De filosofie van de sofisten verschijnt in een zeer interessante periode in de geschiedenis van Griekenland. Dit is het tijdperk van de zogenaamde oude democratie, waarin vaak op de pleinen werd beslist over het lot van stadstaten. Oud-Grieks beleid - specifieke republieken met hun autonome beheer - omvatte inwoners van de belangrijkste stad en het omliggende platteland. Tijdens het oplossen van voor de staat belangrijke problemen kwamen bewoners naar openbare bijeenkomsten. De rechtbanken speelden een grote rol, waarbij het noodzakelijk was hun standpunt te verdedigen. Het vermogen om mooi en overtuigend te spreken en andere mensen te leiden, is erg belangrijk en urgent geworden. In deze omstandigheden verschijnen de leraren van het leven en de wijsheid.
Sofisten, filosofie (kort) en de oorsprong van de term
Deze naam zelf is traditioneel voor het Griekse discours van die tijd. Geen wonder dat de term 'filosofie' liefde voor wijsheid betekent. Maar wat is kenmerkend voor deze specifieke school? De naam zelf is niet nieuw. In de oud-Griekse taal definieerde het woord "sofisten" mensen die grondig wisten en iets konden doen. Hij zou dus een kunstenaar en een goede meester en een wijze genoemd kunnen worden. Kortom, een expert. Maar vanaf de vijfde eeuw voor Christus is deze term een van de belangrijkste kenmerken geworden van het fenomeen dat bij ons bekend staat als oude filosofie. Sophists waren experts in retoriek.
De betekenis van leren
Overtuigend kunnen spreken is een van de belangrijkste kunsten van de oude democratie, van vitaal belang om een openbare carrière te maken. De ontwikkeling van het vermogen om hun gedachten logisch en correct uit te drukken, wordt de basis van onderwijs, vooral voor toekomstige politici. En de welsprekendheid die als de koningin van de kunsten werd beschouwd, komt naar voren. Immers, welke schil je op je woorden legt, is vaak de reden voor je succes. Zo werden sofisten leraren van degenen die correct wilden denken, spreken en doen. Ze waren op zoek naar rijke jonge mannen die in politieke zin ver wilden gaan of nog een verbluffende burgercarrière wilden maken.
Functie
Omdat retoriek en welsprekendheid erg populair waren in de samenleving, begonnen deze nieuwerwetse wijzen hun diensten in rekening te brengen, zoals blijkt uit historische bronnen. Hun originaliteit ligt ook in het feit dat de filosofie van de sofisten praktisch de religieuze rechtvaardigingen van hun posities heeft verlaten. Ja, en wat betekende dat voor hen? Sophists zijn immers praktijken die politici opleiden. Bovendien legden ze een bepaalde basis voor de moderne cultuur. Na bijvoorbeeld de juistheid van de welsprekendheid te hebben ontwikkeld, ontwikkelden ze de normen van het literair Grieks. Deze wijzen stelden nieuwe vragen die al lang werden gesteld over oude filosofie. Sophisten keken ook naar veel problemen die ze niet eerder hadden opgemerkt. Wat is een persoon, samenleving, kennis in het algemeen? Hoe absoluut zijn onze ideeën over de wereld en de natuur, en is dit zelfs mogelijk?
Senioren
Sophisten, als fenomeen in de geschiedenis van het denken, worden gewoonlijk in twee groepen verdeeld. De eerste zijn de zogenaamde 'oudsten'. Dit zijn allemaal de belangrijkste prestaties die aan deze filosofische richting worden toegeschreven. De 'oudsten' waren tijdgenoten van vele andere grote wijzen. Ze leefden in de tijd van de Pythagoras Filolaus, vertegenwoordigers van de Eleat-school van Zeno en Meliss, natuurfilosofen Empedocles, Anaxagoras en Leucippus. Ze waren eerder een verzameling methoden dan een enkele school of cursus. Als je ze als een geheel probeert te karakteriseren, kun je zien dat ze de erfgenamen zijn van naturalisten, omdat ze alles proberen te verklaren dat bestaat met rationele redenen, wijzen op de relativiteit van alle dingen, concepten en fenomenen, en ook de grondslagen van de moderne moraal in twijfel trekken. De filosofie van de sofisten van de oudere generatie is ontwikkeld door Protagoras, Gorgias, Hippius, Prodicus, Antifont en Xeniades. We zullen proberen je meer te vertellen over de meest interessante.
Protagoras
Deze filosoof is het meest bekend. We kennen zelfs de jaren van zijn leven. Volgens sommige rapporten werd hij geboren in 481 voor Christus en stierf hij in 411. Hij werd geboren in de handelsstad Abdera en was een leerling van de beroemde Democritus. Het denken aan het laatste had een grote impact op Protagoras. De leer van atomen en leegte, evenals de veelheid aan werelden, die voortdurend vergaan en weer opduiken, ontwikkelde hij tot het idee van de relativiteit van de dingen. De sofistische filosofie is sindsdien een symbool geworden van het relativisme. Materie is van voorbijgaande aard en verandert voortdurend, en als er iets verloren gaat, komt er iets anders voor in de plaats. Dat is onze wereld, beweerde Protagoras. Zo is het met kennis. Elk concept kan de tegenovergestelde interpretatie krijgen. Het is ook bekend dat Protagoras de auteur was van het atheïstische essay "On the Gods". Het was verbrand en de filosoof zelf was gedoemd tot ballingschap.
