Rondlopen op de begraafplaats? Stel je voor, ja. In West-Europa bestaat er een traditie om prachtige parken in te richten op de rustplaats van mensen. Dergelijke begraafplaatsen lijken helemaal niet op sombere orthodoxe kerkhoven met rijen kruisen. Het is leuk om erop te lopen. De atmosfeer plaatst onvrijwillig gedachten op een filosofische manier. Maar Arlington National Cemetery (Verenigde Staten van Amerika) is niet bepaald een park. Er zijn geen platanen, zoals in Parijs Pere-Lachaise. Je zult hier niet in grote aantallen en prachtige grafstenen, familiegraften en andere "kleine architectonische vormen" zien, zoals op de meeste oude begraafplaatsen in Europa. De ruimte van twee en een halve vierkante kilometer wordt ingenomen door identieke verticaal staande witte borden met opschriften. Niettemin is deze begraafplaats een van de "must si" voor toeristen die naar Washington komen. Waarom? U leert hierover in dit artikel.
Arlington National Cemetery: History
Er was eens het landgoed van de rijke familie Kastis. Maria Anna, trouwde met generaal Robert Lee, ontving hem als bruidsschat. Het echtpaar woonde en woonde in Arlington House tot de oorlog van de Confederaties uitbrak. President Abraham Lincoln droeg generaal Lee op om de noorderlingen te leiden. Hetzelfde kon, hoewel hij een tegenstander was van de slavernij en pleitte voor het behoud van de Unie, zich niet verzetten tegen de staat Virginia. Daarom ging hij naar de kant van de zuiderlingen. Washington was toen al een overbevolkte stad. Er was niet genoeg ruimte om de tijdens de strijd gevallen Unionisten te begraven. Vervolgens deed Brigadegeneraal Montgomery Meigs een voorstel om het land van de verrader Lee in beslag te nemen. Zo verscheen Arlington National Cemetery. De eerste begrafenissen werden gemaakt in 1865, precies in de rozentuin Maria Anna, bij de ingang van het huis. De berekening was zodanig dat de echtgenoten na de oorlog niet naar de nalatenschap konden terugkeren.
Het wordt een nationaal monument
Tegen het einde van de burgeroorlog lagen er al zo'n zestienduizend graven rond het huis. Het echtpaar heeft een rechtszaak aangespannen die door het Amerikaanse Hooggerechtshof is toegewezen. Maar generaal Lee besloot het huis voor honderdvijftig duizend dollar te verkopen. En de regering besloot om de Arlington National Cemetery, die tijdens de burgeroorlog niet alleen soldaten, maar ook inwoners van nabijgelegen plaatsen, in de Memorial of Glory heeft veranderd. Een sectie over begraafregels is toegevoegd aan de Code of Federal Regulations van de Verenigde Staten van Amerika (sectie 553, sectie 2). Het was eerder een uitzonderlijke lijst van categorieën mensen die geëerd konden worden met begrafenis op de begraafplaats van Arlington. Dit zijn de presidenten van het land, soldaten die zijn gesneuveld, het Amerikaanse leger, de presidenten van het Hooggerechtshof en degenen die de eremedailles, "Silver Star", "Purple Heart" en het kruis "For Outstanding Merit" hebben gekregen.
Beroemde Arlington National Cemetery
Nu is de "bevolking van de stad van de doden" meer dan veertigduizend mensen. Daarnaast is de begraafplaats nog steeds in bedrijf. Dagelijks vinden er ongeveer dertig begrafenissen plaats. De overledene wordt vervoerd op een lijkwagen, vergezeld van een door paarden getrokken kostuumbegeleider. De begrafenisstoet, evenals de wisseling van de erewacht bij het graf van de onbekende soldaat, zijn de belangrijkste toeristische attracties. Maar als de laatste ceremonie (geïntroduceerd in 1921) eeuwenoud blijft, dan houden de begrafenissen in 2025 op. En Arlington National Cemetery wordt een gedenkteken. Er bestaat nu al een regel die de begrafenis uitsluit van degenen die ernstige misdaden hebben begaan. Het werd in 2001 geïntroduceerd nadat bleek dat een gepensioneerde soldaat Timothy McWay, geëxecuteerd voor een terroristische aanslag, het recht heeft om begraven te worden op de begraafplaats van Arlington. Het leeuwendeel van de graven is de laatste rustplaats van het leger. Maar er zijn heldere uitzonderingen. Bijvoorbeeld Glenn Miller. Zijn graf onder de grafsteen is leeg - het lichaam van een jazzmuzikant is immers nooit gevonden. Vrede en astronauten, acteurs, een beroemde hartchirurg vonden hier rust. Om nog maar te zwijgen van Amerikaanse politici.
Hoe Arlington National Cemetery (Virginia) er nu uitziet
Het leeuwendeel van de graven zijn dezelfde kleine grafstenen. Maar ze zijn zo geplaatst dat ze vanuit elk oogpunt perfect regelmatige rechte lijnen vormen. Gezien het heuvelachtige terrein was dit niet eenvoudig te realiseren. Amerikaanse presidenten en hun families, evenals de allereerste 'kolonisten' van de begraafplaats, hebben speciale privileges. Hun graven vallen op door hun originaliteit. Er zijn paardenmonumenten. De regels maken het mogelijk om op de grafstenen symbolen van de religie van de overledene aan te geven. Op de begraafplaats van Arlington kunt u statistische onderzoeken uitvoeren naar de religies van de wereld. Hier kun je zelfs het pentagram zien - een symbool van de heidense religie van de Wiki. De dodenstad heeft zijn lanen en straten. De begraafplaatsadministratie belooft binnenkort een mobiele telefoon-app uit te brengen voor het vinden van graven. Ondertussen zijn op het kruispunt de gebruikelijke borden naar belangrijke plaatsen.
Wat te zien op Arlington National Cemetery
Twee presidenten van de Verenigde Staten vonden hier troost - John Kennedy en William Taft. Eerder werden staatslieden begraven op andere belangrijke gedenkplaatsen. Maar na de moord op Kennedy besloot zijn weduwe Jacqueline dat mensen zijn geliefde president moesten bezoeken. Ze wordt ook naast haar man begraven, net als John's twee broers, Ted en Bob. Eeuwige vlam brandt op het graf van Kennedy. Wat is nog meer aantrekkelijk Arlington National Cemetery? Arlington House, het voormalige landgoed van het echtpaar Lee, torent nog steeds uit op een heuvel. Het biedt een prachtig uitzicht over Washington. Arlington House werkt als een museum. Vlakbij ligt het oude gedeelte van de begraafplaats met prachtige grafstenen. Bezoek ook het Memorial Amphitheatre, gebouwd van wit marmer. In de dagen van Memory en Veterans worden er plechtige plechtigheden gehouden met medewerking van de president en andere regeringsfunctionarissen. Naast het Memorial Amphitheatre staat het graf van de gevallen soldaat die sneuvelde in de Eerste Wereldoorlog. Voor haar staan nog drie borden. Dit zijn de graven van onbekende strijders uit de Tweede Wereldoorlog, Koreaanse en Vietnamoorlogen.
Hoe komt u er?
Het startpunt is het beste om de stad Washington te kiezen. Arlington National Cemetery, hoewel het in Virginia wordt vermeld, ligt direct achter de Potomac-rivier. Automobilisten moeten de Brug van Verzoening Zuid en Noord oversteken. Vanuit Washington volgt een blauwe metrolijn. Het station heet de Arlington National Cemetery.
