In Zuid-Amerika leeft een verbazingwekkende vogel, bijgenaamd de "ziel van de Andes" - de Andescondor. Het ongewone silhouet en de indrukwekkende grootte leidden ertoe dat sommige van de oorspronkelijke bewoners van het westelijke deel van het vasteland deze majestueuze vertegenwoordiger van de gevederde wereld vergoddelijken, terwijl anderen bang voor hem zijn en hem als een slecht teken beschouwen. Onder een overval verbergt voorteken en bijgeloof een charmant wezen dat op het punt van uitsterven staat. Laten we deze zeldzame soort eens nader bekijken.
Uiterlijk
De Andes Condor is een vertegenwoordiger van de gierenfamilie, die enorm groot is. De spanwijdte van deze vogel is meer dan drie meter, wat meer is dan enig ander bevederd roofdier. De kleur van de veren van de Andes-condor is meestal zwart met witte uiteinden. Een van de meest expressieve tekenen is een donzige witte kraag in de nek. Mannetjes verschillen van vrouwtjes in de aanwezigheid van eigenaardige leerachtige "oorbellen" aan de bovenkant van de nek, evenals een grote kam, die majestueus boven hun hoofd uitsteekt. Hiermee kunnen ze hun humeur overbrengen door het oppervlak van de bergkam in verschillende kleuren te schilderen. Ook de afwezigheid van veren op het hoofd is van praktisch belang - hierdoor kan de huid onder invloed van zonlicht sneller reinigen.
De massa van een volwassen Andescondor is van 7 tot 15 kg, waardoor het de grootste roofvogel ter wereld is. Tegelijkertijd zijn mannetjes veel groter dan vrouwtjes. De lengte van hun lichaam varieert van 110 tot 140 cm De structuur van de klauwen van de Andescondor is zodanig dat hij niet op levende prooien kan jagen, en nog minder om kleine dieren in de lucht te brengen.
Habitat
Andescondor leeft, zoals de naam al aangeeft, in het Andesgebergte in Zuid-Amerika. Dit type condor heeft zijn nesten op de bergtoppen, waar roofdieren en ander ongedierte ze niet kunnen bereiken. Het is ook een grote hulp bij het opstijgen, omdat zo'n enorme vogel niet gemakkelijk van de grond kan opstijgen. In de zuidelijke regio's worden Andescondors zelfs op min of meer vlak terrein aangetroffen. Ondanks het feit dat deze enorme vogels er de voorkeur aan geven hun nesten in de bergen uit te rusten, hebben ze vlaktes nodig om voedsel te zoeken, omdat het gemakkelijker is om dode dieren op hun oppervlak te spotten.
Voeding
Het dieet van de Andes-condor bestaat voornamelijk uit aas, hoewel ze de kuikens of eieren van sommige vogels niet minachten. Op zoek naar voedsel kunnen deze onvermoeibare en enthousiaste aaseters ongeveer 200 km per dag afleggen. De Andes Condor is een slimme vogel, hij houdt zorgvuldig andere aasliefhebbers in de gaten, zodat ze door hun gedrag kunnen begrijpen waar zijn prooi op wacht. Maar hij neemt geen eten van zijn kleinere collega's. Kraaien en andere, kleinere Amerikaanse gieren profiteren zelfs alleen van de komst van de Andes-condor, omdat hij met zijn krachtige snavel de dikke huid van een dier kan breken. Daarna kunnen zwakkere vogels gemakkelijk bij de gekoesterde goodies komen.
Het is interessant dat de Andes-condors soms zo veel eten dat ze een tijdje niet eens van de grond kunnen komen. Het resultaat van zo'n hebzucht is het vermogen om de komende dagen zonder voedsel te zitten. Maar deze gewoonte heeft ook een belangrijk nadeel: omwonenden hielden vaak de wacht voor een verzadigde condor en doodden hem, daarbij gebruik makend van het feit dat hij niet kon opvliegen. Over het algemeen zijn de relaties van deze geweldige vogel met mensen nogal gecompliceerd.
Menselijke invloed
Tegenwoordig is het bijna onmogelijk om de Andescondor in zijn natuurlijke habitat te zien. Het enige dat we nog moeten onthouden, is een foto van vogels en individuen in dierentuinen. Dit alles is te danken aan de "zorg" van mensen die deze vertegenwoordigers van de gevederde wereld de afgelopen eeuw ijverig hebben uitgeroeid. Condor is een grote vogel, dus het was niet moeilijk om er vanuit een vuurwapen in te komen, waardoor deze meest nuttige soort op het punt van uitsterven staat.
Maar niet alleen de jacht verminderde het aantal Andes-condors. Er is veel meer schade aangericht door de vernietiging van de omgeving die mensen met zich meedragen. Door negatieve veranderingen in de leefomgeving is het aantal van deze prachtige vogels vele malen afgenomen. Maar de Andes-condor vervulde een zeer belangrijke functie. Als je niet op tijd lijken van dieren eet, worden ze de bron van veel ziekten. Daarom doen zoölogen hun best om de Andescondor-populatie te herstellen door deze in gevangenschap te fokken en hun toevlucht te nemen tot vele andere trucs.
Fokken
Deze soort condor begint met reproductie na het bereiken van 5-6 jaar. Rond het begin van de lente beginnen mannetjes hun paringsdans uit te voeren voor vrouwtjes. Als de dame onder de indruk is van de "show" van de man, dan vormen ze een koppel dat de rest van hun leven samen zal zijn. Andescondors produceren zelden nakomelingen - eens in de 1-2 jaar. Daarom is het zo moeilijk om hun populatie kunstmatig te vergroten. Als het ei echter verloren is, zal het vrouwtje proberen een nieuw ei te leggen. Vervolgens broeden zorgzame ouders gedurende 54-58 dagen samen het ei uit, waarna er een klein, hulpeloos kuiken uit wordt geboren.
De baby krijgt te eten en laat licht verteerd voedsel in zijn hongerige snavel boeren. Meestal duurt het gemakkelijke leven van de jongeren tot 2 jaar, waarna ze hun geboortestad moeten verlaten. Tegen die tijd vliegen ze perfect, omdat de training in deze moeilijke materie begint op de leeftijd van zes maanden. Als condors een grote familie vormen, wordt er een duidelijke hiërarchie in gevestigd.
Andescondors in gevangenschap
Een van de onverwachte plaatsen waar de Andes-condor woont, is de dierentuin van Moskou. Het bleek dat deze vogels vreedzaam in gevangenschap kunnen leven. Sommige individuen waren zo goed onder de knie in de muren van de dierentuin dat ze daar tot 70 jaar overleefden. Het dagelijkse dieet van de Andescondor in gevangenschap is ongeveer 1, 5 kg vlees, 200 g vis en een paar ratten. Zo'n menu sprak duidelijk exotische gasten aan. Een voorbeeld hiervan is een condor uit een dierentuin in Moskou, bijgenaamd Kuzya. Hij werd betrapt als volwassene, maar leefde meer dan 60 jaar in gevangenschap.
Sindsdien kregen veel condors die in de dierentuin van Moskou vielen de bijnaam Kuzya. Tegenwoordig leven er twee Zuid-Amerikaanse vogels in de muren van de dierentuin - een mannetje en een vrouwtje. Laten we hopen dat ze nakomelingen zullen achterlaten, waardoor de populatie Andes-condors op aarde toeneemt. In de archieven van de dierentuin worden foto's bewaard van majestueuze vogels in hun verblijven.