Junior
Deze wijze mannen hadden een grote hekel aan de klassieke oude filosofie. De sofisten verschenen in het beeld van haar meesters als sluwe leugenaars. 'Leraren van denkbeeldige wijsheid', sprak Aristoteles over hen. Onder deze filosofen bevinden zich namen als Alkidam, Thrasimachus, Critius, Kallikl. Ze beleden extreem relativisme en kwamen tot de conclusie dat de begrippen goed en kwaad praktisch niet van elkaar verschillen. Wat voor de één goed is, is voor de ander slecht. Bovendien verschillen menselijke instellingen sterk van natuurwetten. Als de laatste onwankelbaar zijn, variëren de eerste sterk, afhankelijk van de etnische groep en cultuur, en zijn ze een soort overeenkomst. Daarom komen onze ideeën over rechtvaardigheid vaak tot uiting in de wet van de sterken. We maken mensen slaven, maar alle mensen worden vrij geboren. De geschiedenis waardeerde hun leringen. Hegel zei bijvoorbeeld dat deze wijzen veel hebben bijgedragen aan de geboorte van dialectiek.
Over de mens
Protagoras kondigde ook aan dat mensen de maatstaf zijn van alles. Wat bestaat, en wat niet is. Omdat alles wat we over de waarheid zeggen slechts iemands mening is. Het probleem van de mens in de filosofie van sofisten verscheen precies als de ontdekking van subjectiviteit. Gorgiy ontwikkelde vergelijkbare stellingen. Deze wijze was een leerling van Empedocles. Volgens de oude auteur Sextus Empiricus noemde Gorgias drie punten. De eerste was gewijd aan het feit dat er niets bestaat. De tweede zei dat als iets in werkelijkheid is, het onmogelijk is om het te weten. En de derde was het resultaat van de eerste twee. Als we konden bewijzen dat er iets bestaat en bekend kan zijn, dan is het absoluut onmogelijk om ons idee erover over te brengen. De 'leraren van wijsheid' verklaarden zichzelf kosmopolitisch, omdat ze geloofden dat het thuisland van de persoon is waar hij het beste is. Daarom werden ze vaak beschuldigd van het gebrek aan patriottisme in de kleine steden.
Over religie
De sofisten stonden erom bekend hun geloof in de goden te bespotten en kritisch op hen te zijn. Protagoras wist, zoals hierboven vermeld, niet of er werkelijk hogere machten bestaan. 'Deze vraag is mij niet duidelijk', schreef hij, 'maar het menselijk leven is niet genoeg om het volledig te onderzoeken.' En de vertegenwoordiger van de "jongere" generatie sofisten, Critius, kreeg de bijnaam van een atheïst. In zijn Sisyphus-werk verklaart hij alle religie een uitvinding, die sluwe mensen gebruiken om hun wetten aan dwazen op te leggen. Moraliteit wordt helemaal niet door de goden vastgesteld, maar wordt door mensen bepaald. Als iemand weet dat niemand hem volgt, overtreedt hij gemakkelijk alle gevestigde normen. De filosofie van sofisten en Socrates, die ook kritiek hadden op de openbare moraal en religie, werd door het niet-zo-opgeleide publiek vaak als een en dezelfde ervaren. Geen wonder dat Aristophanes een komedie schreef waarin hij de leraar van Plato bespotte en hem ongebruikelijke opvattingen toeschreef.
Oude filosofie, sofisten en Socrates
Deze wijzen werden het onderwerp van spot en kritiek van tijdgenoten. Een van de scherpste tegenstanders van de sofisten was Socrates. Hij was het niet met hen eens over vragen over geloof in God en over deugden. Hij was van mening dat er discussie bestaat over het zoeken naar waarheid, en niet om de schoonheid van de argumenten aan te tonen, dat termen de essentie van dingen zouden moeten definiëren, en niet alleen mooie woorden moeten zijn die het een of ander betekenen. Bovendien was Socrates een voorstander van de absoluutheid van goed en kwaad. Dit laatste komt volgens hem uitsluitend voort uit onwetendheid. De filosofie van sofisten en Socrates heeft daarom vergelijkbare kenmerken en verschillen. Ze waren tegenstanders, maar in zekere zin bondgenoten. Als Hegel geloofde dat de 'leraren van wijsheid' veel deden om de dialectiek vast te stellen, dan wordt Socrates erkend als haar 'vader'. Sophisten vestigden de aandacht op de subjectiviteit van de waarheid. Socrates was van mening dat de laatste in controverse was geboren.
