Het woord "apotheose" is van oud-Griekse oorsprong en bestaat uit twee woorden. De letterlijke vertaling is 'veranderen in een god'. De oorspronkelijke betekenis van het woord apotheose behoort tot de begrippen lofprijs, verheerlijking en vergoddelijking. Hoogstwaarschijnlijk is de apotheose een oosterse "uitvinding". Bewijs kan de geschiedenis zijn van Egyptische of Chinese dynastieën.
Aanvankelijk ging het blijkbaar om rituelen waarin echte historische figuren werden geprezen, hun deugden en positieve eigenschappen een uitzonderlijk karakter kregen. Zo werden sterfelijke helden geleidelijk begiftigd met bovenmenselijke (goddelijke) tekens, er werd ook begrepen dat hun bestaan in het hiernamaals voortduurde.
Dit was het proces van vergoddelijking van Alexander de Grote, wiens cultus zelfs tijdens zijn leven zijn naasten dwong zich tot hem te keren als afstammeling van Zeus. In het Romeinse rijk na de val van de republiek herinnerden keizers zich de Griekse verbonden en creëerden een aantal van hun eigen culten. Een hele reeks keizers haastte zich om zichzelf tot afstammelingen van de goden te verklaren en plantte actief de aanbidding van zichzelf. Vreemd genoeg haastte de meest intelligente heerser zich nog steeds niet om zichzelf goden te verklaren, maar was alleen tevreden met eer (Julius Caesar of Octavianus Augustus). En integendeel, de meest onaangename persoonlijkheden, niet in verlegenheid gebracht, verklaarden tijdens het leven hun goddelijke oorsprong - dit zijn Caligula en Commodus. Toch begrepen de burgers dat hun keizers geen echte goden waren, zoals bijvoorbeeld Jupiter. Hun vergoddelijking was meer ideologisch en diende als een extra verbindingsdraad tussen uitgestrekte en heterogene gebieden, een soort identificatiemerk dat het grondgebied van het Romeinse rijk markeerde.
Men moet niet denken dat apotheose een anachronisme is. En vandaag de dag, op volledig legitieme gronden, vergoddelijken en rekenen ze in veel landen echte martelaren voor de heiligen voor geloof. In het katholicisme en de orthodoxie staat deze traditie bekend als heiligverklaring. In het moderne leven is de apotheose van leiders bekend bij de inwoners van de voormalige Unie, Noord-Korea, China van de jaren 50-60 van de 20e eeuw.
De apotheose kreeg zijn weerspiegeling in cultuur en kunst. Met betrekking tot schilderen is de apotheose een beeld van een held in de hypostase van God. Een treffend voorbeeld van dit genre is Vereshchagins schilderij "The Apotheosis of War" of Ingres "The Apotheosis of Napoleon". Het is interessant dat het eerste werk de apotheose op een negatieve manier kenmerkt (als een destructief gevolg van de oorlog). Niet minder nieuwsgierig is het fresco in de Rotonde van het Capitool - "Apotheosis of Washington" in 1865 door Konstantino Brumidi. Het werd gemaakt aan het einde van de burgeroorlog en kost volgens de huidige normen meer dan een half miljoen dollar. Dit is een zeer controversieel werk. Enerzijds is George Washington begiftigd met eigenschappen van goddelijke kracht (paarse mantel, sterrenpoort op de achtergrond, een stralende regenboog, godinnen en nimfen).
Dit symboliseert zijn zegevierende hemelvaart naar de goddelijke hoogten voor zijn diensten aan de natie. En tegelijkertijd merken sommige onderzoekers het maçonnieke spoor in het werk op - een pentagram gevormd door de hoofden van de hoofdfiguren.
Zonder de waarheid van beide concepten op te merken, merken we op dat het raadzaam is om elk werk uitsluitend als een kunstobject te behandelen, dat het publiek kan boeien met de perfectie van compositie, plot en vormen.
Nu weet je dat de apotheose een woord is dat verschillende betekenissen kan hebben.
