Het unieke karakter van de natuurlijke en dierenwereld van Nieuw-Zeeland, rijk aan inheemse planten en vogels, is te wijten aan de afgelegen ligging van andere landen en het lange historische isolement gedurende 60-80 miljoen jaar. Ongeveer duizend jaar geleden waren er in Nieuw-Zeeland van zoogdieren:
- zeeleeuwen en zeehonden;
- walvissen;
- verschillende soorten vleermuizen.
Landinrichting
Met de komst van de mens verschenen er ratten en honden op de eilanden. Even later werden varkens, geiten, koeien, katten en muizen geïntroduceerd. De actieve vorming van Europese nederzettingen in de 19e eeuw veroorzaakte de opkomst van nieuwe diersoorten.
In Nieuw-Zeeland zijn er twee soorten endemische zoogdieren die afkomstig zijn van zeldzame soorten vleermuizen. Onder de meest unieke en populaire zijn:
- kiwivogel;
- 's werelds grootste cacapo-papegaai;
- een van de oudste reptielen is tuatar;
- Kea's enige bergpapegaai.
De meest verwoestende effecten op planten en dieren in Nieuw-Zeeland werden veroorzaakt door de komst van ratten, konijnen en buidelratten.
Kiwi
De fauna van de eilanden is uitzonderlijk en uniek. Zo staat het symbool van Nieuw-Zeeland - kiwi - als een vogel gepositioneerd, hoewel het niet eens kan vliegen, het heeft geen volledige vleugels.
Vertegenwoordigers van het vleugelloze geslacht hebben geen veren, haar groeit op hun plaats en ze hebben ook zeer krachtige poten, met behulp waarvan deze wezens lopen en rennen. Kiwi is een nachtdier. De belangrijkste vijanden zijn vogels (valken en adelaars). Kiwi's ontwikkelden het vermogen om zich in bossen of struikgewas te verstoppen en een nachtelijke levensstijl te leiden, waardoor de kans op eten door andere dieren afnam. Ze zijn erg agressief. Het is opmerkelijk dat kiwi's niet met hun bek als vogels verdedigen, maar hun scherpe klauwen gebruiken. Er zijn in totaal vijf soorten kiwi.
Welke dieren in Nieuw-Zeeland zijn er
Kakapo is een geïsoleerde vertegenwoordiger van de onderfamilie van uilpapegaaien. Hij heeft een zeer sterk ontwikkeld gezichtskleed, dus hij heeft overeenkomsten met uilen. Groene papegaaiveren met zwarte strepen op de rug.
Kakapo heeft uitstekende vleugels, maar vanwege het feit dat de kiel van het borstbeen praktisch onontwikkeld is en de spieren erg zwak zijn, kan hij niet vliegen. Voorheen waren deze endemische soorten wijdverspreid in Nieuw-Zeeland, maar nu blijven ze alleen in het zuidwestelijke deel van het Zuidereiland. De papegaai leeft in bossen en in gebieden met een hoge luchtvochtigheid. Kakapo is de enige papegaai die voornamelijk een nachtelijke of schemerige levensstijl leidt. Overdag verbergt het zich in nertsen of spleten van rotsen.
Reptielen
Tuatara is een uniek dier uit Nieuw-Zeeland, een afstammeling van dinosauriërs. Het is wettelijk beschermd en de regering probeert de verdwijning van de bevolking te voorkomen, aangezien er nog maar honderdduizend reptielen over zijn.
Ze hebben veel vijanden, waaronder zijzelf (mannelijke Tuatars worden beschouwd als kannibalen, ze kunnen eieren eten en nakomelingen kweken). Ze worden ook aangevallen door vogels en andere roofdieren. Bij tuatars is de sterfte hoger dan het geboortecijfer. Voor de reproductie van nakomelingen is een lange periode vereist. Reptielen leven ongeveer honderd jaar. Het favoriete voedsel van tuatar zijn insecten.
Welke andere dieren leven er in Nieuw-Zeeland
Hermelijn werd naar Nieuw-Zeeland gebracht om de konijnenpopulatie onder controle te houden. Maar het dier acclimatiseerde met succes en begon zich zeer intensief te vermenigvuldigen, wat leidde tot een toename van de populatie. Zo veranderde een hermelijn van een assistent in een plaag, die de kuikens en eieren van lokale vogels begon uit te roeien. Dit dier is een roofdier, heeft 34 scherpe tanden en poten met hardnekkige klauwen. De dieren zijn erg behendig en kruipen perfect door de bomen. Hermelijn eet kleine knaagdieren en vogels.
Kangoeroe
Dit zijn buideldieren die met sprongen bewegen. Een onderscheidend kenmerk van deze soort is dat de welpen worden gevormd in de zak van de moeder, die zich op de buik bevindt. De kangoeroe heeft krachtige achterpoten om ze te helpen springen en een lange staart waarmee ze hun evenwicht bewaren. Kangoeroe heeft lange oren en een korte zachte vacht. Deze dieren in Nieuw-Zeeland geven de voorkeur aan het nachtleven en leven in groepen van meerdere individuen. Veel soorten kangoeroes staan op het punt van uitsterven.
Nieuw-Zeeland skinks
Er zijn drie soorten skinks: otago, sutra en grote skink. Otago is een reus onder de endemische hagedissen en wordt 30 cm lang. Skinks broeden elk jaar. De nakomelingen zijn meestal 3 tot 6 welpen.
Skinks hebben een groenachtig gele schil met een gestreepte kleur die uitstekende camouflage biedt voor een rotsachtige omgeving bedekt met korstmossen. Hagedissen voeden zich met insecten en plantenfruit. Ze zijn vaak te zien op de rotsen, waar ze zonnebaden. Het aantal grote skinks is volgens het Ministerie van Natuurbescherming slechts 2-3 duizend individuen.
Nieuw-Zeelandse pelsrob
Pelsrob behoort tot de soort van zeehonden met oren. Hun vacht is grijsbruin. Mannetjes hebben een prachtige zwarte manen. De groei van mannetjes is ongeveer 2 m 50 cm en hun gewicht kan oplopen tot 180 kg. Vrouwtjes zijn veel kleiner dan mannen: hun lengte is niet groter dan 150 cm en ze wegen de helft van de vertegenwoordigers van de mannelijke helft. Pelsrobben zijn dieren van Nieuw-Zeeland die in de hele oceaan leven, vooral op het eiland Macquarie. Het wordt het hele jaar door bewoond door jonge mannen, die hun eigen territoria nog steeds niet kunnen veroveren. Aan het einde van de 19e eeuw werden grote populaties pelsrobben bijna volledig uitgeroeid. Momenteel staan dieren vermeld in het Rode Boek, er zijn ongeveer 35 duizend individuen.
