het is vermeldenswaard dat de wet van Ouken geen strikte regel is, die zeker onder alle omstandigheden wordt gevolgd. Het is eerder een trend die zijn eigen beperkingen heeft voor elk land en elke tijdsperiode.
De groei van de werkloosheid heeft de volgende negatieve gevolgen: er is onderbenutting, de waardevermindering van het arbeidspotentieel van het land, de kwaliteit van leven verslechtert, de loonsdruk neemt toe, de uitgaven van de samenleving voor het veranderen van loopbaanbegeleiding of het herstellen van de professionele status nemen toe en het aantal overtredingen neemt toe.
De belangrijkste factoren die het werkloosheidscijfer beïnvloeden, zijn de volgende:
- organisatorisch en economisch - de toestand van de arbeidsmarktinfrastructuur, een verandering in de organisatorische en juridische vormen van organisaties en ondernemingen, privatisering, structurele veranderingen in de economie;
- economisch - het niveau van inflatie en prijzen, het accumulatiepercentage, de staat waarin de investeringsactiviteit zich bevindt, het financiële en kredietstelsel en de nationale productie;
- technisch en economisch - het tempo van de wetenschappelijke en technische vooruitgang, de verhouding tussen vraag en aanbod op verschillende gebieden van de arbeidsmarkt, structurele veranderingen in de economie;
- demografisch - een indicator van vruchtbaarheid, sterfte, leeftijd en geslachtsstructuur van de bevolking, levensverwachting, richtingen en omvang van migratiestromen.
